ディノ・グランデが征く！

第七話 戦闘とドラグーンと左九十度回転

　ドラグーン目掛けて突っ走ろうとした俺の眼前に、巨大な鋼鉄の壁が二つ立ち上がる。

「アイアンゴーレムかよ！」

　【極彩色】対策は準備万端らしく、左右からそれぞれスキルジャマーの視線がエイナスに通っている。

　空からはハーピーが四つ。地上にオウガ四つ。まだ隠してる気配だ。

　大盤振る舞いだねぇ。

「ビヨルン、聖女様を守って下さい。私は空を！」

　エイナスは指示を出して、雷撃を宙に飛ばす。

　俺はバックステップしてゴーレムを躱しながら、腰に下げていた手斧を投げる。エイナスに集中していたスペルジャマーの頭を割る勢いで、その目に斧が突き立った。

「やるねぇ、【英雄】さん。でも、その剣でアイアンゴーレムが斬れるのかい？」

　ドラグーンが、からかうように笑う。

　まあな……斬撃や魔法攻撃に耐性が高いのがアイアンゴーレムだ。だが、ちょっと情報が足りてないな、魔族！

　アイアンゴーレムの拳を躱しながら、愛剣で斬り上げる。

　バターでも斬るように、あっさりと斬り飛ばされた腕にドラグーンの顔が引き攣った。

「斬れたぜ？　魔族の坊や」

「なぜ斬れるんだ？　ありえない……」

「ありえないと言われても、斬れちゃったものは仕方ないだろう？」

　魔力を変換した各魔法属性ダメージならともかく、無属性な魔力の物理ダメージにまで耐性があったら、こっちが驚いちまう。

　属性の無い俺の魔法剣に、追加ダメージや、弱点をつく効果はない。あるのは確実なダメージだけだ。

　確実にダメージが入るなら、後はどうにでもなるもんだ。

　ビヨルンは角盾とバスタードソードを駆使して、オウガの力任せの攻撃からリリアンを懸命に守っているし、リリアンも聖杖を頭上で回しながら、上空からのハーピーの矢を弾いてる。

　エイナスの攻撃魔法は、スペルジャマーの妨害を掻い潜りつつも放たれるが、避けることを重視して飛び回るハーピーたちを中々捉えられない。

　これで終わりな気がしないだけに、ハーピー相手じゃ強い魔法を使いづらいか。

　……いや違う。

　弱い火線で牽制しながらハーピーを集めて、ファイアボールで一掃しやがった。

　最小限で最大効果って奴か……やっぱ、こいつは気に入らねえ。

　鳩尾（みぞおち）の奥にあったゴーレムの核を一突き。

　たとえアイアンゴーレムでも同じだ。それで鉄屑になる。蹴倒すと地響きがした。残りの一体、右手の無い奴も水平に切って、上半身と下半身の泣き別れに。

「これで終わりは、舐め過ぎだな。おかわりがあるなら早く出せ！」

「やるじゃないか……でも、もう終わりのワケがないだろう？　まだ序の口だよ」

　イエティ三体が、ゴーレムの残骸を押しのけるようにして迫る。

　こっちは、俺より得意なのがいる。

　俺は飛び退きながら、残ったスペルジャマーに斬撃を飛ばして、その首を刎ねた。

「……戦力の逐次投入は悪手ですよ」

　エイナスの放った巨爆炎（メガフレイム）がオウガ三体を巻き込みながら、イエティを包み込む。跡には消し炭しか残ってない。

　本当に最大効率の好きな野郎だ。

　残りのオウガをビヨルンが仕留めて、全滅だが……どうする？

「ご忠告感謝するよ。では、お言葉に甘えさせてもらおう」

「カッコつけてんじゃないよ」

「大見得切っておいて、これかい？」

　ドラグーンの左右にそれぞれ、若いドラグーンが出現する。

　仲が良さそうに見えないのは、会話からもわかる。

「ドラグーンＡ，Ｂ，Ｃ。そんな気取ってる余裕あるのか？　俺の前で」

「誰がドラグーンＡだ？　我が名はアベル！　誇り高きドラグーンだ！」

「我が名はブランドー！　生意気な口を叩くな！」

「我が名はクリード……三下扱いできる腕があるのかな？」

「なんだ、やっぱり頭文字のＡ，Ｂ，Ｃでいいじゃねえか……」

「おのれ！」

　嘲ってやると、気色ばむ。まだ、ガキだな。こいつら……。

　斬り掛かってきたＡの両手剣を、『神罰いらず』で受ける。同時に斬り掛かってきたＢはエイナスが杖で受けた。

「ビヨルンくん！　避けて！　キャァアアアッ！」

「リリアンさん！」

　抱きまくらの悲鳴に振り向くと、雪の中に突き倒された坊や（ビヨルン）。リリアンの右腕が竜巻に絡まれている。青い聖衣が切り刻まれ、真っ赤な血煙が上がった。

【聖盾（セイクリッドシールド）】

　左手で生み出した光の盾が、右腕に絡まる竜巻を引き剥がしてゆく。

　右半身を血に染めた聖女が、ガクリと膝をついた。

「何をしているのですか、ビヨルン！　聖女様を守るあなたが、逆に守られてどうするのです！」

　エイナスの叱責が飛ぶ。

　慌てて駆け寄り、盾を構えるビヨルンに微笑んでリリアンが立ち上がった。

【治療（トリートメント）】

　光に包まれると、たちどころに傷は塞がる。……便利な奴だ。

　白くてムチッとした右腕に、傷が残っていないので一安心。だが、剥き出しのままの右乳を見てしまって、坊やが慌てて目を逸らしてるぞ。……いや、チラ見してる。普通の思春期男子だな。

