大気発電

第9話

　血みどろの山下の死体は、頭が失われていた。

　しかし、服装やしっかり握られていた釣り竿から、山下であることは、間違いなかった。

　腹部が、食われた様に損壊している。

　たくさんのアリに、さらに解体され始めているその死体を見て高橋は、絶叫しながら、アリを追い払った。

　それにしてもおかしい。

　アリのサイズが、大き過ぎる。

　一匹のサイズが　１５センチ程もある。

　全ての者が、疑問を持ったが興奮した高橋の行動が、疑問を置き去りにした。

　高橋は、アリを蹴り飛ばし追い払う。

「とりあえず、研究棟に運ぼう」

　宮ノ森の普段と変わらない冷静な判断。

　野中が、上半身。

　宮ノ森が、下半身を持つと運びだした。　

「美咲！戻るぞ」

　美咲は、すくんで、ただ立っているだけだった。

　宮ノ森が、声をかけなければ、生きてはいなかった。

　高橋は、周囲を見回し、山下の頭部を探し出した。

　美咲たちは、必死になって、研究棟にたどり着く。

　ドアが開き、山下の亡骸と二人が倒れ込むように入った。

　次に私が入り、高橋を迎え入れようとしたとき、彼の身体が空中に浮いた。

　見上げた彼の身体には、トンボの様な羽が生えたように見えた。

　それが、彼の羽ではないとわかったのは、大量の血が、噴き出したからだ。

　突然の血の雨は、彼の身体を捕まえた巨大トンボの爪が身体に食い込んだ結果だ。

　そして、食いちぎられた高橋の頭がゴトリと落ちた。

　そのトンボは、山下の頭を抱えた高橋を連れ去った。

　宮ノ森は、素早く高橋の頭を拾い、研究棟のドアは、閉じられた。

　あの時、宮ノ森が声をかけなければ、順番は変わっていた。

　巨大トンボにさらわれたのは、美咲だった。