史上最強のメジャーリーガーは現役引退後の第2の人生を異世界でひっそりと楽しみたい

第22話 ギルドマスター登場

　まずい。完全に注目の的になってしまった。俺は思わずサマンサを睨んだ。

「言っておくけど、あなたの噂は朝から広まってたのよ」

　サマンサは小声で俺に囁いた。

「朝から？　まさかお前達が……」

「違うわよ。キングオークの死体が森で発見されて、誰が倒したんだってもっぱらの噂だったわ。この界隈じゃ、あんな強敵倒せる戦士なんてそうそういないから」

　サマンサが言うには、森で変な格好をした人間が石を投げて、岩壁を破壊したのを誰かが見たらしい。完全に俺のことだ。

　しまった。昨日は久しぶりにこの世界に来て、完全に気持ちが浮かれていたんだ。誰かが見ていても不思議じゃないが、そんなこと気にもとめなかったな。

　それよりこの騒ぎをなんとかしないと。目立ちすぎるのはよくない。俺は二度目の異世界は静かにひっそりと暮らしたいんだ。二日目で早くも雲行きが怪しくなってきたな。

「静かに！　一体何の騒ぎだ！？」

　ギルド内が一気に静まり返った。気づけば、カウンターの前に一人の屈強な外見をした男が立っていた。

　金髪でツーブロックの髪形、豪華な革製のコートまで羽織っている。ただならぬ風格だ。

「ギルドマスターのエンリケよ」

「おや、君は……？」

「マスター！　聞いてくださいよ。この男が西の鍾乳洞で、例の魔物を退治したって言うんですよ」

「あぁ、鎧の魔物のことか。まさか君が？」

「この男がどや顔で言ってましたぜ」

　どや顔とか言うなよ。するとエンリケは俺の目の前まで近づいた。

　近づいてみたら俺より背が高い。さすがギルドマスターとだけあって、底知れぬ気の持ち主のようだ。俺の顔をじろじろと見出した。

「……君は新人かね？　見ない顔だな」

「新人じゃない。異国から来たんだ。これを鑑定してもらいたいんだが」

　俺は適当に誤魔化した。さすがに異世界から来たとは言えない。もちろんどこの国とも明確には言わない、ぼろを出さないためにも。

「まぁいい。ヤドゥークリ草の採取を達成したんだな。ご苦労だった、さっさとカウンターに持っていけ」

「ありがとう。それよりこのギャラリーを」

「あぁ、そうだな。お前達も他人の功績ばかり気にしてないで、さっさと依頼を受けろ。なくなってしまうぞ」

　エンリケが両手をパンと叩くと、集まっていたギャラリーも散った。なんだかんだでギルドマスターの影響力は凄いな。

「すまなかったな。西の鍾乳洞に出た新種の魔物のことは、俺の耳にも入っている。奴の強さは噂以上らしい」

「それにキングオークの件もね」

「なに？　まさかそいつも君が……？」

　俺は黙って頷いた。

「なんということだ。道理でやたら注目されるはずだ。腕は確かなようだな」

「お褒めの言葉ありがとう。それよりこれを……」

「あぁ、すまなかった。おいファティマ！」

「はい！　今行きます！」

　エンリケが女性の名前を叫ぶと、カウンターから一人の女性が来た。ギルドの受付嬢、名前はファティマ。背が高くスタイルがよくて、黒い髪が特徴だ。でもその姿を見て、俺はある女性と被った。

「川田？」

「え？　なんでしょうか？」

「あぁ……いや、なんでもない」

「ヤドゥークリ草ですね。ありがとうございます、それでは今から鑑定いたしますね。少々お待ちください」

「どうしたの？」

「ちょっとな……知人に似てたもので」

　つい見とれてしまった。似ているというか、そっくりだ。俺の元マネージャー川田に。違いと言ったら、眼鏡をかけていない点ぐらいか。

　このファティマという女性は二十年前には会っていない。いやこっちの世界では十年前か。

　思えばギルド内のスタッフのメンバー構成もかなり変わっているようだ。俺が知っている受付嬢もいたけど、このファティマという女性は一番若く見える。多分新人かな。

「ねぇ、ちょっと……」

　しばらく見とれていたが、肩を叩かれてハッとした。

「あぁ、サマンサか。どうしたんだ？」

「どうしたんだ、じゃないでしょ。さっきの話の続きよ」

「さっきの話……なんだっけ？」

「だから！　あなたとパーティーを組んでほしいって言ったじゃない！」

「……え？」

　俺は思わず聞き返した。

「パーティーを組めって、まさかさっきあいつらに言ったのは」

「私が冗談で言うと思った？　本気なんだから！」

「おい、勘弁してくれよ。なんでお前達とパーティーなんか」

「もう、今更断らせないわ。あなたのその強さ、間違いなく本物よ。あなたとパーティーを組めば、どんな強敵だろうが、どんな難関なダンジョンだろうが踏破できる」

「ふざけないでくれ！　俺はそんなこと、まっぴら御免だ」

「あらそう？　嫌でも拒否するつもりね。じゃあ、このヤドゥークリ草はいらない。あなたに返すわ」