よみがえる真実

宝箱の正体

１－６ 変わった子だったよ

「あ、芳川（よしかわ）さん、おかえりなさい」

「やあ、荒城（あらき）くん。遅くまで頑張ってるね、もうすぐ９時だよ」

「そうなんすよー！　聞いてくださいよー、今日、本当は今度の引越の見積と計画表作るぐらいだったのに、急に修理の依頼が２件入って、忙しくってぇ、もう全然動けなくってぇ！」

「注文が入ったんだ、良かったね」

「それは良いんですけど、このザマですよ！　今日に限って山口（やまぐち）さん休みだし」

「負荷が軽いはずだったもんね。まだ終わりそうにないの？」

「いえ、９時には終わりそうです。芳川（よしかわ）さんは、こんな時間までどうしたんですか？」

「ちょっと調査に進展があって、これから霊視と、いくつか遺品の確認をしようと思って」

「あぁ、あの件。進展って、『リュックサックがない』ってやつですか？　見つかったんですか？」

「うん。しかも、その中にダイアルを合わせないと開けられない箱があって、それも開いた」

「え、すごいですね」

「公園で悩んでたら、天才少女が助けてくれたんだよ。びっくりしちゃった」

「え、俺が苦しんでる間に何をイチャついてるんすか」

「相手は中学生だよ。それにしても、変わった子だったよ」

「芳川（よしかわ）さんがそれ言います？」

「猫の霊が憑（つ）いてたんだ。しかも、３匹も」

「へぇ、猫が３匹。それって、和むべきですか、怖がるべきですか」

「わかんない。その子には僕から声を掛けたんだけど、それも霊の気配があったからで。それとなく話を聞いてみようと思ったら、猫を探してるって言ってさ」

「ん～、逃げちゃったペットが、霊になって戻ってきたとか？」

「どうかな。その時、探してたのは野良猫だったんだけど、とにかく、彼女は猫と因縁がありそうなんだ」

「猫との因縁って、それ――」

「調べるのはこれから。名刺を渡したから、何か悩みとかがあるなら、向こうから連絡もらえるかも。

　それはそれとして、まずは、こっちの件を解決しなきゃ。えっと、依頼人の連絡先は……」