第6話 まずは理論の勉強……そして見つける!
「まさか、俺の弟子になる人間が攻撃魔法の一つも使えないとは……」
「なんかすいません」
目の前を歩く師匠の呟きに、私は謝ることしか出来なかった。
でも、ちょっと理不尽じゃない?
弟子にする提案をしたのは師匠なのに……まあ、受けたのは私だけどさぁ。
唇を尖らせて、私は呟いた後黙ってしまった師匠の後を付いていく。
今、私が歩いているのは師匠の小屋の地下だ。
どうやらあの小屋は見かけだけらしく、研究のための部屋や資料、魔法の本を収めた部屋は地下に作られているらしい。
地下のくせにやけに明るい廊下で、壁にはびっしりと魔力が張り巡らされていた。
視た感じ、空気中の魔力を取り込んで強度を増す術式のようで、廊下の強度を増したうえで張り巡らされた魔力が発光、明るさを確保しているようだ。
「ここだ」
廊下を進んだ一番奥、両開きの扉を師匠が開く。
中に入ると、視界いっぱいの本棚が私を迎え入れた。
「わぁ……」
「まずは理論を叩き入れろ。最低限の知識も無い人間に教える気も起きないからな」
そう言うと、師匠はすぐに部屋を出ようとする。
「ちょっと待ってください。私魔法の知識はからっきしですよ? 魔道具関係の知識はありますけど……」
攻撃魔法を使えないどころじゃない。その知識すらないのだ。
少しくらい教えてくれと師匠を見る。しかし、師匠は「ふっ」と笑みをこぼすと、肩越しに私を見て。
「お前なら大丈夫だ。やる気さえあれば心配いらない」
「そんなわけ——」
「迎えには来るから、それまでは知識を叩きこめ。扉は開かないようにしておく」
「嘘でしょ!?」
全力で扉へ。
しかし、私がたどり着く前に扉は閉まってしまい、開こうとしてもビクともしなかった。
「ほんとに開かない……」
本当に一人でやらせる気らしい。
「…………まあ、これだけあるんだから魔道具の本もあるよね」
少しの間抵抗してみたけど、扉は全く開かなかった。
自分の気持ちを昂らせるために理由を付けて(諦めたわけともいえる)、私はひとまず本を物色することにした。
「いろいろあるけど……分かるわけないわよねぇ……」
あきらかに上級者向けに見える本や、そもそも何も書いていない本。
師匠の言っていた通り、私には読める。でも、使えるわけではないし、完全に理解できるわけでもないのだ。
「どうしよっかなぁ」
こう歩いてばかりいても時間の無駄だし、まずは一冊読んでみる?
私は適当に一冊の本を取り出すと、部屋に設けられていた椅子に腰掛けた。
まずは真ん中を開いてみて。
「錬金術の本みたい……賢者の石? 石を金に変える? ふーん……」
物体の性質変化——それを極めた先のものらしいけど、あまり興味が持てない…次はここかな?
「人工的の人間の製造……これ、ダメなやつだ」
読まない方がいい感じのハズレだった……次!
「……惚れ薬?」
錬金術で生成した薬に魔法的な付与を重ねた劇薬。
一滴飲めば貴方のことを意識し始め、一口飲めば貴方の虜。
「これだ!」
神父様は言っていた……世界は弱肉強食。食うか食われるかだと。そのためには手段を選んではいけないと。
これはつまり、この惚れ薬を使って師匠を振り向かせればいいってことだよね?
うん、そうだよ。きっとそう。
「なんかやる気出てきた……!」
前提の知識がないからこれだけじゃ全部理解できないけど、全部読み切れば大丈夫だよきっと。
猛烈にやる気の出てきた私は持っていた本の最初のページを開くと、黙々と文字を読み始めた。
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