◇これまでの話
◇第九章
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トレオは、何故、自分が前に出たのか、解っていなかった。
《――ミツキ様のホストで言定状態に移行しました》
《ちょ、ちょっとトレオ君！ 何を無駄死にに来てるんですか！》
《ミツキ？ 無駄結晶化、無駄結晶化。
言葉を選ぼう》
《アルェー！？ 何か扱いが悪いでありますよ！？》
《というか何で前に出たんですか！？》
《それは、あの》
《自分が盾になってる間に、君達には逃げて欲しいのであります》
《……ハア！？》
《いや、ハア、って》
《あのねトレオ君？ あえていつもの顔アイコンで言うけど、――トレオ君、盾としての性能低いと思うんですよ》
《き、キッツイのが来たでありますよ！ で、でも》
《でも？》
《――嬉しかったのであります》
《嬉しかった？》
《ええ。
――僕は元々、メジャーユニットに入りたいと、そして、巫女ではない身ですが、可能な限り大空洞の中に入って、地上側の農地などと連携した事業を行いたいと、そう思っていたのであります》
《御免なさい。
短くまとめられます……？
今、多分、かなり時間が無いので》
《す、すみませんね！ でもまあ、本音でありますよ。
――君達がいた御陰で、今日、ごっこ遊びのレベルかもしれないのでありますが、メジャーユニットに入っているような感覚を得たのであります。
だから――》
《メジャーユニットのように、自分はここで振る舞うのであります》
《ハイ話聞いたよ！》
《ファ！？》
《トレオ君？ ちょっと言定状態出てくれる？
それでね？
ＤＥ子さんの声、聞いてくれるかな？
ちょっと、ちょっとでいいんだよね。
先っちょだけでも！ そんな感じで！》
《――言定状態を解除しました》
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トレオは現実を見た。
正面。
飛びかかってくる手負いのボスワイバーンが居て、ＤＥ子君はと言えば、右の方にてデカイ女性に抱えられて退避しようとしている。
……この状況で一体何を――。
今、ここで、ＤＥ子君が、結晶化確実な自分に対して、何を聞かせるというのだろうか。
だが、彼女がこちらに振り向いた。
口を開け、聞こえる一言は、
「――信じて！！」
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訳が解らないであります。
大体、主語が不明。
信じて、って。
否、目的語も不明であります。
誰が、何を、どう信じるのか。
否否否、
「――――」
解っている。
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解っているのであります。
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「――！！」
今、この状況。
呼びかけられた声。
その行き先は自分であります。
トレオ十六歳。
東京大空洞学院一年梅組。
男子。
出席番号十二番。
そのような自分を、自分こそがまず信じろというのでありますね。
しかし自分が今、何を信じるべきか。
それは、
「おお」
両の手に握り、掲げるように構えているもの。
IZUMO製ロングソード”SATORI-025S”。
自分がグダグダの役立たずであっても、この剣はホンモノであります。
高級品という以上に、研究されたがゆえの性能を持っている。
自分を信じることが出来ずとも、この刃は信じて良いだろう。
そして己は、理解している。
剣を信じるならば、今、ここで、どうすべきか。
「……！」
深く息を吸い、己は叫んだ。
「ホーリィ・フォーサー奥義”ＢＢＢ”！」
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ＢＢＢは、聖女が召喚するような聖剣を1ターン自分の刃に宿す術式だ。
だが、条件が厳しい。
……己の正義と、それを応援する声と、――答える一撃を振るえる事！
無理だと、心が叫んでいる。
悲鳴のような叫びだ。
だってそのようなことが出来るならば、ここにいない。
メジャーユニットに参加して、活躍をしているだろう。
誰も自分には期待していないのだ。
だから、
……くそ。
ここで自分が”ＢＢＢ”を宣言しても、誰も信じない。
見世物かと思う人はいるだろうが、聖女匹敵の技を、ファッションユニットに所属する自分が放てるとは、誰も期待しない。
よくて”囮”だと、そう見られるのが精一杯だ。
応援する声は無い。
だけど、
……自分の中に、正義は無いのでありますか？
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あるであります。
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己は叫んだ。
「――僕を助け、ここまで連れてきた皆を護る事を、それを正義として、刃を振るうものであります！」
言った。
そして、
「――――」
ああそうであります。ここでいつも、空白が来るのであります。
誰も己の正義に応えない。
何それ、と苦笑が聞こえる気がする。
小さくなって、何処かに行きたくなる。
だが、
『言えるじゃないか！ トレオさんよ！！』
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実況席では無く、下の通路からマイクパフォーマンスで皆を指揮していたテツコは、通路に降りてきた巨体に黙ってマイクを渡した。
「――言ってあげるといい」
