第16話 「いやだ……、そこはダメッ……」（ウム。悪くない）
アンドレーは草むらの中で、ゴソゴソゴソゴソ、ゴソゴソゴソゴソと、忙しく物音を立てていた。
泥棒と警官の捕物劇を思わせるような雰囲気であった。
しばらくすると、物音がピタリと止んだ。
カサッ、カサッ、カサッ。アンドレーの足音が近づいてくる。
と、彼が草村から飛び出してきた。
「きゃあー！」
女たちが一斉に叫ぶ。
アンドレーの両手には、夥しい数のマゾヒスネークが！
蛇の群れが、神話に出てくるメデューサの髪みたいに蠢いていた。
彼は、何を思ったか、蛇の大群を、エミーリアにぶっかけた。
可哀想な少女は、蛇の雨を浴びた。
「ギャー！」
アンドレーの奇行はそれで終わらない。
彼は、残りの二人の女の首根っこを掴んだ。
「な、なにをするのですッ！」
「アッ、アンドレー様！」
彼は、少女たちを、蛇の海に投げ込んだ。
ヌメヌメと地を踊る魔獣は、一匹の例外なく自身の特殊スキルを発動した。
まきつき！
ある蛇はエミーリアの両手首に、ある蛇はオリーヴィアの太ももに、ある蛇はジアーナの胸元に絡みつき、締め上げ、肌にくい込んだ。
百の蛇が百の縄となり、ノワールなシーフ姿の少女たちを
彼女たちは、ほとんど身動きができなかった。
「いやだ……、そこはダメッ……」
エミーリアが、顔を真っ赤にしてつぶやいた。
マゾヒスネークは、彼女の股の間に潜り込み、舌をチロチロと動かしていた。
他の少女も、顔を真っ赤にして喘いでいた。
その光景を眺めるアンドレー。
（ウム。悪くない）
こいつは、もともとは、炎のような信念を燃やし、激しい修行を耐え抜いて煩悩を断ち切った、世にも希な僧侶であった。
女神のケアレスミスは、紛れもない大罪であった。
天界で、溜まった書類を処理している女神は、作業中ずっとつぶやいていた。
「アンドレー！ 頼むから全滅してくれ」
彼は、適度に遊びを楽しみながら、メイルストーに到着した。
「いい汗をかいたのぅ」アンドレー。
「はい、とっても刺激的な道中でした」
エミーリアが喜々として言った。
オリーヴィアがたずねた。
「アンドレーさま、これはどういたしましょうか」
彼女の手のひらに、山盛りの不思議な実があった。
これは、経験値の実だ。
魔獣を倒すと手に入る戦利品。
食べるとレベルが上がる。
「３人で分けるのじゃ」
アンドレーが答えるとオリーヴィアがためらった。
「でも……こういうのってマナー的にはパーティー全員で均等に分けるものでは？」
「我は『不食』のスキルを有しておる。
我は食事に用事がない。
３人で分けて食べよ」
アンドレーは、道中、いかがわしい奇行をやってのけたが、魔獣を倒したのは彼であった。
少女たちが無傷でこの場にいるのは、そのためである。
「ではありがたく頂戴します」
３人娘は、深々と頭を下げて例を言った。
実はブドウにみたいな見た目で、やはりブドウみたいな味がした。
噛むとプチっと弾けて、甘くてフルーティーな酸味がパッと広がった。
鉄分の味がして体にしみわたる感じがした。美味しかった。
その後、一行は、道具屋に行った。
アンドレーが背負うザックの中には、マゾヒスネークの革がたっぷり入っている。
乾燥させて煎じて飲めば、麻痺を改善する薬になる。道具屋に持ち込めば、喜んで買ってもらえるのだ。
「こいつは上物だな。全部で１０００Ｇになるが、それで構わないかい？」
「結構じゃ」
アンドレーは、１０００Ｇ手に入れた。
彼は、そのお金を娘たちに渡した。
「好きに使って構わん」
彼女たちは、跪きながらお金を受け取った。
３人娘は満面の笑みで、はしゃぎながら街に繰り出した。
メイルストーは、この国の首都であり、最大都市。
人口も物も溢れかえっていてキラキラしている。
アンドレーは広場のベンチに座り、空を見上げた。
夕陽が綺麗だった。明日も天気が良さそうだ。
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