ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第182話 きっといつかどこかで

　お父さんとお母さんに毛づくろいをしてもらった後、ぼくたち３匹は集落（しゅうらく）へ戻った。

　日向ぼっこをしていたミケさんに駆（か）け寄（よ）って、涙をこらえながら伝える。

「ミャ」

　ミケさん、ぼく、グレイさんとお別（わか）れしてきました。

　グレイさんも、「新しい縄張（なわば）りを探す」と言って、この土地から離（はな）れていきました。

「それは良かったにゃ。シロちゃんが、もし、『トマークトゥスと一緒に出て行く』と言ったら、どうしようかと思ったにゃ」

　ミケさんは、心の底から安心した顔で、ぼくの頭を撫（な）でてくれた。

　褒（ほ）めてもらえたのは嬉（うれ）しいけど、ぼくの心は深い悲しみに沈（しず）んでいた。

　どうしても、グレイさんのことを諦（あきら）めきれなかった。

　グレイさんの最後の笑顔が、忘れられない。

　あの時の笑顔は、愛しさと悲しみに彩（いろど）られていた。

　グレイさんも、もう二度と会えないと分かっている顔だった。

　グレイさんを思い出すと、胸が締め付けられる。

　この悲しみは、時間が経（た）てば、いつか忘れられるのだろうか。

　翌日、集落（しゅうらく）の猫たちが、ぼくのところへ集まってきた。

「シロちゃん、あのトマークトゥスを追い払ったんだってニャア？」

「シロちゃんは、やっぱりスゴいニャ～」

　集落（しゅうらく）の猫たちは、トマークトゥスがいなくなって良かったと喜んでいる。

　猫なら、天敵（てんてき）がいなくなったことを喜（よろこ）ぶのは、当たり前。

　分かっているんだけど、ぼくは喜（よろこ）べない。

　大好きな友達と、もう二度と会えないんだから、悲しいに決まっている。

　だけど、いつまでも悲しい顔ばかりしていたんじゃ、みんなに心配を掛けてしまう。

　みんなの前では、精いっぱい笑顔を作った。

　グレイさんを思い出して、寂（さび）しくなって落ち込む度（たび）に、お父さんとお母さんが抱き締めて、慰（なぐさ）めてくれた。

　グレイさんと仲良くなってくれたお父さんとお母さんだけは、ぼくの悲しみを分かってくれた。

「シロちゃんは、そんなにグレイさんのことが大好きだったんだニャー……」

「シロちゃん、あったかくなったら、また３匹で旅へ行きましょうニャ。旅をしていれば、きっといつかどこかでグレイさんと会えるニャ」

「ミャ！」

　そうか、その手があった！

　グレイさんが、集落（しゅうらく）の近くにいるのはダメだけど、ぼくがグレイさんに会いに行くことは出来るんだ。

　グレイさんがどこへ行ったかは、『走査（そうさ）』に聞けば、教えてくれる。

　会おうと思えば、また会える。

「もう二度と会えない」なんて、考えなくて良かったんだ。