おう、と頷くピグッサンの横、ハコが軽く頭を下げる。そして、
『いいじゃないか！
正直、アンタが大空洞に入るって聞いた時、そっちのがやっぱ楽しいのかよ、って思ったんだぜ、あたしはよ。
だけど――』
ははは。
『苦労してんじゃないか！
それで意地張ってんじゃないか！
だったらいいぜ！
この東京大空洞の未来について、話をする価値がある男だよ！
アンタは！』
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トレオは、表示枠から聞こえる声を聞いた。
「――！」
充分であります。
今の言葉は、万人の応答に値する。
もう何も怖くはないであります。
そして、
「トレオ君！」
声に振り向く。
すると背後で、ミツキ君とヨネミ君が、表示枠を大きく広げていた。
そこに移るのは、総合アリーナの観客席だ。
これまで何度となく通ったところ。
通るたびに、俯きの角度が深くなり、聞こえる声を聞きたくないと、逃げるようになっていた場所だ。
だが今、そこにいる皆が、立ち上がっている。
図書委員長がピグッサンからマイクを返して貰い、叫んだ。
そこにいる総勢が同時に、
『――我ら前を見る者なり”！』
――我ら前を見る者なり
我ら全ての行動を感情によって始め
我ら理性によって進行し
我ら意思によって意味づける者達なり
我ら何もかもと手を取り
我ら生き
我ら死に
我ら境界線の上にて泣き
我ら境界線の上にて笑い
我ら燃える心を持ち
我ら可能性を信じ
我らここに繋がる者である
「解る！？」
解る。
「――皆、トレオ君を応援してますよ！」
解りすぎるくらいに解る。
ならば決まりだ。
もう恐れないであります。
前を見て、向かい来る脅威に対し、声を上げて咆吼する。
ＢＢＢ。
その正しい名称は――。
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「叫べ！！！ 全員！ 言ってやれ！」
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誰も彼もが同時に叫ぶその言葉。
響く台詞の最先端で、トレオは咆哮した。、
「ブレイブリー・ブレッシング・ブレイド……！」
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勇敢なる祝福の刃。
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「――ええ。
応援しますよ！ 私は見ていました」
聖女は、手指を絡め直し、記憶と共に言葉を作った。
「あの少年は、――ユニコーンと対峙したときも、敵わぬ事が、己に力が宿らぬ事が、そして自らに応援の無い事が解っていても、それを止めようとしたのです」
報われることを望まぬどころか、出来ぬと思っている自分自身をも無視して、動く。
「――それを人は正義と呼ぶのです」
「計画性はないけどな」
苦笑して、しかし己は言葉を作った。
「そのような人を、助けぬ者はおりますまい。
ええ――」
当然です、と言おうと思って、少々堅いですね、と判断した。
だから言い換える。
Ofcourse。
その意味の日本語として、自分は告げた。
「モロの！ チンです！！」
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ＤＥ子は、ミツキ達の掲げた表示枠の中で、誰もが両手で顔を覆っているのを確認。
その上で自分を抱えている牛子に視線を向けたが、彼女が顔を逸らしているので気にしないことにした。
……大体、よく考えたらセクハラくさいよね……。
だが、祈りは来た。
聞け四方の風
聞け天地の風
正しき者に正しき風を
止むことなく吹く風を
栄光の風
祝福の風
――届け世界
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トレオは、力を確信した。
その直後に、画面が来た。
《遣り取りのための情報密度を上げます》
言定状態までは行かないが、加護による情報密度の上昇だ。
何事かと思えば、バックアップの先輩達からだった。
《既に判定状態に入ってるから、これ終わったら宣言してね！》
《一応、相手のタスクを計上しておく》
はい、と頷くより先に、言葉が来た。
《ボスワイバーンの方は、重傷値ペナルティ1がある。
だが、その他に、外傷ペナルティ1と、出血ペナルティ1が掛かっている筈だ》
《疲労ペナルティは無いのでありますか》
《クリーチャー系は地上だとなかなか疲れないのよねー……。
外傷ペナが頭部だけでも入ったのは良いことかな》
《了解致しました。では現状は》
《ああ。
基本タスクは6-3=3だと判断する。
だが今回のパワーチャージはタスク+2
更に”決死”ボーナスを採用している筈だ》
■決死
《素人説明で失礼します
”決死”を採用した場合 現重傷値と同じターン数の後に死亡が確定します
しかし それまでの間 ――アンサーを倍に出来ます》
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『ウヒョー。コレ、あたし達持てねえボーナスなんだよな。
敵の大物専用。
この仕様作ったヤツは冷食が溶ける呪いに掛かれよ畜生』
よく解らないが、合計タスクはどれほどとなるか。
『――本来のタスクが5ですが”決死”効果で二倍に！』
一息。
『――タスク10！！ ――大きなハードルが来ました！』
◇これからの話
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