第七話「和解」
「……うん？ うおっ！？」
魔獣が倒れると同時に魔法が切れ、目の色も赤から青に戻り、意識を取り戻したフラッドは目の前に倒れる魔獣を見て驚愕した。
「だっ……誰が……」
「フラッド様がやったんですよ」
控えていたエトナがフラッドの横に立つ。
「えっ？ ウソ……？」
「…………」
この時エトナはフラッドの変性した魔法について、教えようか教えないか考えていた。
（《生存本能》のことを教えて、自分が本当に一人でこの魔獣を倒したと知ったら、絶対調子に乗る……。いつかそれが原因で足を
エトナはフラッドのために教えないことにした。
「一回死を経験したことで、フラッド様の魔法が変化したようです」
「確かに《俊足》は使えなくなっていた！ というか記憶がないっ！？」
「思い出さなくても大丈夫です。新しい魔法につきましては、私が知っていますのでフラッド様まで知る必要はありません。これは二人の秘密にしておきましょう。必要な時が来ればお教えしますので」
「えっ？ ああ、そうか。うん、エトナが言うならそうだろう。そうしよう。そうするべきだ」
「とりあえず、この魔獣をどうします？ トドメを刺しますか？」
「……いや、その前に話してみたいと思う。よく考えれば、こいつがその気なら、一瞬で俺たちを殺せていたはずだ」
バカなだけで性根が善寄りのフラッドは、
「確かに……」
フラッドの魔法はおいておくとしても、この魔獣が気配を消して背後から攻撃すれば、二人は何が起きたか知ることもなく、命を落としていたことだろう。
「おい、大丈夫か？」
【ふっ……。この魔獣の長たる私が……無様なことだ……】
敵意のない
「何故俺たちを襲った？ 魔石業者が魔獣を乱獲しているせいか？」
【そうだ……。お前たち人間は……我等魔獣を見れば……幼子だろうが
｟魔獣の子供、身重の魔獣を狩る……全て王国法違反です……｠
エトナがフラッドに耳打ちする。
「すまない。全ては俺の責任だ」
自分のせいで魔獣に悪いことをしてしまった。そう本心から思ったフラッドが頭を下げる。
【お前……本当にここの領主なのか……？
「ああ、本当だ。俺はフラッド・ユーノ・フォーカス伯爵。このフォーカス領の領主だ」
【はっ……はははははは……。頂点対頂点で敗れたとは……これでもう……この領の魔獣は……終わ……り……か……】
「いや……俺には勝った記憶が……」
｟フラッド様、私に話を合わせてください｠
話をゴチャらせようとするフラッドに、策がある。というように、小声でエトナが制する。
｟あ、ああ。分かった｠
フラッドが頷くとエトナが魔獣へと向く。
「魔獣殿、フラッド様は確かにこのフォーカス領のご領主様です。言い訳に聞こえるかもしれませんが、魔獣乱獲の件に関しましては部下の暴走なのです。部下を
【…………私が人間に力を貸す……だと？】
「最初に提案した魔獣保護令、フラッド様なら発令することができます」
【部下も御しきれない程度の人間の……言葉を信じろと？】
「アナタは自身を、魔獣の長とおっしゃっていましたね。なら相応の身分あるアナタにお聞きしますが、アナタは罪なき人を襲う凶悪魔獣を御しきれているのですか？ 人間の子供や妊婦が魔獣に殺されることもありますが、アナタが命令して襲わせているのですか？」
【バカを言うな……！ 私がそのようなことを命じるワケがない……！】
そこで納得したように魔獣は起こしかけた身を戻した。
【確かにお前の言うとおりだ……私がいくら命令しても言うことを聞かぬ者もいる……】
「今回の魔獣乱獲の件も、同じことなのでございます」
【…………】
「魔獣よ、確かに、お互いに指導者として過失がある。だからこそ、二人が手を取り合って不足を補いあえたら、よりよい未来へ進めると思わないか？」
フラッドの曇りない瞳（そもそもアホだから
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