悪役令嬢が主人公のスピンオフ作品に転生してしまった！

第25話

　それからの行動は早かった。

　俺はタオドールを連れて、特急馬車を使いブレンニュ公爵領まで急いだ。とはいえ、ブレンニュ公爵領での用を済ましたら、また王宮には戻って来るつもりなので、マリー嬢には王宮に残ってもらった。

　オレリーは、俺の護衛のために同行している。

　つまり今は俺とタオドール、そしてオレリーの３人で移動しているわけだ。

　目的地は、ブレンニュ公爵領の領都ルンアン。

　その領都ルンアンにタオドールの妻子は住んでいるのだと先ほど聞いた。

「殿下」

　と、タオドールが言う。

「何だ？　」

「流石にミハイルも特急馬車を使って移動しているはずです。後から特急馬車で追いかけたところで、間に合うのでしょうか」

　確かに、ミハイルの奴も時間との勝負のはずだ。

　特急馬車を使って移動したに違いないだろう。

「任せておけ」

　俺はそう言ったものの、具体的な作戦が思い付かない。

　ミハイルの奴がタオドールの妻子を襲撃するより前に俺たちが保護するためには、スピードしかない。スピードだ。

　スピードで競うほかない。

　自動車だったら、高速で走らせるなんてことも可能だが……。

　ちょっと待てよ？　

　俺は特急馬車の馬を、鑑定スキルで鑑定することにした。

　すると、馬の情報が脳内に入ってくる。

―――――

種別　特急馬車用に選別された馬

状態　至って良好

相場価格にして大金貨１５０枚分

特記事項　稀代の名馬にして、馬車を引いてもなお、時速１８０キロを出すことが可能。さらに０．１秒以内の急停止も可能。また極めてタフである。

―――――

……。

　おいおい。

　まさか……な？

　何て幸運なのだろう！

　もはや、かっ飛ばしてもらう他はあるまい。

「御者！　もっとスピードを出してくれ」

　俺がそう言うと、御者は馬に鞭を打ち、スピードをあげる。

「もっとだ」

「お客さん！　これ以上は馬がもちませんよ？　」

　御者がそう言う。

「いいや。この馬なら何とでもなる。もっとスピードを上げてくれ」

「しかし！　」

「良いから早く！　」

「わかりましたよ！　もうどうなっても知りませんからね！　」

　御者はそう言うと、再び馬に鞭を打ち、特急馬車のスピードはみるみる内に上がっていくのであった。

　日本にいた頃を思い出す。

　まさに今、高速道路を自動車で走っているかのように、特急馬車は進む。幸い歩行者は道の脇を進んでいるため、人身事故が起こる様子はない。

　いざとなったら、急停止をすれば良い。

　それから、俺たちを乗せた特急馬車は急発進と急停止を繰り返しながら（様々な理由で）、僅か５０分ほどで領都ルンアンに到着したのであった。

　結果、馬車酔いは酷いものだが……。

「とにかく、急いで家族のもとまで行くぞ！　」

「はい！　」

　俺たちは全速力で走り、タオドールの自宅まで急ぐ。少しでもミハイルの奴に後れをとったら、タオドールの妻子は無事では済まないだろう。

　そして、タオドールはある家屋の前で立ち止まった。

「ここが私の自宅です」

　タオドールが指で指し示してそう言った。

「なら、直ぐに家族の安否を確認するぞ」

　俺がそう言うと、タオドールを玄関をノックする。玄関を開けようとしたものの、鍵がかかっていたわけだ。

「私だ。ソフィ……いるなら玄関を開けてくれ」

　数秒の長い時間が過ぎる。

　タオドールにとっては、もっと長く感じたことだろう。

「……どうやら出てくる気配がなさそうですね」

　と、タオドールが言う。声のトーンからして、焦っているように感じられる。無理もない。妻子の安否が判らないのだからな。

　それから、俺たちはタオドールの玄関前で立ち尽くした。

　それ以外にやることがないからだ。

　考えてみれば、ミハイルの奴がタオドールに初めて接触するより前から、既に奴がどこかにタオドールの妻子を監禁している可能性もある。

「なあ。ミハイルの奴は、ブレンニュ公爵領では具体的にどんな立場なんだ？　」

「奴はブレンニュ公爵領の領主代行という立場です。ですので、奴のブレンニュ公爵領内における権力は絶大なものでしょう」

　なら、監禁されていてもおかしくはないか……。

「領都ルンアンに牢獄はいくつある？　」

「私の知っている限りですと、１つです。領主の館の地下にあるはずです」

「そうか」

　話は早い。

　王族の立場を利用して、領主の館に侵入することにしよう。

　さっそく俺は、タオドールとオレリーを残して単身で領主の館へと向かった。領主の館へ行くくらいなら、案内は必要ない。護衛も……まあ何とかなるだろう！