パンドラの記憶

パンドラの記憶【少女と手帳】

　わたしは、空になったマグカップにミルクだけを入れると、お湯を注いだ。

　通帳の件は、よく覚えている。当時は、本人でなくても、窓口で通帳を使うことができた。あのとき、母を助けたい一心で通帳と印鑑を差し出したのだが、まさかあんな風に言われると思わなかった。

　そういえば、二十年くらい経って、突然、あのときの百万円を返したいって言われたっけ。まったく喜べなかったわ。

「それにしても──、」

　わたしは、深海の羽衣の表紙をじっと見た。

「おばあさまが、気になるわね。」

　主人公の記憶の中なのに、そこに登場する『ばあちゃん』の行動が変化している。それ以外は何も変わっていないのに、どういうことだろう。

　そして、あの少女と手帳だ。

　今度はオレンジの手帳。しかも、娘の、と言っていた。わたしの娘の手帳もオレンジだ。偶然とは思えない。それだけじゃない。物語に登場した、あの不思議な少女とも会ったことがあるような気がする。

　マグカップには、ミルクが半分ほど残っている。わたしは、そこにインスタントコーヒーをサッと入れてかき混ぜると、深海の羽衣の続きを読み始めた。