アギ至上主義のこの国で、私は殺されていく

第二十六話：弐番隊の後継

アギ魔隊の見学が終わってから数日後、御巫の元に手紙が届く。

私

「手紙...誰からだろう...って日神さん！？　一体何の用...

　俺は無事だ、今度行われるインターン、弐番隊に来い。

　それだけ！？　ってかインターンって何！？　...まぁでも、

　今は日神さんの無事を喜ぶべきか」

後日。

音弥

「えー、お前達には言い忘れてたんだが、

　来週からは学校外での活動が一週間続くぞ〜」

Cクラスの生徒たち

「え〜っ！」

神園

「イッシュウカンモ...?」

くろえ

「はいは〜い！　何をするんですかぁ〜！？」

蛇目

「突然そんな事言われても困りやすよ」

音弥

「まぁ落ち着け、お前らにはインターンに行ってもらう」

白鳥

「おぉおぉぉおお！！！　インターン！！！　...って何だそれ」

猫羽

「ハハッ、お前馬鹿だなぁ！　インターンってのはなぁ！

　...先生、インターンって何ですか」

音弥

「あんま考え無しに喋るなよ...インターンは所謂職業体験だ。

　お前達はアギ魔隊に五日間世話になる。その中で1〜10番隊、

　大まかな隊ごとの概要が書いてあるから、

　行きたい隊順に第一から第三希望まで書け。ま、

　第一から第三までのどれかに行けるとは限らないがな。

　お前達の能力を見てその隊の隊長が落とすかどうか決めるんだ。

　落ちても陸番隊か捌番隊か玖番隊には行けるから安心しろ」

庭香

「紡ちゃんはどこに行くの？」

私

「私？　私は直々に弐番隊から来いって手紙が昨日届いて...」

庭香

「何それ凄い！　じゃあ私も弐番隊と拾番隊、第三希望を玖番隊にする」

私

「あれ？　壱番隊にするって言ってなかったけ？」

庭香

「いずれはね。今は一番行きたいところを選んだだけ」

私

「なるほどね。でも弐番隊って日神さんのワンマン隊だけど、

　二人も体験させてくれるのかな？　ダメ元だけど後で聞いてみる」

庭香

「あっ、ありがと」

胡桃沢

「え〜、ムグちたち弐番隊ぃ〜？　ウチ拾番隊！

　楽しくやれそうだからねっ！」

私

「るみちゃんは変わらないな〜」

尾野田

「俺はモチロン壱番隊よぉ！」

私

「一言も聞いてないんだが...

