シトリンのFFO紀行

第三章 シトリン工房のお客様

王都に夏が来たみたい

　ログインしてみたら、季節が変わっていた。

　う～……何か暑い。

　お店の方を見てみたら、アンたちの制服がもう夏服になってた。

　シフォン……恐ろしい娘……。

　私は来るべきアップデートに備えた、雪山用の簡易ヒーターを改造して、簡易冷風扇にして涼んでます。

　お得意の真鍮板に風の魔法陣を刻んで、その上に被せる穴開きカバーの魔法陣を、『炎』から『氷』に書き換えただけなんだけどね……。

　単純が一番なの！　単純な方が魔力消費が少ないもん。

　それで涼みながら、冒険者ギルドに真鍮の材料採取と、ガラスの材料採取の依頼を出しに行ったら、みんなに羨ましがられた。

　冷風ヴァージョンも、量産しなきゃだめだね。

　僅かとはいえ、ずっと魔力を流し続けるのは、地味に疲れます。

　ついでにロックさんの工房に顔を出したら、冷風扇を強奪されたよ……。

「こっちは死活問題だ！」

　と言われたら、さすがに諦めるしか無いか……。暑い。

　普段は温度管理がしっかりなされた病室にいるから、暑いのには慣れないよ……。

　他に回る用事を蹴飛ばして、私の実験室に戻る。

　高さ１メートル位の、巨大な冷風扇を作っちゃう。

　魔力供給をどうするかって？

　実は、外には出せない魔力電池がすでにあるの。

　察しの良い方はおわかりでしょうか？

　そう、あの魔剣作りに使った、元ミスリルのハンマーを細かく輪切りにしたもの。

　今は魔力を持った特殊な銀から、魔力が抜かれた状態。

　では、それにまた魔力を加えてあげると、どうなるのか？

　魔力は溜まってるものの、魔力が合わないのか、ジワジワ抜けていくものになりました。

　ほら、簡易魔力電池。

　魔剣製作に関わるものだから、みんなには申し訳ないけど外には出せないのです。

　私専用クーラー。気持ちいい……。お部屋にも置いてあるよ。

　引き籠もるには、まず快適な環境を作らないとね。

　ロックさんの所にも設置してあげたいけど、あの工房は人の出入りが激しいから、設置しない方が世の為なのです。

　意地悪じゃないからね？　

　冷風扇を強奪された恨みなんて無いよ？　たぶん……。

　頭がシャッキリした所で、真面目に魔力電池も考えなきゃ。

　単なる電池でミスリルを使うのも、もったいない。

　ファンタジーものだと、よく魔石っていうのが出てくる。

　でも、このゲームには今のところ、存在しないと思う。新エリアに追加される可能性はあるけど、今のところはない。

　怪しいものは、あるんだけどね……。

　私は素材サンプルから、宝石を取り出す。

　全部カット&研磨してあるから、シフォンが見たら目の色変えるやつ。

　実はこの宝石って、未だに使い道がはっきりしないの。

「綺麗なのが宝石の仕事でしょ？」

　と一言でシフォンなら、切り捨てそうだけど……。

　それなら、こんなに種類はいらないよね？

　多分、魔力に関係した何かに使うと思うんだ。

　この高技術作業所には、魔力測定器なるものもあったりする。

　ちょっと、色々調べてみましょうか？

　と、思ったらドアがノックされた。

「シトリンちゃん、いる？」

「は～い」

　ペンネさんだ。また、何か必要になったのかな？

　ドアを開けたら、何故か汗だくのロックさん。

　あ、しまった。ドアの隙間から漏れる冷気に気づかれた！

　凄みのある笑いを浮かべたよ……。

「お前のことだから、快適な引き籠もり生活をするために、冷房を作ってるんじゃないかと思って来てみたら……ビンゴだぜ、ペンネさん」

「本当？　あぁ……本当。涼しい風が来てる」

　あぁっ、暑さが死活問題コンビが手を組んでる！

「作ッテナイヨ……冷風扇ダヨ？」

「カタカナで喋ってる時点でバレバレだって言うんだ。何か出せない事情があるのか？」

　そう訊いてくれるのが、ロックさんの優しい所。

　バレちゃあ、しょうがない。私もブッチャケよう。

「高さ１メートル、幅５０センチの巨大冷風扇を作ったの」

「それは涼しそうねぇ……でも、魔力が足りるの？」

「その部分が問題なんで、すぐには出せないの……わかって？　ペンネさん」

「シトリンの所みたいに引き籠もってねえから、新米に魔力係させりゃあ動かせるぞ？」

　そんなご無体なことを仰る……。

　でも、おっとりペンネさんまでその気ということは、相当に暑さが応えてる？

　ふと、気になったのか、ロックさんが尋ねる。

「一体、お前さんはどうやって魔力供給してるんだ？」

「魔剣製作の残滓だから、人には見せられないでしょ？」

「魔剣製作の残滓って事は……ああ、アレか！　アレに、魔力を加えるとか？」

「ぴんぽーん。ゆっくり魔力が抜けていくから、ちょうどいいの」

「考えたな……。魔力供給は別にして、デカい冷風扇を頼めないか？」

「お願い、シトリンちゃん」

「しょうがないなぁ……」

　工作機はさっき作ったままだから、そのまま二つづつ製作。

　私専用ならともかく、外に出すなら錫メッキでもして、見た目を綺麗にしないと……。

「なあ、シトリン。アレをそのままにするんじゃなくて、缶か何かに入れておけば、バレねえんじゃないか？」

「多分、細工師みんな魔力供給方法に頭を痛めてるだろうから、万が一にも盗まれた時に困っちゃう。……永続的なものは後回しにして、先に中身を解らなくする方法を考えてみるから、今日は魔力係さんに泣いてもらって」

　この部屋には、私以外入れない設定だから、滑り板に乗せて外に出す。

　軽々と二つ抱えるロックさんの力持ち。

　お金は魔力電池簡易版ができた時で良いや。

　ホクホク顔で帰って行きましたとさ……。

　あの二人の所にセットしたら、絶対他の所からも依頼が来るよ。

　キャラはともかく、プレイヤーは冷房慣れしてるからね。

　さっそく思いついた方法を試してみる。

　ミスリルハンマーの破片を、粉にしちゃう！

　そして、焼結合金作った時のテスト用の単３電池サイズの丸棒型で、焼結！

　材質の粉が溶け出すより低い温度で、圧力をかけて固める！

　どうだろう？　出来上がったものに魔力を加えて、置き換える。

　うん、ちゃんと動いてくれてるよ。使えそう。

　これなら、保持金具も私のやつと共用できる。

　とりあえず１０本製作しておこう……。

　出来上がって溜息ついていたら、またノックの音が……。

「シトリン、今ロックさんが持ってるのを見たんだけど、私の分は無いのかしら？」