異世界シーフ

序章

第1話 家庭内孤立

　…………ダリぃ。

　スマホの目覚まし音に目が覚めた俺は、そう思った。

　目覚ましを止めて時刻を確認すると、ぴったり午前７時を指している。

　退屈だったゴールデンウィークがようやく明け、今日から学校が始まる。

　もちろん俺は「学校が好きだ」などというタイプの人間ではない。

　ただ、家にいるよりは学校の方が百万倍マシというだけ。

　重たい身体を引きずるようにして俺はベッドから這い出ると、寝間着から制服に着替えた。

　着替えが終わると自室を出て、階段を降り、１階のダイニングへ向かう。

　ダイニングには既に朝食を食べ始めている継父（ままちち）と、キッチンで弁当を作っている母がいた。

　継父の前の席にはお盆に載せられた朝食が用意されている。

　俺は黙ってそれを回収すると、そのまま降りて来たばかりの階段を駆け上がって行く。

　家族らしい会話なんてもうどれくらいしていなかったか、思い出すのも億劫だ。

　挨拶すらまともに交わさない家族であれば無理もない。

　俺が『直孝（なおたか）』と書かれた自室へ戻ろうとした直前、異父弟（おとうと）が制服姿でヤツの部屋から出て来た。

　異父弟は俺の存在などまるで眼中にないかのように、階下へ向かって行く。

　俺は異父弟を見送ってから部屋に入ると、デスクの上にお盆を置いて食事を始めた。

　これが異質な家族の形だって事は俺にだってわかる。

　それでもこんな状態ですら昔に比べたら、まだしも救いがあるのだ。

　俺が生まれた時、既に実父の姿は無かった。

　母と離別をしたのか死別をしたのかはわからないが、ともかくそういう状況下で俺が２歳の時に母はあの継父と再婚した。

　継父は殴って子供を躾（しつ）けるタイプの人間であり、幼少期の俺はよく痣（あざ）を作っていた。

　その躾は異父弟が生まれるとより激しくなり、遂には虐待容疑で警察沙汰に発展。

　その後、俺だけ児童養護施設に預けられる事になるのだが、その施設でも俺は施設スタッフから教育という名の暴力を受け、同じ施設の子供達からも陰湿ないじめや嫌がらせ、裏切りにあって来た。

　どうして自分だけがこんな目に……

　取り立てて容姿が醜いわけでもなく、心身に障がいがあるわけでもないし、況してやこちらから手を出したわけでもない。

　ただ普通に、そこに存在しているだけで害獣のように扱われる理不尽さ。

　そんな施設の異常さも、俺が中学を卒業する頃には社会の表沙汰になり、結局俺はこの家族のいる家へと戻る事になった。

　戻って来たものの、当然ここに俺の居場所なんてない。

　俺は食事を食べ終えるとお盆を手にして部屋を出ると、ダイニングへ向かう。

　既に継父は家を出たようで、異父弟がテレビを見ながら母と楽しげに食事をしていた。

　俺は彼らの視線に入らない様にお盆をテーブルに戻しておく。

　それから適当に身支度を整えると、黙って家を出た。

　--------------------あとがき---------------------

　この小説は「第９回カクヨムコン　異世界ファンタジー部門」の応募作品です。

　全体的にゆっくりと話が進んでいく為、主人公が強くなり始めるのが大体６０話以降となっています。

「最初から最強」「強くてニューゲーム」を求める方には少々物足りなく感じるかもしれません。

　一方、「少しずつレベルアップ」「徐々に強くなっていく過程が好き」という方はじっくりとお楽しみいただけると思います。

　気に入って下さった方は是非ラストエピソードまでご笑覧いただければ幸いです。

　by ヴォルフガング