パンドラの記憶

深海の羽衣〖肆ノ箱〗③

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿

　仏壇に両手合わせる小さな手

　　　　　　　どれが父ちゃん？　無邪気な幼子

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿

「短歌、かしら。」

　五七五七七になっているから、おそらく短歌なのだろう。歌については、そんな程度の知識しかないから、これが上手いのかどうか分からないし批評もできない。でもこれは、一つ目の箱の、朝のおつとめの記憶を表しているのだけは確かだ。

「ああ、おかえり。」

　奥から声が聞こえると、居間の戸が開き、笑顔の祖母がわたしを迎えた。そして、こっちにおいでと手招きをした。

　祖母について奥の部屋に入ると、記憶にある通りの美しい鏡台が、かぐや姫のような清楚さと気品をまとって、たたずんでいた。全身を映し出す大きな鏡は、磨かれた宝石のように光を乱反射し、鏡の掛け布には、金色の糸で美しい花の刺繍が施してある。滑らかな曲線を描く木製の台座は、茶褐色の鈍い光を放っていた。鏡台の傍らには、同じデザインの椅子が置いてある。

「ばあちゃん、この鏡台、どうしたの？」

「おまえの嫁入り道具に、と思ってね。」

　当時の私は、祖母の言葉にあわててしまい、こんなに高価な贈り物など受け取れないと、断ったのだ。そして祖母は、自分の気持ちを無駄にするのかと怒り、あの椅子を持ちあげて、私を……。

　……あの椅子、けっこう重いのよね。

　あんな記憶を再現する気はない。それに、今だからこそわかることもある。

　私は、大人の目で祖母をまっすぐ見た。

「ばあちゃん、本当に美しい鏡台をありがとう。ばあちゃんが若いころだと、十代でお嫁に行くのは当たり前だったと思うけど、この時代は二十代で結婚する人が多いわ。私はまだ高校生だし、まずは学校を卒業して、就職して……、お嫁に行くのはそれからよ。だからね、ばあちゃん、私が一人前になるまで見守っていて。そのときに、ちゃんと受け取るわ。それまで、この美しい鏡台を、ばあちゃんに預かっていて欲しいの。」

　祖母は、にっこり笑って、私の頭をなでた。

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿

　おがったなあ……

　　　　頭っこ撫でで　目こ細める

　　　　　　　嫁っこさ行ぐまで生きでいてえなあ……

（大きくなったこと……　孫の頭を撫でて目を細める

　この子が嫁に行くまで、生きていたいなあ……）

　✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿｡.ﾟ :✿