ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第166話 獣の臭い

　イチモツの集落（しゅうらく）へ、戻ってきた。

　ぼくとしては、バレないようにこっそりと、集落へ入ったつもりだったんだけど、バレバレだったらしい。

　過保護（かほご）で心配性（しんぱいしょう）のお父さんとお母さんに、すぐ見つかってしまった。

「シロちゃん、どこに行ってたのニャー！」

「シロちゃんがいなくなって、とってもとっても心配したニャ」

「ミャ……」

　ごめんなさい、ちょっと気になることがあって……。

　言い訳しながら近付いて行くと、お父さんとお母さんがビクッとして、立ち止まった。

　今まで、見たこともない反応。

　何か、おかしなことでもあったのかな？

　ふたりは、ぼくに近付くと、フンフンと鼻息荒（はないきあら）く、臭（にお）いを嗅（か）ぎ始める。

　あれ？　ひょっとして、ぼく、臭（くさ）い？

　そういえば、グレイさんに舐（な）め回されたっけ。

　あの後、自分で毛づくろいもしていない。

　ってことは……。

「シロちゃんの体から、知らない獣（けもの）の臭（にお）いがするニャッ！」

「この臭いは、もしかして……。まさか、シロちゃん、あのトマークトゥスに襲（おそ）われたニャーッ？」

「トマークトゥスッ？　シロちゃん、大丈夫だったニャッ？　どこか、ケガはないニャッ？」

　お父さんとお母さんは、不安と恐怖が入（い）り混じった表情で、問い詰めてきた。

　臭（にお）いで、あっさりバレてしまった。

　こうなったら、隠（かく）し通せない。

　ぼくは、正直に話すことにした。

「ミャ」

　今日、集落（しゅうらく）の周りをウロウロしていた、トマークトゥスがいなくなったでしょ？

　だから、気になって、探しに行ったんだよ。

　そしたら、そのトマークトゥスは、おなかが空（す）いて死にそうになっていたから、助けたんだ。

　グレイさんっていう名前なんだけど、お話ししてみたら、とっても良いヤツだったよ。

　ぼく、グレイさんとお友達になったんだ。

　ぼくの話を聞いた集落（しゅうらく）の猫たちは、みんな恐怖の表情で震（ふる）え上がっている。

「シロちゃん、トマークトゥスに会いに行くなんて、そんな危ないことしちゃダメニャー！」

「シロちゃんが、トマークトゥスに食べられなくて良かったニャ！」

「いくらシロちゃんでも、トマークトゥスと友達になったなんて、信じられないニャ～……」

　う～む……やっぱり、誰も信じてくれないか。

　仕方がない、話を変えてみるか。

「ミャ？」

　お父さんとお母さん、一緒に狩りへ行かない？

「もちろん、一緒に行くニャー。シロちゃんひとりで、行かせられないニャー」

「シロちゃん、おなかが空（す）いたかニャ？　じゃあ、美味しいお肉を狩りに行くニャ」

　ふたりを誘（さそ）うと、さっそく、狩りに行ってくれることになった。

　とりあえず、これで良し。

　偶蹄目（ウシやシカ）を狩って、骨と角（つの）を手に入れなくちゃ。