サラリーマンと野良になった猫

8 side 猫 ④

　思わぬ収穫だった。

　昨日の我慢が今日のご飯を与えてくれたと言うのなら、ボクは何日だって我慢できる。

「さらりーまんのお兄さん」がくれたご飯はとっても美味しかった。

　また会えるかな？

　またご飯分けてくれるかな？

　お兄さんは何かに悩んでいるようだった。言葉が分からないから理解はできないけど、鳴き声がなんだか悲しそうだった。

　でも、最後お別れする時は、少し元気になっていて、ボクの頭を撫でてくれた。

……すこし、お兄さんのことを思い出した。

　この町で1人で暮らし始めてからもう結構な時間がすぎた。今の生活にも慣れたし、問題なく生きていけるようになったけど、

ふとした時に、お兄さんの事を思い出す。

　優しい笑顔と暖かい手

　いつもボクを抱きかかえて

　身体を撫でてくれた。

_____あの住処での生活はとても素敵な時間だった。

　お兄さんの事を思い出すと、少しだけ寂しくなる。

　でも、この町にはボクの事を助けてくれる存在はたくさんいる。

　そう思うと、寂しさも薄らいでいく。

「よお、リン。なんだ、ずいぶんと機嫌が良さそうじゃないか」

　ボクにこの町での生き方を教えてくれた

ネコが話しかけてくれた。

「そうだね。さっき、美味しいご飯を分けてくれるお兄さんに出会ったんだ」

「そいつは良かったな。また名前は増えたのか？」

「あ、そう言えば、名前は付けられなかったなぁ。もう会えないのかな」

「ご飯を分けてくれる優しい人間なんだ。

きっとこの町の住人さ。また会えるよ」

「そっか、そうだね」

　彼と別れて散歩を再開する。ボク達は1人じゃ生きていけない。どんな時も、誰かと助け合って生きていく必要がある。

　まだ、この町では、ボクは助けられてばかりだけど、いつか誰かの手助けができるようになれればいいな。

「あら、リンちゃんじゃない？」

　いつもご飯をくれる女の人が大きな住処から顔を出している。

「大丈夫、お腹空いてない？ここ数日顔を見てなかったから、心配してたのよ」

　そんな事を言いながら、中からご飯をお皿に盛りつけて出てきた。

_____どうしよう、もうお腹いっぱいなんだよね。

　モリモリに盛られたご飯を前に悩むボク。

　この町で生きていくには、色んな人に助けてもらわないといけない。

　もちろんこのヒトにも……。

_____ボクはお皿に口を近づけた。

　2日間、寝床から出られなかった。