第15話
船のある洞窟までは、快適な散歩道とは言えなかった。
すり鉢状であるので登りばかりだ。
この島に、二本だけある川と違って、洞窟は、波が浸食した跡だ。
ぼんやり光るナノマシンの小さ過ぎる光は、足元の安全を確保してくれず、高過ぎる濃度の酸素を避けるためのマスクが、体力を奪う。
先頭を行く野中の足どりは、慎重だ。
全ての昆虫が、大型化しているわけではないだろうが、肉食の彼らからすれば、私たちは絶好の獲物だ。
遠くで爆発音が、聞こえる。
銃身の強度が耐えられなかったか、手榴弾まで使ったのかわからない。
あの音に、虫が惹きつけられる事を期待して、ジリジリと洞窟に進む。
前方にガサガサと無神経な音がする。
イノシシ程もあるその姿は、カブトムシだった。
一本の樹を恨めしそうに見ている。
突然、登り始めた。
ひと足事に、しなった樹が悲鳴を上げる
多分、彼のエサ場だったのだろう。
しかし、今の彼のサイズでは、無謀過ぎた。
限界を超えた樹は、大きな音と共に折れ、ひっくり返った昆虫の王は、その足をジタバタさせるだけだった。
宮ノ森が、地面とカブトムシの間に木を入れて、ひっくり返そうとしている。
「こいつなら、危険は無さそうだ。このままでは、可哀想だ」
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