ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第165話 言い訳

「グレイさん、あ～んしてミャ」

『あ～……』

　グレイさんの虫歯の状態を確認する為、口を大きく開けてもらった。

　見れば、歯全体が茶色くなっていて、ところどころ歯が欠（か）けていた。

　歯茎（はぐき）も、赤く腫（は）れている。

　これは、痛そうだ。

　早く、なんとかしないと。

　確か、万能薬（ばんのうやく）のヨモギが、歯痛（はいた）に効（き）いたはず。

　ヨモギなら、簡単に手に入る。

　あとは、歯磨（はみが）き効果（こうか）がある、偶蹄目（ウシやシカ）の骨や角（つの）を手に入れないと。

　ウシやシカを狩るには、お父さんとお母さんを頼（たよ）らないといけないから、やっぱり一度、集落（しゅうらく）へ戻る必要がある。

　しかし、グレイさんを集落（しゅうらく）へ連（つ）れて行くことは出来ない。

　グレイさんとは、ここで一旦（いったん）、お別れしなきゃ。

「グレイさん、また来るミャ！」

『ああ、またいつでも会いに来てくれ！　オレはシロちゃんが来てくれるのを、いつまでも待っているぞっ！』

　ぼくが別れを告（つ）げると、グレイさんは名残（なご）り惜（お）しそうな目で、ぼくをじっと見つめた。

　グレイさんの話によれば、ぼくは初めての友達だそうだ。

　トマークトゥスの群（む）れは、血のつながりがあることが多く、仲間意識（なかまいしき）が強い。

　同じ群（む）れにいるもの同士、強い絆（きずな）はあっても、友達と呼べるものはいなかったらしい。

「仲間」と「友達」は違う。

　しかも、グレイさんは愛猫家（あいびょうか）。

　大好きな猫と話せるとあって、ぼくに対する愛が重いんだ。

　ぼくも猫に生まれ変わって、猫と話せるようになった時は、めちゃくちゃ嬉（うれ）しかったもん。

　何度か振（ふ）り返ってみると、グレイさんはいつまでもぼくを見つめていた。

　群（む）れから追い出されて、ひとりぼっちで寂（さび）しいってのもあるんだろうな。

　ここから集落（しゅうらく）までの距離（きょり）は、そう遠くない。

　だけど、ずいぶん長い時間、グレイさんと話し込んでしまった。

　集落（しゅうらく）を飛び出してから、かなりの時間が経（た）っている。

　いくら自由気（じゆうき）ままな猫でも、ぼくがいなくなったことに気付いているだろう。

　きっと今頃（いまごろ）、お父さんもお父さんも、集落（しゅうらく）のみんなも、ぼくを心配して探している。

「虫歯のトマークトゥスを探しに行った」なんて、言えるはずがない。

　集落（しゅうらく）を出た理由（りゆう）を、考えなくては……。

　・集落（しゅうらく）には生（は）えていない薬草を、採（と）りに行った。

　・ひとりで、狩りに行った。

　それっぽい理由（りゆう）としては、このへんかな。

　どんな上手い言い訳（わけ）が出来たところで、叱（しか）られるのだけは避（さ）けられないだろうけど……。