結構ワンオペしてたのに「お前の席ねーからｗｗｗ」と追放されたので悔しいしダンジョン攻略配信で見返してやろうと思う

第20話 こういうところが普通とは違う

「仁さん、あれ…」

「同じ冒険者だ」

「なんか、様子がヘンじゃない？」

　異変に気付いたのは、俺も奏さんもほとんど同時だった。そう変わらない景色に退屈していた精神が引き戻される。

　同業者らしきその冒険者たちは、皆で輪をつくって地べたに座り、何かを話しているようだった。こちらに気づいた様子はない。

「まぁ、情報収集だと思って、声かけてみよう」

　とりあえず何があったのかを聞き出すことにした。先達の言葉は無下にしたくないし、おかしな様子があるなら、調べて損はない。

　近づくと、声をかける前に、全員が振り向いた。

「あの」

「ああ、冒険者の方ですか？」

「あ、はい。そうです。なにかありましたか？」

　真っ先に口を開いた男性はうなずいた。

「悪いことは言いません。この先には行かない方がいいですよ」

「それはどういう？」

「ギルドの調査で発見されていなかったモンスターが現れたんです」

　別なメンバーらしい、セミロングの女性が答える。

　冒険者ギルドは、大型のダンジョンに冒険者を派遣し、定期的にモンスターや生態の調査を行う。何かしらの異変があれば、そこで突き止められ、対策をとることになるのだ。

　稀に、ギルドの決定したランク外の強力なモンスターが現れたり、著しく生態系が崩れたりするときがある――そういうときは、通常、封鎖対象になるはずだが。

　今回はそうではなかったらしい。

　ギルドの調査も完璧ではない。

「つい２、3週間前に終わったばっかりですよね、定期調査って」

「そうなんですよ。そこで発見されなかったのか、それとも調査後に発生したのか…分かりませんが、レッドタイガーが出まして…」

「レッドタイガー、ですか」

　レッドタイガーはジャングータイガーの亜種だ。モンスターの詳しさにおいてはそこそこ自信がある。

　密林に生息するトラ…によく似たモンスターで、レッドという名の通り、毛が赤みを帯びている。もちろん人間がまともに戦えば結果は火を見るよりも明らかだ。

　通常は魔法を使うか、戦闘用の装備をして挑むものだ――しかしこの「初心者向け」ダンジョンにおいてそんな用意をしている挑戦者はいないだろう。

「…失礼ですが、パーティーのランクは？」

「Ｃランクです。去年結成したばかりで」

「ああ、そうなんですか」

　やはり、と思う。Ｃといえば駆け出しと中堅の間くらいのレベルだが、だいたい、このダンジョンに挑むのはＣくらいまでの層が多い。

　場合にもよるが、レッドタイガーは上級モンスターだ、おもにＡランクパーティーややＢランクパーティーが相手どる。それも複数人でかかってようやく勝てるくらいの。

「面倒なことになったね…」

「そうだな。でも引き返すには惜しいしな」

　それに、こちらには一応策がある。策というまでもないかもしれないが。

「俺たちはこれから帰る予定なんですが…あなたたちは？」

「まぁ、ちょっと行ってみようかと」

「いやいやいや、駄目でしょう！？レッドタイガーですよね？あの、お二人だけで…？」

　男性二人、女性二人の計４名のパーティーだったが、彼らはなんとか大した傷は負わずに撤退できたとのことだった。レッドタイガーに見つかってそれなら運がいい。最悪命を落としたり、致命傷を負ったりしてもおかしくなかっただろうに。