【2巻好評発売中！】やり直し悪徳領主は反省しない！ ～二周目は好き放題の平民生活を目指したら、なぜか名君扱いされるんだが!?～

第四十六話「計画どおり？」

「驚いたな……確かにお前の言うとおりだった、ディーとやらよ。ロデムの爪は鎧すら貫通するというのに」

【私の体は鋼鉄の刃物や矢をとおさない】

「……そのようだ。しかし、これほどの魔獣をお前が倒したというのか？　フォーカス？」

「はいおそらく（記憶にはないけど）」

【娘が驚くのも無理はない。この長い生の中で、私が負けたのは主（あるじ）だけだからな】

「流石よな。お前たち、ディーに勝てる者はいるか？」

　近衛たちの誰も名乗りを上げなかった。

「ますますお前という男に興味が出たぞ、フォーカス。次は私たちで立ち合いをしてみるか？」

　カリギュラの魔法の強さと剣の腕は有名であり、フラッドは絶対拒否したいが、ここで慌ててはいけないと自分に言い聞かせ、余裕のある表情を浮かべつつ、首を横に振った。

「殿下、私は暴力を好みません。お許しいただければ幸いです（勝てるわけないから勘弁して）」

「ふむ……。いたずらに自身の武を誇示（こじ）しない。か……、お前は本当の強者のようだな」

「いえいえ、滅相もない。ただ臆病なだけでございます（本音）」

「ふふっ、そうか……。ならば、そういうことにしておこう」

　楽し気に笑みを浮かべるカリギュラに、幕舎に入って来た近衛が耳打ちする。

「ふむ……お前との楽しい時間もここまでのようだ」

　そう言ってカリギュラは近衛を連れ幕舎を後にし、今到着した皇帝の使いから返書を受け取り、フラッドの幕舎へ戻った。

「陛下より返書が参った。此度（こたび）の王国攻めは中止とする。とのことだ」

「……ありがたく思います。このフラッド、この御恩は忘れません（あれ？　俺の内通の件はどうなったの……？）」

　疑問に思いつつも、なんか上手くいった。と、胸を撫で下ろし深く頭を下げるフラッド。

「当たり前の話だが、これは非公式なものだ。そもそも、帝国が王国を侵攻する予定があった。などと認めるワケがない。故になんの有効性もない空手形。言ってみれば、ウソということもありえる」

　バカなフラッドは、そういう駆け引きや難しいことはよく分からないので、とりあえずジャガイモ好きの同志として、カリギュラを信じることにした。

「いえ、私は殿下を信じます」

「ふっ、バカな奴だ。が、悪い気はしないな」

「このまま帝国と王国が、盟を結べるような関係になることを望みます」

「ふっ、それは無理だ。帝国は全てを飲み込み、この世界（テラー）を統一する。それが我等の大望だからだ」

「ならば、友好でいられる内は誼（よしみ）を通じましょう。今日の友は明日の敵だったとしても、友であった事実は変わりませんから」

「そうだな……久しぶりに抱いた感情だ。私が戦場以外で会いたいと思った男。それがお前だ」

「光栄です殿下。お達者で――」

「お前もなフォーカス――」

　二人は厚く握手を交わした――

　フラッドが領地へ帰った後――

「姉上！　どうしてフォーカスを生かして帰したのです！？」

　ヴォルマルクが血相を変えてカリギュラの幕舎へ入ってくる。

「分からんか？　これは陛下の命でもある。王国への侵攻が予測されている以上、今の兵力では勝てん。ならば、不確実な戦を仕掛けるよりも、確実な恩を売っておく。フォーカスは頭が回る義理堅い男だ。悪くは転ばんだろう」

「それは買い被りというものです！！　あの男は自分の身が一番可愛い小物ですぞ！！」

　フラッドの人間評においては、誰よりも正鵠（せいこく）を射ているヴォルマルクであったが、カリギュラや幕僚たちは呆れたような表情を浮かべた。

「それがお前という男の器量だ。皇子ならば、もっと思慮深く腹芸を身につけろ。少しでもフォーカスのような男を見習え。表面上は愚かでも、内心では熱い炎を秘める男にな」

「ぬっ……ぐぐっ……！　失礼致す……ッ！」

　ヴォルマルクは砕けそうなくらい歯を食いしばって、フラッドへの憎悪を漲（みなぎ）らせ幕舎を後にした。

　フォーカス領――

「帰ったぞー！」

「フラッド！！」

　屋敷へ入るなりフロレンシアから熱い抱擁を受けるフラッド。

「殿下（裏切ろうとしたってばれてないよね……？）……」

「フラッド様……！　無事に戻られたということは……帝国との交渉は成功なさったのですね……っ！」

　カインは涙ぐんでいる。

「ああそうだ。非公式ではあるが、第一皇女のカリギュラ殿から、皇帝の認可の下、今回の侵攻を中止することを約束してもらった（なんで知ってるんだ？）」

「さすがですフラッド様っ……！」

「おお……フラッド様……！！　このゲラルト、命ある限りどこまでもついていきますぞ……っ！！」

「フラッド、貴方は英雄です。陛下からも非公式ではありますが、お褒めの言葉があることでしょう……！」

「あっ、ありがとうございます、殿下っ！」

　フラッドは屋敷の皆から一通り称賛されると自室へ戻った。

「庶民にはなれなかったが、これで早々死ぬことはなくなったはずだ……。どうだエトナ？　やり直す必要なんかなかっただろう？」

　砂糖たっぷりのミルクティーを飲みながら、フラッドが一仕事終えた顔でエトナを見た。

「いや、フラッド様が今までやってきたことって、普通にやり直しなのでは……？」