第一話 帰ってきた世界ですべきこと
しばらくして...
「よし、行く準備はできたよ。」
「...君は行くの、行かないの。」
こうなったら行くしかないだろ。
「行く。それなりの覚悟はできた。」
そう答えて、私たちで肩を組み合って円になった。
「これで、どうするの?」
「目を瞑って、元いた世界のことを思い浮かべてごらん?」
「...。」
言われた通りに、今までいたであろう世界のことを思い出して目を瞑った。
すると、急に体が重くなった気がした。
そして、気がつくとそこは私の部屋の中だった。
「ここが、地球か。」
「...誰かの部屋だと思う。」
誰かの部屋だと言うことは合っている。ていうか、なぜわかった。
...でも、ここに戻ってきても記憶は元に戻らない。なぜだ。完全に消えてしまったのか...?
『名前』だけ...?そんなことがあり得るのか...?
まあ私は元々『小笠原 海月姫』という名でVTuber活動を行っていたが...。
ていうか何故私のVの名前はわかって自分の名前はわからないんだ。おかしいだろ。
「まあ、ここは私の部屋だよ。ゆっくりしていってね。まあ、ここにいるのは私だけだけど、ね。」
水瀬姉妹からしては、ここは未知なる世界。だからこそ、些細なことでも紹介しておいたほうが少しでも役に立つのか。
「...君はこの世界を平和にしたい、そうだよね。」
「う、うん...。」
いきなり確認を取らされた。もちろん私の答えはYESだが。
「...この世界を詩で平和を作るには、かなり難しいわ。」
かなり難しいのは重々承知の上だ。
「覚悟は、いいわね?」
やっぱり聞いてきた。
「うん、平和になるなら私も頑張る。」
「...それならいいわ、ついてきて。」
ついてきてと言われたので、後を追った。
すると、あかりは空を指さした。
「この世界は『無線』で繋がってしまっている。」
無線...?インターネットのことか...?
「そう、『無線』。今までの世界は自分たちで『無線』を作り上げたけど、ここの世界はすでに汚らわしい『無線』で覆われているから。」
つまり、この世界はインターネットに繋がれていて、その中には、アンチや暴言厨がいるから、統一するのが難しいってことか。
...というか、地球になぜインターネットが存在するとわかったんだ。
パソコンもつけられていないし、どういうことだ。
彼女らには、何かわかるのか。
「とにかく、試さなきゃもったいないじゃん。」
...まあそれはそうだが、不思議で不思議で、仕方がない。
この謎は、いつ解けるのだろうか。
私の名前を思い出すときと同タイミングなのだろうか。
まあ、いずれ解けるであろう...。
「そうだね。」
私は、そう返すことしかできなかった。
「とりあえず、詩の材料を探すため、どこから探しに行く?」
詩の材料、か...。
「とりあえず、砂漠の方から...」
話を続けようとした、その時だった。
「っ!?」
「ぐあああああああああっ!?」
突然頭痛に襲われた。しかも、今までに感じたこともない痛みだ。
そして、目を開けてみると、涙で歪んではいるが、私と水瀬姉妹が大惨事に合っている光景が目に見えたような、そんな気がした...。
「君、大丈夫!?」
とっさにはるかが駆けつけてきた。
「私は、大丈夫...。うっ...。」
「無理しないで。安静にしておけば、そのうち引く。」
たしかに、安静にしておけばそのうち痛みは引くであろう。ただ、そこで見た光景は、未来...なのか...?
「うん...でも...。」
「...。」
「嫌な予感。君たちと合ってからずっと嫌な予感がする。」
「...え...?」
そういったら、はるかは黙ってしまった。でも私は、そんなの構わず、話を続ける。
おそらく、嫌な予感がするといった瞬間、ショックで黙ったのだろう。
「私は、今の頭痛で、わたしたちの未来が見えた気がする。」
「...その内容は、どうだったの...?」
そう聞かれると、言いたいがとても言いたくなくなってきた。
なぜなら、いきなり『死ぬ』って言われると、固まると思ったからだ。
「...隠さず、全部言って。」
あかりから言われると、流石に言わなきゃなと思う。
「...私達は、燃え死ぬ。」
「...!?」
やはり固まったか...。そりゃそうだよな...。
「それは、確かに見えたものだった。」
「あの頭痛で、少し涙が出てて霞んでいたが、目の前に見えたのは私達が街で炎に飲まれて死んでいく姿を見た...。」
「...。」
「君を、信じるしかないね。」
「...作りたいものができた。少しパソコンを借りていい?」
「わ、わかった。」
そう言ってパソコンを貸すと、何やら小型の機械を取り出してプログラムし始めた。
一体何を作っているのだろうか...。
しばらくして...。
「できた。」
...なにこれ。眼鏡みたいな物体だ。
「目元につけてみて。」
そう言われ、目元につけてみた。
すると、頭痛が一瞬で引いた。まるで薬みたいだ。
「これは『小型未来体験機構』。称してコミライだね。これさえあれば、頭痛を感じずに、いつでも未来を見れる。君の能力がわかったから、これを完成させることにしたんだ。見た目は眼鏡に似てるけど、未来を見ようとするだけで、未来観察ができる。その間はこっちの世界では時が止まるようになっている。」
時が止まるって...どういう原理だよ。
そもそも地球上でそんなことできるのか...?
「試してみなよ。」
試してみた。現在の時刻は...8:30。
そして、頭をフルで回転し、未来を見ようとした。
すると、さっき見えた焼け死にの景色が今度ははっきりと見えた。
そして瞬きをすると、戻ってきた。
大体5分くらい、見ていた気がするが。
そして時計を見てみると、変わらず8:30。
本当に時は止まっていた。
「ほんとだ、ちゃんと未来が見えたし、ちゃんと時も止まっている。」
「でしょ。これからこまめに未来を見てきて、その後の行動は君に任せるよ。」
「お、おう...。」
私達の詩の旅は、未来予知能力と水瀬姉妹とともに、歩み始めたのだった...。
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