ねこねこ仔猫なお医者さん 転生して仔猫になったぼくが夢の獣医になる話 第２部

第161話 一問一答

　トマークトゥスのグレイさんは、お肉を食べて、ちょっとだけ元気を取り戻したみたい。

　だけど、立ち上がるほどの体力は回復していないらしく、力（ちから）なくその場に伏（ふ）せをしている。

　両前足（りょうまえあし）を伸（の）ばして、顎（あご）も地面にくっ付けている。

　ぼくも、グレイさんの顔のすぐ横で、香箱座（こうばこずわ）りをしている。

　グレイさんは優（やさ）しい目でぼくを見つめて、問（と）い掛（か）けてくる。

『シロちゃんはなんで、オレを助けてくれたんだ？』

「ぼくは、お医者さんだから、目の前に助けられる命があったら、助けないワケにはいかないミャ」

『オレは、お前らを喰（く）らうトマークトゥスだぞ？　怖くないのか？』

「ぼくも他の猫たちと同じように、トマークトゥスは怖いミャ。だけど、グレイさんだけは助けようと思ったミャ」

『オレだけは？』

「グレイさんは、ぼくたちの集落（しゅうらく）を襲（おそ）わなかったからミャ。どうして、集落（しゅうらく）を襲（おそ）わなかったミャ？」

『実は、このところずっと、歯が痛くて、狩りが出来なくてな』

「やっぱり……」

『それに、オレは弱い。あんなにたくさん猫がいる場所に飛び込んだら、返（かえ）り討（う）ちに遭（あ）う（やり返される）よ』

「グレイさんは、弱いのミャ？」

『ああ、オレは弱い。だから、群（む）れから追い出されたんだ』

　そう言って、グレイさんはしょんぼりと、耳としっぽを垂（た）らした。

　トマークトゥスは、大変なんだなぁ。

　犬科（いぬか）の動物は、めちゃくちゃ厳（きび）しい階級社会（かいきゅうしゃかい）らしい。

　強いものがリーダーとして上に立ち、弱いものは強いものに従（したが）うしかない。

　一方、猫の社会は、わりと自由なんだよね。

　群（む）れでいた方が良い時は群（む）れを作るし、ひとりが良いと思えばひとりで行動する。

　基本的に、産まれて死ぬまで同じ縄張（なわば）りで生きる。　

　同じ縄張（なわば）りで暮（く）らしていても、みんなそれぞれ自分の好きなことをしている。

　眠かったら寝るし、食べたかったら食べるし、遊びたかったら遊ぶ。

　上下関係（じょうげかんけい）もないし、弱いことを理由（りゆう）に追い出されることもない。

　たまに、ケンカくらいはするけどね。

「この辺りにいるのって、グレイさんだけミャ？　群（む）れは、近くにいないのミャ？」

『そうだ。オレの番（夫婦）と、新しい縄張（なわば）りと群（む）れを作る為に、ひとりでここまで来た』

　トマークトゥスの群（む）れは、この近くにいないと分かって、ひと安心。

「じゃあ、なんで、グレイさんはずっと、集落（しゅうらく）の周りをウロウロしてたのミャ？」

　すると、グレイさんはちょっと気まずそうに、目を逸（そ）らした。

『それは――』