【2巻好評発売中！】やり直し悪徳領主は反省しない！ ～二周目は好き放題の平民生活を目指したら、なぜか名君扱いされるんだが!?～

第三十六話「褒美の使い道」

「けれど……殿下、ですか……？」

　小声でフラッドが応える。

「今は女中も近衛も侍女もいます。臣として、フロレンシア様の醜聞（しゅうぶん）の種になるようなことは、したくないのです。ですので、このような誤解されかねない行動も、お控えいただければ……」

「……そこまで私のことを思ってくださっているとは……。ありがとうざいます――」

　ゆっくりとフロレンシアが離れる。

「ではフラッド、なにもせずお世話になるだけ、というのは王家の教えに反します。なので、なにか私へ要望があれば、遠慮なく申してください。それが対価となるのです」

「ははっ！」

　なにも頼むことはない。と、思いつつ頭を下げたフラッドは、クランツの被害者であり、今はフォーカス邸の女中となっている、女たちのことが脳裏に浮かんだ。

「では殿下……早速で申し訳ないのですが、お願いがございます……」

「なんでしょう？」

「実は……王女である殿下に、このようなお願いは大変恐れ多いのですが……」

　フラッドの耳打ちにフロレンシアは微笑を浮かべる。

「喜んで。やはりお優しいのですね、フラッド……」

　そうしてクランツに監禁され、今はフォーカス邸で女中として働いている女たちが執務室に集められた。

　室内にいるのはフラッド、フロレンシア、女たちだけだ。

「フラッド様……どのようなご用件で？」

「私たちということは……」

「しっ、静かに、殿下がいらっしゃるのよっ」

　集められた女たちは思い思いの反応をする。

「皆に集まってもらったのは他でもない。その傷のことだ。今までどのような治療も薬も効果がなかった。が、今回、フロレンシア王女殿下に、お力をお貸しいただけることとなった。殿下の魔法は《治癒》。どのような怪我も病も癒す聖なるお力だ！」

　生来人や生き物が傷を負うことを嫌った、心優しいフロレンシアが発現させた魔法、それが《治癒》であった。

　効果はあらゆる傷を治す力であり、死者にも適応され、傷の酷い亡骸（なきがら）は生前の姿形を取り戻せるという能力だ。

「まっ、まさか！」

「私たちのような者に魔法を……？」

「恐れ多いです……」

　女たちの傷は深く、フラッドも手を尽くしたが、医者や薬では傷跡を治しきれない者がほとんどであった。

「皆静かに。殿下の御前だ」

　フラッドの一声に女たちは黙った。

「皆、楽にしてください。今回は私の魔法で皆を癒しましょう。その前に、大事なことを覚えておいてください。私は、フラッドにどのような頼みでも聞き入れる。という提案をし、フラッドは私の提案にこの答えを出した。ということを――」

「では一列に並べ」

　号令と共に、一列に並んだ女中は、フロレンシアの固有魔法である【治癒】によって見る見るうちに痛々しい傷痕が癒されていく――

「ああっ……！！　そんなっ――」

「諦めていたのにっ……！！」

「うあ……うああああああ――！」

　フロレンシアの魔法によって傷跡が完全に癒された女たちは、滂沱（ぼうだ）とも形容できる涙を流して喜んだ。

「ありがとうございますフラッド様！　フロレンシア様！」　

「この御恩、一生忘れません！！」

「フロレンシア様に栄光あれ！！　フラッド様に栄光あれ！！」

「皆、気持ちは嬉しいが俺はなにもしていない。感謝する相手を間違えるな。殿下に感謝を捧げるんだ」

「「「「ありがとうございます王女殿下！！」」」」

「殿下、私からも心よりの感謝を申し上げます」

　フラッドがフロレンシアに跪いた。

「フラッド……」

　フロレンシアは言葉がでなかった。自分への交渉権をどのように行使するのかで、フラッドという人物を見極めようとしたが、自分が浅はかだったと。

　フラッドは自身の欲望を満たすためではなく、部下、それも使用人である女中たちのことを一番に思った。

　『王族の魔法を女中に用いてほしい』この発言は、不敬罪にも問われかねないほど非常に危険なものだ。王族の高貴な魔法を下賤（げせん）な輩に行使させるなど、理由や背景はどうあれ不敬以外のなに物でもないからだ。フラッドもそのことは十分に理解していただろう。だがそれでも、フラッドは女中たちの傷を癒してもらうことを選んだ。

（なんて高潔なのでしょう……）

　今の場に立ち会えただけで自分はフォーカス領に来た価値があった。と――

　そうしてフラッドを慕う自分の気持ちは間違いないものだ。と、フロレンシアは理解したのだった。

　その後――

「それにしても、殿下にすごいお願いをしましたね」

「ああ、女中たちのことか？　あの痛々しい数々の傷は俺のせいでもある。そのことを思えば、当然の行いをしたまでだ」

「フラッド様のお優しさに裏がないことは分かっていますが、これまでは知っていましたか？」

「なんのことだ？」

「王族の魔法を、貴族ですらない使用人に用（もち）いらせることなど、問答無用で不敬罪になる。ということです」

「…………マジ……？」

　フラッドが顔面を蒼白にさせる。

「はい。まぁ、殿下が相手なので、どう転んでも、そのようなことにはならなかったでしょうが、処刑されても不思議じゃありませんでしたね」

「なるほど……。だが、俺に悔いはない。殿下も許してくださった……んだよな……？　あの女中たちの涙を見て、俺は自分が間違っていたと言うような人間にはなりたくない。だから、今でも、この記憶を持ってあの時に戻っても、俺は同じ選択をするだろう」

「フラッド様ならそうでしょうね」

「だろう？　俺に後悔はない。だが、正直に言えば、殿下以外の者に不敬罪ではないか？　とせっつかれはしないかと、少し明日が怖い。いや、めっちゃ怖い。どうしようエトナ？　俺、大丈夫だよね……？　今日は俺が寝るまで傍にいてくれるか？」

「ふふっ……。かしこまりました。大丈夫ですから、安心てくださいフラッド様」

　そう言ってエトナは珍しく微笑むのであった。