採取隊、山へ!

「はい、ロックさん。お約束のもの」

「おぉ助かるぜ。……エッジ、これを工房に早く持って帰ってやれ」

「うっす!」


 ロックさんにプレゼントしたのは、冷水ポット。

 昨日の採取旅行で使ったら、食いつきが凄かった……。

 一日中焼けた鉄を相手にしてるもんね。冷たいお水は欲しかろう。

 ここにだけは最優先でプレゼント。

 他は早く作れるレベルの細工師さんを育てて、自力で頑張って。

 魔法陣さえ刻めれば、そんなに難しいものじゃないです。


 さて、今日は【豊穣の山】への採取ツアーです。

 相変わらずの贅沢すぎるメンバー。


「シトリンさん、約束どおりにゴムの実の情報を情報サイトに流しましたから」


 エクレールさんが冒険者タグを差し出して教えてくれる。

 私も自分のタグを重ねて、お礼を言う。

 わっ! 情報料だけでこんなにもらえるの?

 冒険者タグは便利カードで、こんな風に大金のやり取りができちゃう。

 現金が必要な時は、冒険者ギルドで下ろせるよ。


「シトリンが初めて知ったレベルの素材情報が、安いわけ無いでしょうに」


 シフォンとも、いつの間にか呼び捨てで話してるなぁ。何だか自然に。

 ザビエルさんが楽しそうに言う。


「昨夜から、FFO界隈はゴムの件で大騒ぎだよ。今日の成果も期待されてる」

「見つかると良いんですけどね」


 と、いきなり音楽変わった!

 この間のイベントで見たホブゴブリンだ!


「シトリン、ジェットストリームアタック、行くわよ!」

「はい、頑張る!」


 サーベル片手に突進するシフォンの後ろについて、飛んでゆく。

 シフォンの切っ先がホブゴブくんの胸を刺す。その死角から飛び出した私のスピアが、ホブゴブくんの眉間に突き刺さって、ぼっと火を放つ。

 うん、大勝利……わ~いレベルが上った。


 え~っと……昨日の休憩中に話していて、私の戦闘技能のレベルが最高で5レベルと言ったら……戦闘チームに組み込まれました。

 強いからではなく、弱すぎるから……。


「引き籠もってないで、少しは出歩けるようになりなさい」


 なんて、みんなに言われて、今後は戦闘パーティに混じって、レベル上げもするみたい。

 しょうがないからスピアに炎の魔法陣付けて、鎧と盾に真鍮のプレートを貼って、そこに防御の魔法陣付けて来た。いのちだいじに。

 バレないようにと、表は私大好きカモノハシのマークで、裏に魔法陣を刻んだのだけど、あまりにも怪しいのか、すぐバレちゃったよ……。

 鍛冶屋のロックさんには渋い顔されたけど、実は木の盾や革鎧も、これで魔法陣強化できるの。

 営業妨害になりかねないから、まだ秘密にしておくけど。


「叩くと、まだ色々裏技が出てきそう……」


 なんてルフィーアさんにジト目で見られたけど……それは正しい。

 貴金属関係は、まだ内緒にしてるもん。

 負けられないイベント戦ならともかく、アイテムで強くなっても嬉しくないでしょ?

 当分は、便利グッズ開発で頑張るよ。


 やっぱり、王都の周りの敵は強いね。

【豊穣の山】に着く頃には、私の戦闘スキルは、軒並み8レベルになっていた。


「ザビエルさん、これ【ホワイトアッシュ】だって」

「それは使える木材ですね」


 一気に斧で切り倒して、アイテム欄に収納……ダイナミック。

 山はさすがに木材天国。

 薬草も有るけど……薬調合の専門家がいないから、私が採ろう。

 博物誌を取り出して、そこに記載されていないものを採取しておく。


「この人! と思ってた人を『オデッセイ』に取られちゃったんで、今は物色中です。腕だけでなく、性格もウチに馴染まないとダメですから」


 エクレールさんが、気不味そうに頭を掻く。

 そうして選んでいるから、私みたいな人見知りでも、仲良く出来てるんだろうな。

 良い人が見つかるといいけど……。


 でも、山は私的にはハズレっぽいなぁ。

 動物や魔物、木材は多くても、石油の類は見当たらない感じ?

 エリアボスを倒して、第二エリアに入ってますますそう思えた。

 時々、霧の流れる静かな風景。

 コーデリアさん大興奮の高山植物の群生地だ。

 ちっちゃくて可愛らしいお花が咲いてるよ。採取して、栽培に挑戦するみたい。

 この肌寒さも覚えておこう。

 リアルと違って魔法の力を使うんだ。

 温室ならぬ、寒室も作れるかも知れない。


「おっと……またボス戦ですね。第三エリアが有るのか」


 飛んできたボスは、とんでもなく大きな鳥。

 鷹? 鷲? 残念ながら、私には区別がつかない。


「どっちでもなくて、ロック鳥よ」


 うん、引き籠もりには冷たい世の中だ。

 前衛も、飛んでる相手には武器が届かない。ルフィーアさんの対空砲火。

 火線を一本、二本と躱したけれど、本命のファイアボールに巻き込まれて墜落。

 みんなで殴りに行く。

 同じ名前のロックさんのハンマーが、鳥さんの右翼の骨を砕いた。

 振り飛ばされない様に私もスピアで刺すけど、全然刺さってる気がしない。硬い!


「退いて、焼くから」


 イベント戦の最後を締めたルフィーアさんの火魔法。

 耐えられずに、鳥さんはこんがりと……。

 ろくなダメージも出せないのに、経験値いっぱい。申し訳ない。

 高い技能はレベル10に到達しちゃった。


 第三エリアは火山地帯。

 鼻をひくつかせたロックさんが私を見る。

 探して欲しいものはわかりました。温泉卵ですね? ……冗談です。

『?』マークをつるはしで叩く。……硫黄ゲットです。

 それをロックさんに渡すと、無事登録されたらしく採取を始める。

 硫黄は私も持っておきたい。

 そっか……ゆで卵の臭いの強いのが、火山の臭いなんだ。

 テレビで良く言ってるけど、初めて実感した。

 ついでに言うと、夏姫ちゃんが毛嫌いするゴキブリていうのも、私は見たことがない。

 羨ましがるけど、私の病室にそんなの入って来たら、衛生担当の人は怒られるし、大騒動になっちゃうもん。

 平和のためにも、私は見たことが無い方が良いのです。


 ザビエルさんが岩の採取をしたいようなので、溶岩、玄武岩などを同じ様に。

 ここに植物は生えていないし、食べられそうなものもない。


「火薬が作れるなら、銃もありだな……」


 そんな物騒なことをロックさんが呟いた。

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