第十二話「捜索」
「はい。前世で一応奴のことを調べましたから。反乱を起こされてから、なのが歯がゆいですが」
「それは仕方ない。ヤツがそれだけ巧妙で邪知に長けていたのだ。ちなみに、俺への恨みは
「はい。まずカインの出生ですが、カインはベルティエ侯爵が当時の使用人に産ませた庶子なのです」
「ふむ……それが？ 別段珍しい話でもないし、俺には関係ないだろう」
「その母親はカインを出産後、侯爵家から追放され、故郷に帰って一人孤独に生活していましたが、飢饉の影響で餓死した……。その場所がここ、フォーカス領だったのです」
「なんとっ……！ つまりヤツは母親を俺に殺された。と、逆恨みしての犯行だったのか……っ！」
「えっ……？ ちゃんと聞いてました？ 逆恨みじゃないですよ？」
【確かに逆恨みではないな】
ディーもエトナに同意する。
「とりあえず
エトナは前世と今世で集めた情報を、頭の中で総合させ応える。
「はい。むしろかなりお勧めかと。先ほども言ったとおり、庶子であるカインは、ベルティエ侯爵家で
「そうだろう！ ちなみにカインの母親は飢饉で死んだ。ということは、この世界ではまだ生きて、この領のどこかで暮らしているということだな？」
「はい」
「ならすぐに探し出してこの屋敷で雇うとしよう！ 別に痛い目に遭わせたりするワケじゃないが、母親を
「なるほど……ですが難しいですよ……。カインの母親の情報は侯爵がもみ消していることもあって、詳細が分かりませんから」
「ふむ……。ヤツの母姓はファーナーだったな……」
「母姓が本当だとは限りませんが……反乱の時カイン・ファーナーを名乗っていましたし、その可能性は高いですね」
この世界〈テラー〉の貴族の命名法則は名前・母方の姓・父方の姓が基本である。
フラッド・ユーノ・フォーカスは、フラッドがファーストネーム、ユーノが母親の姓、フォーカスが父親の性となる（ミドルネームが入る場合は、ファーストネームの後に続くことになる）。
そのため、カイン・ファーナー・ベルティエは、母親がファーナー家出身ということになる。
「よし、とりあえずヤツの外見の特徴も含めて、ファーナーという姓の、三十～四十代の黒髪の歳よりも若く見える美女、を探させようと思うがどうだろう？」
「悪くはないと思います。確かベルティエ侯爵は金髪でしたし、お世辞にも整った顔ではなかったので、整った顔立ちと黒髪は母親からの遺伝でしょう」
「あとはゲラルトとクランツにも協力させよう。ちなみに、あれからクランツに怪しい動きはあるか？」
「今のところはありませんね」
【私は帰ってきたばかりだから、よく分からん】
ディーは魔獣保護令の約束として、フォーカス領の魔獣たちに直接会いに行き、人を襲わないよう厳命して帰ってきたばかりだった。
「引き続き注視してくれ。当面はヤツが一番危険だ」
「はい。では兵長と家令を呼んできます」
「頼む」
退出するエトナを見つつディーが疑問を口にした。
【しかし主よ、せっかくの地位を捨てることに執着はないのか？】
フラッドは考える素振りをすることなく、首を横に振った。
「ない。命には代えられないからな。特権には責任が伴うと痛いほどよく知ったよ。こりごりだ。俺は責任とか責務とか大嫌いだからな」
【確かに、分からなくもない】
「だが、ただ庶民になるつもりもない。働くとか死んでもゴメンだから、俺とエトナで一生生活するに困らないだけの金を持って、庶民になるつもりだ」
【抜け目ないな】
「だが安心してくれ。後継者にも、必ず魔獣保護令を継続させるよう厳命する」
【……抜け目ないな】
そう話していると、エトナに連れられたゲラルトとクランツが入室してきた。
「二人には重大な要件を頼みたい――」
フラッドは両手を組んでアゴを乗せ、重々しく発した。
「はいフラッド様」
「……なんでしょうフラッド様」
クランツはフラッドに、また余計なことをされるのではないか？ というような態度だ。
「ファーナーという年のころは三十～四十の黒髪の、実年齢よりもかなり若く見える美女を見つけてほしい」
「はっ？」
「…………っ」
なにを言ってるんだこいつは？ という表情を浮かべるゲラルトに対し、クランツは一瞬だが驚いた表情を浮かべた。
「（うん？ 今クランツ動揺したよな……？）クランツ、何か知っているのか？」
「い、いいえ。まったく」
クランツは額に汗を浮かべながら首を横に振る。
「フラッド様、その女性はどのような人物なのですか？ まさか、街中で一瞬見かけて以来ずっと気になっている……というような話ではないのですよね？」
「お前は俺をなんだと思っているんだ。いいか、これはこの領の未来にも関係してくる重大事項。決して手を抜かず、徹底的に行なってほしい」
「フラッド様がそこまでおっしゃられるのなら……領兵を総動員させましょう」
「私も官僚たちを総動員させます」
「うん。頼んだぞゲラルト、クランツ」
「「はっ！！」」
頭を下げて二人は退出していった。
「……エトナ、ディー、クランツの不審な挙動を見たか？」
「はい、一瞬ですが動揺していましたね」
【あれは絶対何か知っている反応だ】
「俺もそう思う。ディー、クランツの後をつけてもらうことは可能か？」
【無論だ】
「頼む。もしかしたら、思ったよりも早く、この件は解決するかもしれん」
【任せろ主よ。面白くなってきた――】
ディーはニヤリと笑うと小さな虫に変身して執務室を後にしていった。
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