　俺はドラグーンＡを力任せに押し退けた。

「悪いな、【極彩色】。俺の抱きまくらを傷つけたお仕置きをする間、二人面倒を見ていてくれ」

「素直じゃないですね……。もっとも、タイマン勝負なんて、魔道士の仕事じゃありませんから。……久しぶりに、【極彩色】と言われる理由をお見せしましょう」

　腰のあたりで手を広げたエイナスの両掌に、黒い大きな魔力の塊が浮かび上がる。

　その黒い塊に、マグマが湧くように赤や青、緑色の光が湧き上がり、沈んでゆく。

　ＡとＢが動こうとすると、その光がビームとなって放たれる。極彩色の光に照らし上げられたエイナスが、静かに笑った。

「こちらは私一人で充分。存分にやって下さい」

「ほんの数分だけ、頼む」

　俺は大剣を正眼に構えて、ドラグーンＣを見据えた。

「女を傷つけられた恨みかい？　意外と純だね」

「もちもちすべすべして、こんな抱き心地の良い肌をした女は滅多にいねえんだよ。その肌に傷でも残ったら、どうしてくれる？」

「いっそ殺してやった方が良かったかな？」

「お前程度に殺せる女じゃねえよ、こいつは。……俺に振り回されて、相当修羅場をくぐってるからな。しかも、良い躰をしてる上に名器。おまけに聖女だ。虐めた礼をしてやるよ」

「そんな事、大声で言わないで下さい！　それにおまけで聖女なんですか、私」

「おまけじゃないと言えるほど、俺に聖女の仕事をしてるか？」

「あう…………怪我をしないじゃないですか」

「わかってるなら、口を挟むな。抱きまくら！」

　一歩踏み込んで剣を振る。

　ドラグーンＣは剣を合わせて、余裕で受けてみせる。だが……。

　剣そのものが切り落とされて足元の雪に沈んだ。

「け、剣が……俺の剣が……」

「心配すべきは剣だけじゃねえだろう？」

　ボトリと右側の角が滑り落ちた。ドラグーンＣはパニックを起こして叫びまわる。

　誇り高き龍神将の象徴は、その角だ。片側を失えば笑いものにされ、両側を失えば地位も失う。

「お前に名誉ある死なんてやらねえよ。角無しの首を晒せ」

　剣を二閃。青銅色の角が斬れ飛び、斬り飛ばされた首が木の枝に突き刺さる。

　……ざまあみやがれ。

「やっぱり、勇者様凄いです！　私のためにこんな……」

「うるさいぞ、抱きまくら。聖女だと言い張るなら、まずはその自分のはしたない格好をなんとかしろ」

「え…………。キャア！」

　聖衣の右腕はもちろん、右胸から腰の下まで削られている状態だ。右乳を放り出した上に、靴下留めもぱんつも、左腰で引っかかってるに過ぎない。その気で覗けば、もの凄いものまで見えてしまいそうな勢いだ。

　聖女というより、痴女な状況だろう？　お前は。

　などとリリアンをからかっている間に、本領を発揮した【極彩色】は二人のドラグーンを葬り去っていた。

　竜化する暇もなく、顔面を撃ち抜かれたドラグーンから、しっかり青銅の角を切落して回収している。高く売れるし、良い調合素材になるんだ。

「勇者様……私の着替え、まだありましたっけ？」

「昨日溶けた雪に転んで破かなけりゃあ、あったんだけどな。残りはアレだけだ」

「アレ……ですかぁ……」

「その服で大サービスするか、びしょ濡れのスリット付き服着るか、アレかの三択だな」

「酷い選択肢です……アレを着るのが一番マシなんて……」

　アレというのは、一応聖衣だ。ただ芸術の都シンフォニアで俺が面白がって作らせた奴で、ダンサー用の伸縮力の大きい生地で仕立てたものだ。

　敏捷にボーナスが付く代わりに、全身タイツ状態でくっきりとボディラインが露わになるという、罰ゲームと仇名される恥ずかしアイテムである。

「エイナス、リリアンを着替えさせるから空間を区切ってくれ」

　区切ったお着替え空間が外から見えないように、替えの羽毛仕立て聖女様ケープで目隠し。

　泣きそうな顔で着替えを始める。

　で、俺は坊や（ビヨルン）を呼ぶ。

「情けないな。守るはずの聖女に守られるとは」

「すみません……まったく気づかないなんて、自分が情けないです」

「出来ることを怠ったならともかく、出来ないことなら恥じることはない。出来るようになればいい」

「はい……ですが……」

「剣を構えろ」

「はい……」

　真剣な顔で、ビヨルンがバスタードソードを正眼に構える。

　この剣は片手でも、両手でも仕えるのがミソだ。

「正面、振り下ろせ！」

「ふんっ！」

「左九十度回転、横薙ぎして凝視しろ！」

「はいっ！　あ……」

「きゃああああああああああああ！」

　タイミングはバッチリである。

　剣の先で、目隠し用の聖女様ケープを薙ぎ払ってしまったビヨルンの目の前には、裸ガーター状態で、新しいぱんつを穿こうと片足を開いたばかりのリリアンがいる。

　聖女様の悲鳴と、思春期の苦悩が雪山に響いた。

　あ……ドラグーンから情報聞き出すの忘れた。まあ、いいか。

注）この世界の女性用ぱんつは、左右を紐やリボンで結ぶ……いわゆる紐パンです。