【2巻好評発売中！】やり直し悪徳領主は反省しない！ ～二周目は好き放題の平民生活を目指したら、なぜか名君扱いされるんだが!?～

第四十八話「軍議」

　時は戻り、コムネノス帝国軍駐屯地――　

「陛下より召喚があった。私は帝都へ行く。ここの指揮権はお前に委任するが、くれぐれも浅慮（せんりょ）な行動はとるな。分かっているな？」

「はい姉上。お任せください――」

　ヴォルマルクが頭を下げ、カリギュラが駐屯地を後にする。

「殿下、お話が……」

　自身の幕舎に戻り、一人で酒を飲んでいたヴォルマルクの後ろへ、音もなく一人のフードを目深に被った人物が現われる。

「お前か……。胡乱（うろん）な輩め。なんの用だ？」

「ご運が開けた殿下を、お祝いに参りました」

　フードの人物はそう言って頭を下げ、貢物（みつぎもの）である黄金と宝石を差し出した。

「……ふんっ。お前の言いたいことは分かる。姉上のいない隙にフォーカス領を攻めろ、そう言いたいのだろう？」

「殿下は人の心を読むことができるのですね。まこと、名将、名君の器でございます」

「世辞はいい。正体も目的も分からん下郎だが、お前の言うことが外れたことはないからな。で？　勝てるか、俺は？」

「それは殿下が一番ご理解されているとと存じます。フォーカスは無能にて殿下は名将。帝国兵は精強にて王国兵は弱卒。ドラクマ国王は凡愚にて殿下は名君。どれをとっても、負ける理由がございませぬ」

「ふんっ。悪い気はせぬな」

「事実でございますので――」

　ウロボロスのペンダントが光るフードの人物は、そうしてヴォルマルクを唆（そそのか）したのであった――

　数日後・コムネノス帝国駐屯地――

　時間が経ち、カリギュラが駐屯地を後にし、帝都に着いた頃、ヴォルマルクは駐屯地の将軍たちを集めていた。

「今より全軍をもってフォーカス領へと侵攻する！！」

　その言葉に将軍たちが動揺・反対する。

「お、お待ちを、陛下は侵攻を取りやめるという決断をなされたはずではっ」

「カリギュラ殿下からも慎重に行動するようにと……！」

「本気でございますか……？」

　声を上げる将軍たちをヴォルマルクが一喝する。

「今の最高責任者は俺だ！！　いいか、陛下や姉上がドラクマ王国・フォーカス領への侵攻をとりやめた理由は侵攻を察知されていたからだ！！　だが今ならば奴らは油断している！！　そのうえフォーカス領領主は救えないバカ者だ！！　これぞ我等にとって絶好の機会、天祐（てんゆう）なのだ！！」

「しかし、フォーカス領領主は切れ者、油断は足を掬（すく）われますぞ……！」

「非公式とはいえ侵攻をしないと明言した後では……」

「勝てるのですか……？」

　ヴォルマルクは愛刀を机に突き刺して声を張り上げる。

「俺に油断はない！！　陛下も姉上も実績を出せば怒るどころか賞してくださるだろう！！　これは決定事項だ！！　我等はこの十万の軍を持って、ドラクマ王国フォーカス領へ一気呵成（いっきかせい）に侵攻する！！　反撃する猶予すら与えぬ！！　従わぬ者は斬るっ！！　将軍ならば俺に逆らうことではなく、どうすれば味方の損害少なく勝利できるかに頭を使え！！　分かったか！？」

　この中で、命を懸けてまでヴォルマルクへ諫言（かんげん）する者はいなかった。

「「「「かしこまりました殿下！！」」」」

　ヴォルマルク率いる帝国軍は、すぐさま侵攻準備に取り掛かるのであった。

　フォーカス領――

　フォーカス邸は瞬く間に作戦本部となり、ロビーには大地図が置かれ、フラッド、カイン、ゲラルトといった面々が作戦を練っていた。

「まずは殿下、早く王都へお戻りください。殿下の身になにかあれば、私は殿下にも陛下にも王国民にも、顔向けできません」

　フラッドの言葉に、フロレンシアは首を横に振った。

「申し訳ありませんフラッド。ですが、この危急の事態だからこそ、私はこの地に留まるべきなのです」

　フロレンシアは芯のこもった瞳でフラッドを見た。

「自惚（うぬぼ）れるわけではありませんが、第一王女たる私がいれば、兵の士気が上がります。それは勝利に繋がるものとなるでしょう」

「確かに……。一所懸命になれば、より強く、強固に兵は団結するでしょう」

　カインが頷き、フラッドはフロレンシアの覚悟を理解し、受け止めた。

「殿下、ならば、もうお止めはしません。ですが、もし敗色濃厚となった折には、強制的に王都へ送還させていただきます。よろしいですね？」

「はいフラッド。すべて貴方の判断にお任せしますわ」

　微笑むフロレンシア。

「敵は国境の砦を陥落させ、この領都を一直線に目指しております。兵には遅滞（ちたい）戦闘を行うように徹底させましたので、領民兵を総動員するまでの時間は稼げるかと」

「兵糧（ひょうろう）と兵力の問題だが、持久戦できるほどの蓄えはあるのか？　領民兵はどれほど集められそうだ……？」

「領兵と合わせて、総兵力は三万といったところです。問題なのは食料です……。ただでさえ飢饉があったうえに、余剰分も援助に回してしまったため、余裕がありません……」

「なるほど……もっと言えば、この領都には大軍を防げるほどの防壁がない……。決戦を、行うしかないのか――」

　フォーカス領領都であるアイオリスは拡張性を重視するため、強固な城壁や防壁というものがなく、あくまで野生生物や野盗を防ぐための高い壁、といえるようなものがあるだけで、とても籠城（ろうじょう）できるような造りではなかった。