シトリンのFFO紀行

ピクニック日和

「さすがに、もうお店を買えちゃうんじゃないかな？」

　ワクワク顔でコーデリアさんが訊く。

　魔剣製造の情報はさすがにお高くて、ロックさんと山分けの私でも、充分にお店を買えてしまう額がある。

　こんな額で大丈夫かと思ったら、エクレールさん曰く

「非公開の秘匿情報として、個人的に売買するだろうね。魔剣の製造方法ともなれば、その倍額をふっかけてもおかしくないよ」

　私が手にした情報は、なるべく公開した方が良いらしい。

『雷炎傭兵団』の囲い込みのように言われてしまうのも癪だし、周りからやっかまれてしまうのも嫌だ。

　個人的に見つけたものは隠したりしても、今回のように公開で採取ツアーして見つけたものは、全情報を公開してしまうくらいで良いそうな。

「それでも、やっかむ人はやっかむんだから、気にしてもしょうがない」

　なんて、ルフィーアさんのように達観できない小心者は、全情報を公開した挙げ句に、情報料の多額さに怯えてたりする。石油やミスリルの件もあった上だもん。

　もうさっさとお店を買って、口座の残高を平和な金額にしちゃいたい。

「希望は１階がお店で、地下に工房。２階に住む感じだっけ？」

「住むお部屋は６畳程度の広さでいいです。あまり広いと落ち着かないんで……」

　設計と建造を請け負ってくれるザビエルさんの質問に答えると、シフォンに笑われた。

「お店や、工房の広さに６畳間作って、他はどうするのよ！」

　だだっ広いフロアに、ポツンと箱のような６畳間がある風景を想像して、自分でも笑ってしまう。

　でも、他にどうしろと……。

「とりあえず、同じような部屋をいっぱい作っておいて、倉庫にしておけばいいでしょ？」

「後はフレーバーだけど、お風呂やトイレ、台所みたいなものも作っておくとかね」

　ゲーム内だから不要といえば不要なんだけど、本来あるべき生活器具を供えておくのも、雰囲気作りに良いそうな。

　こんな風に、みんなで集まれる場所も欲しいかな？

「でも、私はログイン時間が短いから、お店作ると忙しくなりすぎないかな？」

「そこは大丈夫よ……」

　既にブティックを開いてるシフォンが、ニッコリと。

「お店を開くと、店員ＮＰＣを設定できるようになるの。レジや製品説明はお任せになるし、製品製造も、自分と同じ能力のお手伝い妖精を買えるから、指示すればオーケー。……シトリンは好きなことをしていられるわよ」

「本当？　ＮＰＣも妖精にしてしまおう……」

「好きになさい。でも、店員の制服は私に作らせてね！」

　やっぱり、そこは譲れないのか。

　そんな横で、ルフィーアさんとコーデリアさんが、変な盛り上がり方してる。

「シトリンさんのお店なら、イメージカラーは白と緑よね」

「そうそう、白い建物に、緑の看板で……」

「お店のキャッチフレーズは、やっぱり……」

「「お値段以上、シトリン！」」

「ルフィーアさん、コーデリアさん。それ、違うお店！」

　そんな馬鹿話をしながら、今日は一日延ばしの湖へ。

　まだ樹脂材は見つかってないけど、大発見続きで、みんな今日はのんびりしたい気分。

　湖ではあまり関係が無さそうなロックさんは、釣り竿片手に遊ぶ気満々だ。

　到着した湖は、とても広くて水が澄んでる。

　周りの木々も青々としていて、ぽかぽか陽気でピクニック日和。

　湖に面した風車塔で水を汲んで、石造りの用水路でお城へ運ぶ……。

　なんか昔見たアニメ映画のお城っぽいけど、偽札を作ってないよね？

　まずはぐるりと湖畔を歩きながら、採取物を見ていきましょう。

「これ、【カタクリの花】だって」

「こんな身近にあったのね……コーデリアさん、栽培できる？」

「できると言うより、しますよ。希少な【片栗粉】の元。良い値が付きそうだもん」

　せっせとシャベルで掘って、根っこごと採取。

　あとで、農場に植えるのでしょう。いっぱい増えると良いな。

　そんな感じで４つくらい新種を見つけて、湖一周終了。

「う～ん……樹脂材は、採取するんじゃなくて、何かから精製するのかなあ？」

「何でそう思う？」

「あとは湖の中だし、採取するのに手間がかかりすぎるもん」

「そもそも、有るかどうかもわからんだろ？」

「あってくれないと、動くもの作れないから、きっとある。もう実装されてる。ゴムより重要で、潤滑油と並んで必要だもん」

「そこまで、確信できるのも凄いな」

「でも、そのシトリンの確信通りに色々見つかってるんでしょ。信じるわよ、私」

「ありがとう。……でも、それを探すのは明日からでいいや。今日はもう疲れた」

　ドッと笑いが起きる。

　ここ数日、大発見が続いたもんね。

　今日はもう、これでいいやって気分。

　そのままテーブルならぬ、どこでも工房を出して、カウンターをテーブル代わりに休憩。

　釣りをしたり、おやつを食べたり。

　もう本当に、ピクニックだ。

　タオルを重ねて作ったクッションに、ゴロンと横になって空を見る。

　雲って本当に面白い。何であんな形になるんだろう？

　こんな広い空を眺められるのも、私はゲームならではだなぁ……。

　お店のオープンまでに、ハンドミキサーを完成したいな。

　スチームアイロンとともに、お店の目玉になりそう。

　有るとすごく便利になるって、女性陣が絶賛してたもん。

　あと、冷水ポットと、湯沸かしポット。

　コップはカモノハシと猫だけじゃくて、犬とかヴァージョン増やしたい。

　私が思ってるより、カモノハシ好きはマイナーなの？　可愛いのに……。

　あ。ギルドからの依頼品売る時用に、各ギルドのマークを作って貰おう。

　アイロンみたいに、ギルド名の宣伝するの。

　それから、輪ゴムとか、メガネとか……。

　意外に、鏡も持ってる人が少ないのが謎。

　ガラスが作れるなら、普通は作るよね？　魔法陣いらないんだし。

　あぁ、地味に加熱プレートも評判が良い。

　みんなそんなにゲーム内で、お料理してるのか……。

　石油が有るなら、そのうち自動車も作れるかな？

　でも、ガソリン機関より、魔法で走らせる方が楽な気もするよ？

　必要なのは機械油なのに、なぜ石油そのもの？

　えっと……。

「シトリンちゃん、そんな所で寝てないで、そろそろ帰るわよ」

　ぼんやり頭の思考は、ペンネさんの声で中断する。

　危ない危ない……ゲーム内で寝落ちなんて、笑うに笑えないよ。

　さあ、町に帰りましょう。