小さな吸血鬼さんじゅうにさい

魔龍公アウラケス（五）

　あちこちから火の手が上がる闇の城（ドルアロワ）、目の前には魔龍イブリリス。なんとか間に合ったのは良いのですが、ここまで急いで飛んできたせいか闇の力（ドルナ）がほとんど残っていません。もうすぐ闇の翼（ドルアーラ）で空を飛ぶこともできなくなるでしょう。

「イブ、どうしてこんな事をするのですか？」

「知らなーい。パパが決めたんだもん」

「お父さんが決めたらそれに従うんですか？自分の考えは無いのですか？」

「あ？ロナちん、今あーしのことバカにした？ムカつくんですケド！」

「私だって怒ってます！今すぐ帰ってください！」

「ムカつくムカつく、あームカつく！死ね死ねマジ死ね！」

「語彙（ごい）が少なすぎです！もっとお勉強してください！」

　口喧嘩までは良かったのですが、とうとう本当の喧嘩が始まってしまいました。イブは背中の羽で自由に空を舞いつつ青龍刀と足の蹴爪（けづめ）、龍の吐息（ドラゴンブレス）など多彩な攻撃を繰り出してきます。

　対する私は家宝の短剣が姿を変えた闇の翼（ドルアーラ）を右手に持っているだけで、ほとんど攻撃の手段がありません。とうとうイブの尻尾をお腹に受けて地面に叩き落されてしまい、水桶を放り出してエミーロ君が駆け寄ってきました。

「おいロナ！大丈夫か！？立てるか？」

「だいじょぶです。うっ……」

　これでも私は人族（ヒューメル）よりもずっと生命力の強い魔貴族です。たいした怪我ではありません……が、闇の力（ドルナ）を使い果たして倒れ込み、エミーロ君に抱きかかえられてしまいました。その胸と腕が意外と逞（たくま）しくてちょっとドキドキしてしまったのは内緒です。

「ロナちん、小さい頃はあんなに可愛かったのに。やっぱ人族（ヒューメル）ってサイテー！死ね死ねみんな死ね！」

「ロナ、下がってろ！」

　駄目です、という間もなくイブの青龍刀とエミーロ君の長剣が交差して火花を散らしました。ですが種族、力量、経験、武器、全てにおいてイブが優（まさ）っている上に空中と地上では勝負になりません。斬撃と蹴撃を何度も浴びてエミーロ君の体が削られていきます。衣服と皮膚を裂かれ血を流し、それでも彼は私を背中に庇（かば）い続けました。

「駄目ですエミーロ君、やめてください！」

「わかってる、俺じゃこいつに勝てねえ。だからって逃げ出すわけにいかねえんだ、お前だけは守らなきゃいけねえんだ！」

「あーうぜぇ！めんどくせえ！もういい、丸焼きにしちゃる！」

　イブが大きく息を吸い込みました。いけません、高熱の龍の吐息（ドラゴンブレス）をまともに受けては、身を守る鱗も無く生命力に劣る人族（ヒューメル）であるエミーロ君はひとたまりもないでしょう。もう迷っている暇はありません、私はエミーロ君の首筋に牙を突き立てました。

「し、失礼しましゅ！」

　身を焦がす炎、吹きつける熱風。脆（もろ）き人族（ヒューメル）であれば形すら残らぬ龍の吐息（ドラゴンブレス）も、魔貴族たるこの身を焼き尽くすことは叶わぬ。

「【覚醒（リベレーゼ）・闇の翼（ドルアーラ）】！」

　闇色の翼をひと振り、俄（にわ）かに巻いた突風が炎を吹き払う。その面（おもて）に驚愕を浮かべるは魔龍の娘。浅慮（せんりょ）極まるこの愚行、親子ともども決して赦（ゆる）さぬ。

「魔龍イブリリス！我が臣下を、城を傷つけたる罪、その身で贖（あがな）え！」