シトリンのFFO紀行

ワールド・インフォメーション

　採取ツアーの三日目！

　今日は行き先が坑道とあって、女性陣が今ひとつ乗り気じゃない。

「岩って、食べられそうにないし……」

「岩じゃ、お洋服にもならないわ……」

「苔とか育てるのはちょっと違うかも……」

　それでもついてくるのは、私が妙なものを見つけるかも知れないし

　私が妙な道具を使うかも知れないから、なのだとか……信用有るのか無いのか。

　一番乗り気なのは、当然ロックさん。それにザビエルさんも興味津々。

　私も、油に関しては何かヒントが有るんじゃないかと思ってる。

　……湖よりも、坑道の方が石油に近いもん。

「坑道は結構みんな来てるから、シトリンさんの鑑定がメインかな？」

「できれば、レア鉱物一杯の横穴でも見つけて欲しいぜ」

「そんなのあったら、もう誰かが見つけてるよ、きっと」

「わからないわよ？　行き慣れた場所だったのに、誰もゴムの木を見つけられなかったって、実績があるのだから」

「……期待半分くらいでお願いします」

【奇岩鉱山】は、港町の鉱山と違って四つの坑道がある。

「手前から、鉄、銀、水晶、の順でメインに掘れる。奥は何もないって評価だ」

「とりあえず、奥から見せてみる？」

　ということで、まず奥の坑道へ……うん、採掘マーク見えるよ。

　みんなの期待を背負って、まずツルハシ、カーン！

「コバルト……こっちはマンガン……チタン……タングステン……モリブデン……ベリリウム……希少金属の鉱山ですね」

「そっちか！　……それはそれで凄え発見だけど」

「うん、私も別の色の色ガラスが作れるから、嬉しいんだけど……」

「「惜しい！　って言いたくなるな（よ）！」」

　新しいの見つける度に、ロックさんにも渡して知識を増やす。

　プラチナを見つけた時だけ、それまで無関心だったシフォンが食いついてきたのが笑えた。貴金属、好きそうだものね。

　ロックさんいわく、ほぼ全種類揃ってるそうです。

　奥まで突き当たる間に、私はコバルトとマンガンとチタンを多めに。シフォンは当然プラチナ……はいはい、デザインしてきたら、アクセを作るよ。

　水晶メインの坑道は、予想通りに宝石鉱山だ。

　シフォン、落ち着いてーっ！　朝の気乗りの無さはどこに言ったの！

　プラチナ、ダイヤとくれば、大好物だもんね。ダイヤの原石をあげて落ち着かせる。

　今日は宝石は必要ないし。

　続いては銀鉱山。

　あれ？　ここは港町の鉱山と同じ？

　特に私にしか見えない採掘ポイントは無い。

　奥まで行っても、同じだ。

「希少金属だけでも、大発見と言やあ、大発見だけどなぁ……」

　首を捻りつつ、最後の鉄鉱山へ入る。

　どんな職種でも、鉄は大人気。採掘中の他の人にも協力をお願いして、採掘ポイントを探す。……ここも、同じなのか……。

　少しづつ、奥ヘ奥へ。

　あれ？　一番奥に一つだけ、私にだけ見えてる採掘ポイントが有る……。

　そう告げたら、みんなの期待が高まる。

　ゴムの件とか知ってて、私が採取ツアーしてるのも、みんな知ってるみたい。

　これで、ただの石みたいなオチだったら、嫌だなぁ……。

　お願い……カーン！

　途端に、地震が起きた！

　轟音と共に地面が激しく揺れて、細かな石の欠片が落ちてくる。

　みんな大慌てで出口に走った。

　そこに、エクレールさんの声が凛と響く。

「『雷炎』チームは逃げないで！　エリアボスよ！」

「嘘っ！　何でセーフエリアの坑道でエリアボスが？」

「やっぱり、シトリンちゃんだぜ。期待通りに新しい坑道を見つけやがった！」

　土煙の中から立ち上がったのは、アイアンゴーレムだ。

　身長５メートル位の巨大な鉄の人形。

「最悪……あれって刃物じゃダメージ通さないわよね？」

「相性が悪いわ……」

　サーベル使いの二人が顔を見合わせる。

　だけども……。

「あの……スピアで良ければ使います？」

「槍か……得意じゃないけど、サーベルよりマシ？」

「今なら、無属性魔法ダメージ＋１が付いてお得ですよ？」

「シトリン、準備良すぎ！」

　どうせひ弱だからと、いろんなダメージの魔法陣付けたスピアを準備してたのさ。

　予備も含めて、無属性三本持ってる。

　ゲームだから、装備する人でサイズは変わるもん。

　ちょうど三人分。

　アイアンゴーレムは強敵だけど、弱点をつく無属性ダメージ武器とロックさんのハンマーによる猛攻、ルフィーアさんの火力もあって、なんとか撃破することができた。

　さすがにレベルアップが凄い……軒並みレベル１５！　もうひ弱な妖精と言わせない。

「見てよ、あの壁の向こう……」

　ゴーレム型の穴の先……見知らぬ坑道と言うより広場が見える。

