史上最強のメジャーリーガーは現役引退後の第2の人生を異世界でひっそりと楽しみたい

第11話 旧友との再会

　亭主は眼鏡を取り、再度俺の顔を見つめた。そして目には若干涙を浮かべている。そこまで感動的になるなよ。

「……確かにこのビッグス、十年前にあなたとお会いしていろいろと面倒を見てきましたが、まさかこの十年でここまで大きくなられるとは。最初はまさかあなたとは思いませんでしたよ」

「無理もない。向こうの世界では、二十年も経過しているからな」

「に、二十年もですか？　どうりで」

　ビッグスは俺が異世界転生者だと知っている数少ない人物、だけど彼は信用できるから明かしている。

「ビッグス、今夜はこの宿で泊まりたい。部屋は空いているか？」

「はい、少々お待ちください」

　ビッグスが宿泊者名簿のノートを開いた。

「あの……どうして亭主はあなたのことを知っているんですか？」

「二十年前にいろいろ世話になった。それだけさ……」

　あの時の思い出が蘇ってくる。思えば二十年前に初めて訪れた宿が、この『花鳥の集会所』だった。

　初めて異世界を訪れた俺が異世界からの転生者だとわかると、俺にこの異世界のことや知識、地理、歴史などいろいろ教えてくれた。まぁ、女神が不親切だったからな。

　そしてビッグスが俺に親切にしてくれたのは、ほかならぬあの女性がいたから。

「あ！　空いておりますぞ。三階の東の角部屋、三人までは泊まれます」

「ならその部屋で頼む。セリナもいいな？」

　セリナも頷いて、俺と一緒に階段へ歩き出した。

　カウンターからビッグスが出てきて、セリナの荷物を手に取った。

「森田様の荷物もお持ちしますぞ……」

「いいって、俺はこれだけだから……」

　俺の荷物と言えば、女神からアイテムバッグと銅製の棒、あとは元の地球から持ってきたショルダーバッグくらいだ。

　ショルダーバッグには簡易な服装と簡易な食事、くらいしか入っていない。スマホや現金もこっちの世界では役に立たないからな。

「おや、大事な野球道具とやらはないのですか？」

　ビッグスも俺が野球選手だとは知っていた。

「野球一式は量が多いんだよ。あとはかさばる。武器や防具は、こっちの世界で調達しようと思ってな」

「そうでしたか。でも久しぶりの異世界で、魔物も蔓延っているのに、こんな軽装で来るだなんて」

「俺は小石さえあれば十分だ」

「そ、そうでしたな……失礼しました」

「あと、単純に目立ちたくないんだ。野球道具なんか、この世界にないだろ？」

「まぁ、そうですな。しかし、それではあなたは転職をなさるおつもりですか？」

「転職だって！？」

　凄く意外な言葉が出てきた。転職、まるでどこぞのRPGみたいなことを言うんだな。

「違うんですか？　森田様でしたら、きっとどの職に転職しても大丈夫な気もしますが」

「……考えていない。俺はあくまで、メジャーリーガーだ」

「め、メジャーリーガー……？」

「野球選手の別の言い方、とだけ言っておこう」

「そうですか。意味はよくわかりかねますが、恐らく簡単になれない職業だというのは、なんとなくわかりますぞ」

　ビッグスの勘の鋭さは凄いな。その通りだと俺は心の中で頷いた。まぁ俺以外の話だけど。

「どうでもいいが、様を付けるのはやめてくれないか。昔みたいに剛一で呼んでくれていい」

「何をおっしゃいます。あなた様はこの国を救ってくれた英雄です。そして何より、私の娘を救ってくれた恩人でもありますから」

「娘……確か名前は……」

　その時、遠くからドアがバタンと大きく開く音が聞こえた。

「剛一！？　剛一なの！？」

「……この声は？」

「おぉ、アイシャか！？　まだ起きていたのか？」

　パーマがかかった赤い髪をした女性が、ドンドンと急ぎ足でかけて付けてきた。

「あぁ、やっぱり剛一！」

「久しぶりだな、アイシャ」

　挨拶をしたのも束の間、勢いよくアイシャは俺に抱き着いてきた。

「剛一！　会いたかった、本当に帰って来たんだね！」

「あ、あぁ……アイシャも……大きくなったな」

「こら、アイシャ。落ち着かんか」

　ビッグスが注意しても、アイシャはすぐに離れない。よっぽど俺に会いたかったんだな。

　このアイシャという女性はビッグスの長女、俺はアイシャのことをよく知っている。そして何より、アイシャも俺のことをよく知っている。

　十年前はあどけない少女だったのに、セリナと同じくらいの身長にまで伸びている。

　しばらくしてアイシャが離れた。目には涙が浮かんでいる。

「泣くことないだろ。もういい年なんだから」

「だって……嬉しすぎて、十年ぶりなんだよ」

「アイシャ。森田様は今疲れていらっしゃる、再会を祝うのはまた明日にしなさい」

「……わかったわ。じゃあ、私が明日ご馳走を作ってあげるからね！」

　アイシャは涙を拭いて、そのまま自室に戻った。でも自室に入る直前、目でウインクした。

「あなたの好物、カレー？　だったわよね？」

「あぁ、よく覚えているな。材料とかはあるのか？」

「任せてよ。あれからあなたの世界のレシピ、たくさん研究してたんだから！」