ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第173話 分かり合えない

　ヘタに期待（きたい）だけさせて、グレイさんをガッカリさせたくない。

　だからぼくは、グレイさんに正直に打ち明けることにした。

「悪いけど、グレイさんは、集落（しゅうらく）に来ちゃダメミャ」　

『オレが、トマークトゥスだからか？』

「そうミャ」

『そうか……そうだよな。すまなかった。さっきの話は、どうか忘れてくれ』

　グレイさんの顔から笑みが消え、頭と耳としっぽを力なく垂（た）れる。

　落ち込んだ顔で、悲しそうな口調（くちょう）で続ける。

『オレも、分かっていたんだ……初めて猫とお話しが出来て、シロちゃんとお友達になれたから、つい、浮かれて調子に乗ってしまった……』

「期待（きたい）に応（こた）えられなくて、ごめんなさいミャ……」

　ぼくが深々（ふかぶか）と頭を下げると、グレイさんは柔（やわ）らかく微笑（ほほえ）む。

　グレイさんは、ぼくを抱き寄せて、ペロペロと顔を舐（な）める。

『いや、良いんだ。オレは、シロちゃんがいてくれれば充分（じゅうぶん）だから』

「ぼくも、トマークトゥスのお友達は、グレイさんだけミャ」

『シロちゃん、オレとお友達になってくれて、ありがとう』

「こちらこそ、ありがとうミャ」

『オレはここにいるから、またいつでも会いに来てくれ。いつまでも、待っているから』

「うん、また来るミャ」

　ぼくとグレイさんは笑い合い、また来る約束をして、その場で別れた。

　グレイさんは寂（さび）しそうな顔で、立ち去るぼくたちをずっと見つめていた。

　イチモツの集落（しゅうらく）へ戻ってくると、お父さんとお母さんはホッとした顔で、ぼくの毛づくろいを始める。

「あ～……怖かったニャー……」

「シロちゃん、毛づくろいしてあげるニャ」

　ふたりは、ぼくの体にトマークトゥスの臭いが付いているのが、気になって仕方がないらしい。

　猫は、人間の数万倍以上の嗅覚（きゅうかく）を持つと言われている。

　自分の子供から、天敵（てんてき）の臭いがしたら、ストレスに違いない。

　ぼくは毛づくろいをしてもらいながら、お父さんとお母さんに相談する。

「ミャ……？」

　グレイさんが、「集落（しゅうらく）へ来たい」って言っていたんだけど、ダメだよね……？

「いくら、可愛いシロちゃんのお願いでも、それはダメニャー」

「私達が良くても、集落（しゅうらく）のみんながムリニャ」

　うん、まぁ、そうだよね。

　分かってて聞いたんだ、ごめんなさい。

　確認の為、長老のミケさんにも、グレイさんの話をしてみたんだけど。

　厳（きび）しい顔で、きっぱりと断（ことわ）られてしまった。

　本来（ほんらい）、喰（く）うものと喰（く）われるものは、分かり合えない。

　喰（く）うものと喰（く）われるものが、言葉が通じないのは、喋（しゃべ）る必要（ひつよう）がないからだ。

　トマークトゥスなのに猫を食べない、愛猫家（あいびょうか）のグレイさんだけが例外（れいがい）なんだ。