　岩壁に囲まれた、中央広場にも似た円形の……その中心に池がある。

　ロックさんが鼻をひくつかせる。

「大当たりだ……とうとう見つけたな、シトリンちゃんよ！」

　まさかまさか！

　私は全速力で飛んでゆく。

　その池に湧き出ているものは、どう見ても……。

「石油だ……」

　そして、周囲の岩壁に浮かぶたくさんの採掘ポイント。

　私はそれを一つ、叩いてみる。

「ロックさん、来て！」

「何だ？　何があった？」

　私がそれを手渡すと、ロックさんも絶句した。

［ミスリル］　魔力を持った特殊な銀の鉱石

「とんでもねえなァ、これは……」

「ね……びっくりだよ」

　みんなが集まってくる。

　でも、この岩の広場に入れるのは、ゴーレムを倒したパーティーだけみたいだ。

「石油にミスリルですか……アイアンゴーレムは強力でも、倒した価値はありますね」

　みんなで持てるだけ、石油とミスリルを集める。

　坑道に戻って、みんなに報告したときには大歓声が上がった。

「後はプラスチックだけか。この分なら、明日見つかりそうだな」

「うん……そうなんだけど……明日の湖、明後日に延期したいです」

「どうしたの？　リアルで用事？」

「そうじゃなくて……ちょっと試したいことが有るの」

　ぼんやりしてる私に、みんなが訝る。

　まあ、そうだよね……私だって、まさかと思うようなことだから。

「シトリンさんあっての採取ツアーだから、構わないけど……」

「それとお願い。ロックさん、明日の午後二時から身体を開けておいて」

「ん？　……良いけど、何か作って欲しいのかい？」

「うん、サーベルを一つ。……それからそれが出来る頃に、エクレールさんにもいて欲しいです」

「試し切りかな？　ワクワクするね。もちろんオーケーです」

☆★☆

　そう、ヒントはもう貰っていたのだ。

　このタイミングで、石油を得られたのは納得。

　でも、何でミスリル？　そう思った時に、頭の中で何かが繋がった気がした。

　設計図は、細工師ギルドにも有るはずだよね。

　その設計図を手に、シトリン工房へ戻る。

　ミスリル鉱から、ミスリルのインゴッドを精製する。

　レベルアップの文字さえ、今は鬱陶しく思える。

　そのインゴッドを加工機にセットして、設計図もセットする。

　加工！

　もう懐かしいとさえ思える、【ゴブリン退治のハンマー】ができた。

　ただし、これは純ミスリル製のものだ。

　そして、私の持ってる最強の雷魔法陣……中級のを準備して刻む。

　魔法陣強化では初級までしかできないけど、これはいけるはず。

　出来上がった、ハンマーを持ってロックさんの工房へ向かう。

「このハンマーで、サーベルを打って下さい」

「純ミスリルのハンマーかよ……勝算はあるのか？」

「……あります。運営さんがヒントをくれていたと思うから。……あのイベントの鐘に魔力を与えていたのは、ハンマーの方。だとしたら、そのハンマーで剣を打つとどうなるのか？」

「このゲームのミスリルは『魔力を持った銀』という設定だったな」

「うん。……魔法陣を発動させる魔力はハンマーの材質に有る。発動した魔法を剣に封じ込めたなら……」

「後は任せろ！　腕がなるぜ！」

　既に用意された、赤く焼けた地金にロックさんがハンマーを打ち付ける。

　そのハンマーから、青白い稲妻が迸る。

「へへっ！　雷神にでもなった気分だ！」

　あとは一心不乱に剣を打つ。

　火花ならぬ稲妻が散る鍛冶など、初めて見るのだろう。

　ロックさんのギルドのメンバーが唖然として見つめている。

　エクレールさんの剣なら、サイズも重さも理解しているのか、作業によどみがない。

　研ぎ終えた刀身のギラギラした輝きを見て、ロックさんはニヤリと笑った。

　ミスリルのハンマーは、ただの銀のハンマーになってしまった。

「……出来たぜ、シトリンちゃん。とりあえず仮りの鍔と握りをつけた」

「じゃあ、行きましょうか。エクレールさんが待ってます」

「待たせる価値は十分にあるさ……」

　エクレールさんも、静かに待っていた。

　まだ、仮の身繕いをしたサーベルを受け取り、うっとりと眺める。

「シトリンさんとロックが揃って持ってくる剣となれば、やはりそうなのですか？」

「やるだけのことはやった。後は、託されたエクレールが実際に試すだけだ」

　セーフハウスの裏庭、剣術練習場に移動する。

　竹と藁で作られたダミーに向かって、エクレールはその剣を一閃した。

＜ワールド・インフォメーション

　ロックとシトリンが初めて魔剣製作に成功しました。

　ロックには『魔剣を鍛えし者』の称号が

　シトリンには『魔剣を見極めし者』の称号が与えられます。＞