◇これまでの話
◇第八章
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『あ――っと！？ どういうことかＤＥ子選手！
何故かボスワイバーンの遙か上空にいる！
この状況は文字通りの急転直下！
瞬間移動か移動術式か、それともフォーラスタワー立川（113m）を飛び越えてきたのか、さあどれだ！？』
『きさらぎ、どう思う？』
『超加速と、降下術式のバグ技でしょうねえ』
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きさらぎは、既に正解を一度見ていた。
『要はＤＥ子君が一度見せた通りですよね。
注連縄回廊を滑走で加速して抜けた後、降下術式で着地しようとして、大きく吹っ飛んだのありましたね？
アレのもっと派手なバージョンですよね』
『え？ でも、あれは注連縄回廊を加速して、相当な速度付けたから発生したんですよね。
――さっきのＤＥ子選手、加速するもなにも立ち止まってて、しかもボスワイバーンをかわしたとしても、滑走距離が無いですから、……加速は足りないのでは？』
『いやいや、あの馬鹿、ちゃんと加速していたぜ？』
そうですね、と己は応じた。
『ＤＥ子君は加速し続けていましたよ？ ボスワイバーンと向き合って、右の足を前に出してね。
――あれ、全身は滑走状態にあったのを、右足で”止めていた”んですよね』
『5th-G系の階層拘束。
・――ものは下に落ちる
ってな？ コレ、落ち始めたら加速は累積されていく一方だ。
だけど”落ちているかどうか”は、認識次第なんだぜ？
落ちている認識と、足で身を止めるのは両立する』
『あ……』
境子君も理解したらしい。ならば説明は単純でいいだろう。
『腰を後ろに落とし気味にして、正面を”下として認識する”。
もう、垂直の壁に立っているような気分だったでしょうね』
『だとしたら、ＤＥ子選手は――』
『累積する加速を堪え、しかしそれをボスワイバーンの攻撃に合わせて一気に解放したわけですね。
ボスワイバーンは、突然の加速と、相対速度もあって、流石に視認出来なかったでしょう。
あとは降下術式で自分を”吊り上げる”訳ですが――』
『降下術式は”対地”発動だ。
超加速で落下しながら、降下術式を発動させるとどうなるか、知ってるか？
大地にぶつかる勢いを消すために、降下術式は”対地”発動し、大地面に対して180度逆につり上げる』
結果、どうなるか。
『正面への超落下移動から、真上への吊り上げジャンプ……！』
『どっちもバグ技みたいなもんだ。降下術式の方はたまに見かけるが、想定外の使い方であることに間違いはねえ』
『高速であるために、滑走直後から発動しても吊り上げ距離が大きく、ボスワイバーンの頭上にまで至ったと、そういうことですね』
見事ですねえ、と内心で褒めておく。
うち、一応はライバルユニットですからね。
そしてこの先、どうなるかと言えば、
『聖女君や、黒魔君、白魔君の出番ですね』
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聖女は、落下するＤＥ子の姿を表示枠で視認していた。
眼下の竜に向け、一直線に落ちていく後輩。
彼女の援護が出来るとすれば、
「私の出番ですね」
両の手を合わせる。
握る。
そこに込めるのは祈り。
祈り。
詠唱。
念じる。
そのプロセスを持って、
「聖剣召喚！ 行きます！」
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「出来るの！？ 聖剣召喚って――」
落ちていくＤＥ子には悪いが、聖剣召喚が出来るとは思えない。
あれはエンゼルステアのユニットアーツだが、聖女の祈り以外に必要なものがあるのだ。
それは、
「白魔先輩と黒魔先輩の、ナンタラ成形機が必要なんだよ！」
《フウ ナンタラとか ――流体式3D射出成形機ですよ？ ヨネミ？
ちゃんと憶えて帰って下さいね》
「あ、煽りやがってチキショー！」
だが声が聞こえた。
加護範囲内に貫通する聖女の声だ。それは、
全天の晴れ
全地の萌芽
聖なる声は響いて止まず
止まぬ響きよ届け彼方に
――謳え世界
己が見ていた表示枠。
地上側の状況を伝えるものから、大声が響いた。
図書委員長が音頭を取る総合アリーナ観客席から、皆が足を踏み、こう叫んだのだ。
『――謳え世界！！』
誰も聖剣召喚が失敗するなどと考えては居ない。
……これが、メジャーユニットへの信頼感か……！？
解らない。
だが、次の声が聞こえた。