　ってかエロカスが女子の会話に入ってくんな」

猫羽

「アタシは陸番隊！」

獅子葉

「オデ、肆番隊」

彦凪

「ボクは伍番隊...かな」

私

「アンタは...　ごめん誰？」

彦凪

「出番が無いが故の失態....！」

〜こうして、インターンの日が訪れる。〜

庭香

「望んだのは良いものの...　私がここに来ちゃって大丈夫かな？」

庭香と御巫の二人はインターン先の弐番隊本部(仮)に来ていた。

私

「大丈夫じゃない？　しらんけど」

庭香

「不安要素を残さないで...」

私

「にしても、弐番隊はまさかアギ魔隊本部地下の人工平野にあるなんてね」

壱番隊の階段を降りるとそこには、

屋内であると言うのに草原のドームが広がっていた。

日神

「よく来たな」

私

「その怪我は...」

二人の前に現れた日神は、左腕を失い眼帯をしていた。

日神

「運動は出来るから大丈夫だ。幸いにも歩けるしな」

私

「そんな問題なんですかね...」

日神

「まぁ俺の怪我の事は割り切れ。っと、置いてけぼりにしてすまない、

　氷村井ははじめましてだな、俺は日神だ」

庭香

「あっ、氷村井庭香です。よろしくお願いします...」

日神

「おう。自己紹介も済んだし、早速本題に入ろう。

　普段はインターンの学生なんて受け付け無かったが、状況も状況だ。

　後継者を探さなくちゃならない。それの適任を探して、

　真っ先に思いついたのがお前だ、御巫」

私

「わっ、私ですか！？」

日神

「あぁ、能力も俺と似たようなものだしな。

　ついでにお前の友達も俺と御巫と能力自体は似てるから、

　もしかしたら化けると考えた」

庭香

「そっそんな...」

日神

「嫌なら嫌でいい。次の隊長は御巫に任せる」

私

「いや私が隊長になる前提で話さないでくださいよ」

日神

「それで、お前らの今の力を試すために早速実践をしようと思う。

　二人同時にかかってこい」

私

「能力、戻ったんですか？　それに腕と目も...」

日神

「能力はせいぜいライター程度の火しか出せない。

　だからこっちは如意棒を使わせてもらう。」

庭香

「それだけで紡ちゃんに勝てるわけg」

日神

「あまり見縊るな。これでも俺はまだ弐番隊隊長だ。

　戦ってからどっちが強いか判断するんだな」

私

「そういうことなら先手必勝！」

ギュイン！

御巫は日神に向かって思いっきり走り出し、

炎を纏って蹴りかかるも、日神はそれを片手で受け止める。

私

「まだまだぁ！」

日神に爆破を用いた多段攻撃をするも、悉く流される。

日神

「出会った時からは見違えたが、隙がデカ過ぎだ」

ドゴッ

私

「あ"がぁっ」

御巫にも見えない速度で腹に膝蹴りを食らわす日神。

本来の御巫なら耐えていた攻撃だが、みぞおちの一点に攻撃を食らい、

御巫が一撃でダウンした。

日神

「その程度じゃ戦場で直ぐに死ぬぞ」

庭香

「コールドフレア！！」

ゴォオオオオォ！！！

辺り一帯を凍らせる蒼い炎を日神に向けて照射するも、

日神は如意棒を回転させて相殺する。

日神

「炎自体の火力は足りないが...出力は高いな。こりゃ磨けば光るかもな」

スドン！

庭香の首に手刀を放って気絶させる日神。

日神

「だが...戦闘センスに関してはゼロから教える必要があるな」

私

「ハァ...まだ！　これから...ですよ...」

ゆっくりと立ち直りながら息を整える御巫。

日神

「ほう。強めに蹴りを入れた筈だがもう動けるのか。

　身体は強いみたいだな」

私

「炎陽（えんよう）...爆渦（ばっか）！！」

ゴウゥウウン！！！

超高密度の爆発が日神に襲いかかるも、日神は飄々と躱す。

日神

「見事だが溜めがデカ...！？」

ズゥウウン！！

爆発した地点に引きずり込まれる日神と御巫。

私

「紅蓮脚（ぐれんきゃく）！！！」

ジュガァアアッ！！

紅く輝くその脚が日神に襲いかかるも、日神が如意棒で受け止める。

が、如意棒がへし曲がって日神に襲いかかろうとする。

日神

「フン！！」

身の危険を感じた日神は咄嗟に御巫に蹴りを入れて距離を取る。

私

「まだまだこんなもんじゃ無いですから！！」

ドッ　ドドッ　ドドドン！！

爆発を起こしながらジグザクと間合いを詰める御巫。

日神

「ふん、筋が良いな御巫ぃ！」

日神も如意棒をぶん回しながら走る。

私

(またアレだ...この戦いの感覚...戦闘でしか得られない臨場感！

身体が戦闘を求めてる状態...！　最高にハイってやつ！

なんて気持ちいいんだろ...ボコボコにしたい！　格上なのは分かってる！

だからこそ！　本気でブチのめしてみたい！！！　でも...)

「アハハッ...！！！」

御巫の顔は戦闘の喜びか、はたまたそれを感じる自分への嫌悪か、

魔人（ラミ）を殺したトラウマのせいか、顔が引き攣って笑っていた。

日神

「いい顔するじゃないか」

私

「死んでも呪わないでくださいよ！　炎螺旋掌（えんらせんしょう）！！」

爆炎を放って回転しながら日神に向かって加速し、

超高温の腕で腹に拳を突き出そうとする御巫。

日神

「躊躇ったな！！」

能力の適応で熱や炎に耐性があった日神は、

冷静に火傷と打撃を喰らいながらも足で御巫の拳を受け流し、

御巫の項に渾身の肘を突き落とす。

私

「うがぁっ」

御巫は流石に気を失い、地面に突っ伏した。

日神

「やっぱりか...」

〜1時間後〜

日神

「起きたか」

庭香

「あれっ、私...」

私

「負けたのよ。まだまだ私達は特訓が足りないみたい」

日神

「そうだな。二人の現状はある程度分かった。

　まず氷村井。お前は能力の出力はある程度高い。

　お前は自分の炎の殺傷能力が低いとか思ってるんだろうが、

　全く持ってそんな事はない。自信を持て。あんな炎、

　2度吸えば肺が凍るだろう。そんなお前に足りないのは、

　ただ単に戦闘経験だ。反射神経、相手の出方、能力の使い方だ。

　お前、運動は得意じゃ無いだろう？」

庭香

「はっ、はい。そうですね」

日神

「なら無理に屈強な身体を作る必要はないが、

　不意に飛んでくる攻撃を躱せる程度の瞬発力と動体視力は持て。

　そんでもって相手が何をしてくるのか、それを見据えて動け。

　それに能力の使い方も一辺倒だ。ただ炎を放つだけじゃ、

　いずれ相手がお前の動きに慣れる。御巫の様に応用を効かせろ」

庭香

「わかりました！」

日神

「そして御巫、お前に足りないのは技術と覚悟だ」

私

「...っ！！」

日神

「お前が戦闘に愉悦を感じるタイプなのは戦ってて分かったが、

　それと同時にお前の不安が見て取れた。トラウマか何か知らんが、

　俺を殺してしまうかもとでも思ったんだろう。最後の一撃、

　あのまま行っても急所から外れていた。今のお前に足りないのは、

　全力を出す覚悟だ」

私

「...ッ！」