史上最強のメジャーリーガーは現役引退後の第2の人生を異世界でひっそりと楽しみたい

第19話 関心を示す女魔道士

　なんということか。まるで俺の心の動きに呼応するかのように、レオナの声が聞こえた。そしていつの間にか、後ろに立っていた。

「私と剛ちゃんとは一心同体よ。あなたの心の声は聞こえるんだから」

「気持ち悪いことを言うなよ。それより何の用だ？」

「何の用だ、じゃないわ。あなたの願いを叶えに来たのよ」

「願い……だと？」

「セリナにもお花を渡したいんでしょ？」

　レオナも黄色い花を掴みながら言った。

「いや、その花じゃなくてな」

「わかってるわよ。だからさ、地球にあるお花と交換するのよ」

「交換……だって？」

　予想外の言葉が飛び出した。

「私ならいつだって地球と交信したり、行き来できるわ。だからあなたに代わって地球に行って、ヘリクリサムのお花を取ってくるの」

「何を言うかと思ったら、まさか泥棒でもするつもりか？」

「確かにお金は持ってないわ。だからそっくりなお花を持って、それと交換してもらえればいい」

「なるほど。それでその花を使うわけか」

「これだけじゃ足りないから、もう少しだけ採取しておくわ。あなたは早くギルドに行ってきてね」

「わかった。それじゃヘリクリサムの花、期待しているよ」

「せっかくだから、宿の長女さんの分もあったほうがよくない？」

「あぁ、アイシャか。そうだな……じゃあ二本か」

「あと……もう一人……」

「も、もう一人……？」

　レオナは意味深なことを言い出した。あと一人って誰だ。俺の知っている女性と来たら、もうサリアとセリナとアイシャの三人くらいだが。

「あの魔道士さん、可愛いわよね」

　誰のことか、俺はすぐにわかった。

「変なこと言うな！　サマンサとはほぼ他人だろ！？」

「ふふ、あなたは気づいていないの？　気配を消して、尾行していたみたいよ」

「なんだと！？」

　俺は咄嗟に後ろを振り向いて、気配探知の範囲と感度を高めた。かすかだが、人の気配を感じた。

　この気配、確かに覚えがある。遥か前方、鍾乳洞の入口付近に女性がいる。サマンサだ。

「史上最強のメジャーリーガーさんの意外な弱点発見！」

「……悪かったな。さっき変な奴と戦ったから、気が削がれていたんだ」

「あら、そう。それよりあの魔道士さん、あなたに気があるみたいよ」

「……勘弁してくれ」

「行ってあげたら？　そしてちゃんと護衛してあげないと……」

「あぁ、全く世話がやける」

　気乗りしないが、仕方ない。サマンサは一体俺に何の用だ。いや、それより気になることがあるからそれを聞かないとな。

「さっきの鎧の魔物だが、あいつは何だ？」

「気になる？　そうね……今私も調査中よ」

「女神でもわからないことがあるんだな」

「これだけは言えるわ。あんな魔物、十年前にはいなかった」

「じゃあ、やっぱり新種か？」

「それだけなら、別にいいんだけどね……」

「どういう意味だ？」

　レオナは少し考え込んでいる。気になるけど、今はここでのんびりしている暇はない。急いでギルドへ向かわないと。

　俺は鍾乳洞へ戻り出した。そして彼女を見つけた。

「出てこいよ、いるんだろ？」

　木陰に身を潜めていたサマンサに声を掛けた。彼女はあっさり姿を現した。

「さすがね。気配をちゃんと殺したはずなのに」

「あの程度じゃ、見つけてくれと言ってるようなものだぞ？」

「ふぅ、本当にまいったわ。あなたは凄すぎる。さっきの鎧の魔物もそうだけど、あんな倒し方初めて見たわ」

　さっきの戦いも見ていたようだな。この様子じゃ、ますます俺に関心を寄せているのかも。

「あいにくだけど、俺は急いでいるんでな。用があったら、ギルドに戻ってからにしろ」

「わかったわ。じゃあ、私も行く」

「同行なんか必要ないんだが……」

「気にしないで。あなたとは戻る場所がほぼ同じだから」

「そうか。邪魔だけはするなよ」

　サマンサは頷いて、俺のあとをついて来た。戻る途中で案の定、俺にあれこれ質問してきた。

「あなた、一体何者なの？　さっきのは……スキル？」

「言っただろう？　ただの狩人だ」

「嘘言わないで。さっきの戦い見てたわ、狩人にしては強すぎる。それに……」

　サマンサは地面に落ちていた石を掴んで、それを持っていた杖で弾き飛ばした。

「こんな風に、あなたは石をその棒で弾き飛ばした。そして鎧の魔物を倒した」

「よく見てたな。その通りだよ」

「……狩人にそんな攻撃スキルはないわ」

「俺が独自に生んだスキルさ。その名も〈フルスイング〉、石ころ程度でも棒で弾き飛ばせば、凄まじい速度で飛んで……」

　さっき鎧の魔物と戦った広間まで来て、俺は地面に散らばっていた破片を指差した。

「頑丈な鎧や盾だろうが、木っ端みじんさ」

「…………もう一回やってみせて」

「いいけど、どこに？」