【2巻好評発売中！】やり直し悪徳領主は反省しない！ ～二周目は好き放題の平民生活を目指したら、なぜか名君扱いされるんだが!?～

第六話「覚醒」

　が――

【ぬぅっ？！】

　まるで瞬間移動したかのようにフラッドが回避し、魔獣の腕は空を切っていた。

【これがお前の魔法かっ！！】

「…………」

　魔獣の一撃を紙一重の距離で回避したフラッドは、俯いたまま無言で佇（たたず）んでいる。

「フラッド様……瞳の色が……？」

　エトナが驚きに声を上げる。

　フラッドの瞳が美しい青から、今相対している魔獣と同じ深紅の色に変貌（へんぼう）していたからだ。

【ふん……無視か……ならば次は躱（かわ）しきれぬ一撃を見舞うまでっ！！】

「フラッド様！！」

　尋常ではない膂力（りょりょく）から繰り出される一撃一撃は、当たるどころか掠（かす）めただけでも即死するほどの威力がある。

「…………」

　だが、フラッドの見開かれた真紅の瞳は、魔獣の攻撃が激しくなるほど妖しく輝き、身体能力も呼応するようにより強化され続ける。

　フラッドはある種舞っているようにも見える動きで、魔獣の幾重もの爪による斬撃を躱（かわ）し続ける。

【くっ……！　なら、これならどうだ！？】

　魔獣は爪の斬撃と見せかけ、即座に背中を向けて、自身の隠し武器である、大きな尾の一撃を放った――

「…………」

　が、その一撃はフラッドを掠（かす）めることすらできず、代わりに直撃した大木が砕け飛ぶ。

【なんだとっ！？】

「どうなってるの……？」

　エトナはすぐにフラッドの異常事態に気付いていた。

　フラッドの魔法は《俊足》であり、効果は《足が速くなる》というもので、幼いこ

ろから習い事が嫌で、逃げ癖のあったフラッドが発現させた魔法だ。

「違う……これは……《俊足》なんかじゃない……」

　エトナの言葉に応えるように、今まで俯いていたフラッドが顔を上げた。

「フラッド……様……？」

　一瞬エトナは目の前の人物がフラッドだと理解できなかった。

　フラッドは魔法を扱えないエトナでも分かるほど、高濃度の魔力を帯びており、魔獣の瞳よりも深く妖しく光る深紅の双眸（そうぼう）も合わせて、人ではないなにか、あえて称するなら『魔人』のようであったのだ。

「…………」

　ゆらり……と、フラッド？　は魔獣へ向けて剣を構える。

【ほう……覚悟を決めたか……ならば全力をもって応えよう！！】

　ガガガガガガガ――ッ！！

　数十、数百にも及ぶ爪や牙や尾の猛攻をフラッドはこともなげに躱（かわ）しきる――

【なっ！？　なんだきさ……】

　動揺し攻撃を止めた魔獣の首へ、今まで回避しかしてこなかったフラッドが、一撃を叩き込む。

【ふん……そのような攻撃、私にとって……は……？】

　躱（かわ）したと思い、笑い飛ばそうとした魔獣の首から遅れて血が吹き出す。

【なっ？！　バカなっ！？】

　魔獣が信じられないという表情を浮かべる。

　フラッドの一撃は、魔獣の剣や矢を弾くほどの硬い体毛や皮膚を、こともなげに斬り裂いていたのだ。

「どういうこと……？」

　エトナは混乱していた。フラッドの魔法が変質している。

　魔法は一度発現すると効果が強まることはあっても、性質や効果が変化することはありえないというのに、だ。

「一回死んだことで魔法の性質が変化した……？」

　そう考えているあいだにも、攻撃に転じたフラッドが魔獣を圧倒しつつあった。

【くっ……！　ありえんっ？！　ありえんぞっ！！】

　魔獣はフラッドの攻撃を躱（かわ）しきれず、徐々に体毛が斬り飛ばされ皮膚から血が流れ

る。

「フラッド様の願いは……死にたくない……？」

《生存本能》――

　フラッドの新しい魔法に名をつけるなら、これ以上相応しいものはないとエトナは思った。

　「……おそらく《自身の命に危険が迫ったとき》に《無意識で発動》する《魔力によって身体能力が超強化される能力》……？」

【ばっ、バカなっ！？　この私が！？】

「…………」

　驚愕に目を見開く魔獣へ、フラッドがトドメの一撃を叩き込む――

　鋼鉄よりも硬度のある体毛や皮膚など関係ないかのように、熱したナイフでバターを切るように、魔獣の腹が袈裟（けさ）斬りに切り裂かれ――

【ぐっ……ごはあっ！！】

　口と腹から血を噴き出しながら魔獣は仰向けに倒れた。