前のエピソード――#32 おねがい神様

「大丈夫か？？」

「おおー、女の子一人キャッチできるくらいの力はあるんだね」

「舐めてんのか？」

「いやいや、あんな子供がこうなるなんてねぇって。思ったってだけさ…んで、敵は？」

「あいつら三人。他に、僕の中学の同級生のやばいやつ、はいなくなったが、柚音がいる。」

「柚音は誰と？」

「渚先輩。先輩ってそんなことできんの？？」

「天賦の才は狙われるからねー」

「なるほど」

　そんな話し合いを手早く済ませて、彼女を下ろす。

「多分、先輩は柚音のことなんとも思ってないから、最後までやっちゃうと思う」

「最後まで？？」

「そう。あんなふうに」

　そうして、霞が指さした先には、校舎があった。そしてその下には、さっきまで戦っていた奴らが三人。

　その瞬間、建物が崩れ始めた。柚音の炎により支えていた柱が燃えて、天井から瓦礫もろとも落ちてきた。

　無慈悲なことに、建物の瓦礫によって潰れた三人は一切動かなくなった。呪いで死に方を固定しているあいつも、体がぐちゃぐちゃに潰されても、瓦礫を押せるくらいのスペースも力もないだろう。

　だが、僕はそれを見たことより。

　霞がいきなり僕との距離を詰めるように歩いてきたのだ。

「え？」

「…さて、これでやりあえるね、【庵（イオリ）】。」

　彼女はいきなり、僕の目を見据えてきた。

「イオリ…って誰のことだよ？」

「…さぁ？でも、私にはわかる。【葵の中に葵じゃない人格がある】」

「……」

　風が吹いて、霞の髪が靡き、目元が見えなくなる。

「だから、私の仮説だけど…」

　彼女の目が現れる。

　その目は明らかに、人を狩る側の目だった。

「あの子の遺言の通りなら、復讐を遂げるべき人間は…君なんだよ、葵の裏にいる【庵】くん」

　彼女は歩みを止めた。その彼女の独白若しくは予想を聞いた僕は、少しの戸惑いを纏った声を絞り上げた。

「……厨二病？？」

「…ま、そうね。今はやるべきことがこっちにあるし。」

　彼女の急な発言に困惑を覚えながら、校舎の向こう側を窓から見据えてみる。

　きっと向こうでは……

　＊

「柚音！聞いて！こんなことしなくたって…！」

「聞いてるよクソ姉貴！うちが何したかなんて知らないでしょうに！」

　真っ直ぐ飛んでくる火球を奏音は避けようともしない。それを双が必死になって奏音が当たらない場所へと動かしている。

「奏音！離れろ、死ぬぞ！」

「やめて！双！今なら…今なら、助けられると思うの！」

「双、奏音を頼んだ」

「ダメ！柚音を、今なら…！」

　みんながみんな、助けられると思ってない。でも、私が…私が助けなきゃ…、助けないと…！

「そんなに助けたいの？なら、助けてみてよ、こんな醜い私を！どうしたって救えない、哀れなピエロを！」

　ピアスは揺れ、穴が空いた右耳に空気が通り、幻肢痛がひっそりと走る。

　熱した安全ピン、画鋲、ダーツの矢、鋏。

　尖るものはなんでも刺さり、穴が開く。

　右耳は声も音も拾うことに向いていない。

　なのにうちのいじめは止まることを許されなかった。

　痛い、痛い、辛い、辛い…。

　いくら逃げたって、塞いだって、離したって。

　いくらでも追いかけてきたんだ。

　だから……

　【復讐（仕返し）】されたって、文句は言わないでほしい。

　＊

2027/07/28。

「彼女」は、世界の全てを憎んでいた。

　守ってくれる人は、亡くなり。

　どうして、私が、彼女はそう。思っていた。

　そして、力（ピアス）を手に入れた時から。

　死ぬべきだと思った人間は殺してやりたいと思っていた。

　だから…

　【己で己を殺したのだ】

　大瀬中学校。

　そして。

　結子、菊乃、木雨。

2027/8/27。

　奏音お姉ちゃんにバレない様に、中学校に行くふりをして、ふらふらとさまざまなところに行っていた。

　うちの行っていた中学校は全焼したため、少し遠くの中学に通っていたためバレなかった。

　その途中で見つけた…

　MSAのダイヤ支部の二人。

　大関、青柳。

2028/2/11。

　NEAに来た時は…

　数えられないほど。

　八雲はと、紫紅勇人、鈴木楼、薄田水尾、本堂優希、佐藤晃司、東雲蘭、甲斐田優、古歩道権、二房三笠、星海希奈、酒巻桃、佐野春希、冬稀凛、神舵羅雷、金城鳳二、一条優磨、神崎家譜、雪鉈創、甲賀久、佐藤慎司、髙橋迅、霧雨奈央、海貸綱、古川未来、三浦清香、言ノ葉祐二、原口郷、密山光、一彼方、柊木隼、水谷夜宮、大江恋、宮崎波瑠、烏森風、籠原由樹、河内豊南、信楽孟子、赤羽志帆、東雲美優、米山萌芽、山根光輝。

　組織の一員も、作戦も、全て私が言った通りに動く様になった。

2028/3/28。

　新荘駅爆破事件。

　あれの主催は私だ。

　そこでの、事件に巻き込まれた人たちは、

　一橋葉子、大塚巡、小笠原浩、鏑木翔、木下銘、馬場純子、榊原世莉、広川宗二、齋藤佑、佐良実央、坂本龍樹、紺野裕太、五十嵐裕香、東馮斗、篝眞子、新道龍、須藤瞬、三上幸太郎、滝沢桜、冨田淳一、武本勝、永岡泰志、片桐優馬、橘花葵、橘花茜、朝日英二、黒木咲耶、山口綾音、井上瀧、森百舌、藤田硝子、朝倉果穂、阿閉梨香、佐々木天之助、吉田菊、舞坂胡桃、渋山夢、勝俣米子、小岳優希、東海林慶。

　だから、私を助けるには…遅すぎる。

　遅すぎるんだよ…