ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第197話 ボス猫にふさわしい猫

「シロちゃん、集落（しゅうらく）の長（おさ）になってくれないかニャ～？」

　まさかのご指名（しめい）に、何度も首を横に振る。

「ミャッ！」

　ぼくが集落（しゅうらく）の長（おさ）になるなんて、絶対無理ですっ！

　だってぼくは、長（おさ）になれるような器（うつわ）（その地位（ちい）にふさわしい才能（さいのう）を持っている者）じゃありません。

　それに、この集落（しゅうらく）には、ぼくより年上の猫たちがたくさんいます。

「みんなから信頼（しんらい）されている」という点なら、茶トラ先生が相応（ふさわ）しいのではないでしょうか？

　誰よりも優しく、お医者さんとしてケガや病気を治し、みんなから必要とされていますよね？

　だからぼくは、茶トラ先生を推薦（おし）ます。

「でも私は、イチモツの木に登ることが出来なかった、弱い猫だからニャ～」

　茶トラ先生は、困り顔でそう言った。

　イチモツの集落（しゅうらく）の決まりで、１歳を迎（むか）えた猫は「成獣（おとな）の儀式（ぎしき）」として、イチモツの巨木（きょぼく）に登らなければならない。

　イチモツの巨木（きょぼく）を登り、その実を取って来た猫だけが、「立派な成獣（おとな）」と認（みと）められ、猫神（ねこがみ）から特別な力を授（さず）かる。

　ぼくもイチモツの実を食べて、『走査（そうさ）』を授（さず）かった。

　お父さんは狩りが上手で、動物に詳（くわ）しい。

　他にもイチモツの実を食べて、強くなった猫がたくさんいる。

　だけど、イチモツの巨木（きょぼく）に登れない弱い猫もいる。

　弱い猫は、力を得（え）られないばかりか、ひとりで集落（しゅうらく）の外へ出ることも許（ゆる）されない。

　単純（たんじゅん）に、弱い猫が集落（しゅうらく）を出たら、天敵（てんてき）に狙（ねら）われやすいからって理由（りゆう）なんだけどね。

　イチモツの巨木（きょぼく）に登れなかった茶トラ先生は、一度も狩りをしたことがないそうだ。

　そこで茶トラ先生は、「せめて、みんなの助けになりたい」と、お医者さんになったそうだ。

　ちょうど、先代（せんだい）のお医者さんも、次のお医者さんになってくれる猫を探していた頃だったらしい。

「それに、今、イチモツの集落（しゅうらく）を守ってくれているのは、あのトマークトゥスニャ～。あのトマークトゥスを従（したが）えているのは、シロちゃんニャ～」

「ミャ」

　そんなこと言われましても……ぼくは近いうちに、グレイさんと一緒に旅へ出る約束をしているんです。

　ぼくが旅へ出たら、誰が集落（しゅうらく）を守るんですか？

　それに、グレイさんを「従（したが）えている」なんて言い方は、やめて下さい。

　グレイさんは、ぼくの大事なお友達です。

「気を悪くしたなら、すまなかったニャ～。シロちゃんのお友達を、バカにしたつもりはないニャ～。ただ、集落（しゅうらく）を守れる力を持っているシロちゃんが、長（おさ）になるのが相応（ふさわ）しいと思っただけニャ～」

　茶トラ先生は、申し訳なさそうに謝（あやま）り、深々とため息を吐いた。