第3話 電脳空間にて①
呆然と、していた。
──姉さんが、ぼくを裏切った。
ショックだった。
でも、いつかはこんな日が来るとも思っていた。
ぼくはこの家の子供ではない。そのことがずっと、ずっと引っかかっていた。
姉さんも今の両親も表面上は優しかったけれど、本当はぼくが迷惑なんじゃないかと、両親の遺産がなければ引き取ってくれなかったんじゃないかと、ずっと不安だった。
いくら優しい言葉をかけてもらったからって、愛されているだなんて、思い上がったつもりはない。それでも、突きつけられた現実はあまりにもショックだった。
呆然とするぼくに、楽しげな合成音声が話しかける。
「チャンスは残り二回です。誰の認知を再現するか、お選びください。実時間は刻々と過ぎてゆきます」
「……うん、わかった……」
物分かりのいい言葉を口にして、でも、本当はなにひとつ、わかってなんかない。
現状は痛いほど理解できるのに、心ばかりがちっとも納得できない。
だけど、このまま死んでしまうのは嫌だった。
たった3回のフラッシュバックでなにができるかわからない。
それでも、信じた家族に裏切られて無駄死になんて、そんなのはごめんだ。
ぼくは顔を上げ、言った。
「現状は把握できた。危機を脱する手がかりがほしい。次は押し入った犯人の認知を覗く」
そう言うや否や、ぱあっ、と辺りが光に包まれた。
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