それが自分達に指示を送ってくれていた白魔先輩の表示枠だ。
そこから届くのは、
『行くよ聖剣……！』
地上側で、成形機を作ろうとしている。
何故だ。
「どうやってここにそれを送るの！？」
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聖女の祈る声を聞きながら、白魔と黒魔は同時に動いた。
地下東京府中。
霧の舞う、浅間山公園の丘上だ。
白魔と黒魔。
お互い、己のガンホーキを向かい合わせるように横に掲げ、
「白き籠に 白き豊穣
白き窯に 白き採石
果て白き 此処白き」
「黒き箱に 黒き報償
黒き泉に 黒き流水
此処黒き 果て黒き」
二人が同時に叫ぶ。
「――”相反の棺”！！」
そこで全てが終わらない。
白と黒の双方が、視線を合わせて声をあげた。
「――相反巫女転換！」
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総合アリーナにいる者達は、荒幡富士の山頂を映すサブ表示枠の中に、それを見た。
刹那という時間。
白魔と黒魔の二人が、流体光の波を浴びて、
『――■■■■』
『――ああ、■■■』
お互いの真名を呼ぶ姿は、女子のそれではない。
『おおっと！？
白魔選手と黒魔選手の禁断の秘技！
――本来の姿に戻るこれは、どうなるのか！？』
制服すら男子用となった姿に、観客席の女子達が歓声を上げる。
『白と黒。
”相反の棺”自体が有り得ない矛盾許容ですが、あの二人はお互いの真名と存在を触媒として、有り得ない矛盾許容状態を一瞬作れるのですね……！？』
『儀式の上で、呼び合った一瞬だけだ。
元々はアリーナでの一発回避技として作ったらしいけどな。
だけど今のアイツらには大空洞範囲の”元々のルール”が通じねえ』
『では、現状、あの”相反の棺”も……！？』
『ああ。”ありえねえもの”だ。
だがそんな”ありえねえもの”に対し、あのフィールドには明確な、目ー瞑っても解る正解ってのが一つある。
何だと思う？』
答えは一つだ。
『――止まぬ響きよ届け彼方に』
『”あり得ないもの”に対し、聖女の声が、道標となります……！』
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ミツキは見た。
「来る……！！」
空上。
落下するＤＥ子さんに着いていくように、白と黒の棺がパワーダイブしてくる。
”相反の棺”。
”有り得ない者達”によって作られた機械は、正解である聖女の声に導かれ、ここに来た。
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此処に”有り得る”のだ。
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光が来た。
空を貫通する聖女の声が、まっすぐな来光として届く。
そして、天上が砕けるような音とと共に、表示枠が無数に展開。
『届きました！
生成射出許可致します！
種別は聖剣！
生成レベルは+２にて認可！
威力はグラム級としての生成が可能です！』
許可が来た。
だが疑問がある。
「ＤＥ子さん、……剣は！？」
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『あるんだなコレが』
一息。
『最初に預けた短剣、まだ持ってるだろ？
――あれ、結構いいモンなんだぜ？』
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ＤＥ子は、ハナコから預かっていた短剣を掲げた。
黒の一振り。
頭上に上げたその刃を、”相反の棺”が噛んだ。
あとは引き抜くだけだ。
眼下のボスワイバーンに向かって、背後からの赤いワーニングランプに照らされながら、
「おお……！」
振り抜く刃は五メートルを超えていた。
対するボスワイバーンが、顎を開いた。
竜砲。
喉奥に光が見えたが、
「――！！」
己は、構わず一撃を叩き込んだ。
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牛子の視界の中、力が破裂する。
……竜砲が砕かれましたのね！？
威力が聖剣によって断たれたのだ。
それは爆発を呼び、しかし威力は通った。
破砕して散る竜砲の、真空と断裂。
それは周囲の地面を切り刻み、空中を打撃する。
だが全ては流体光の欠片として舞うだけだ。
あとはＤＥ子の一刀が、
「――っ！！」
ボスワイバーンの目元から喉を叩き割る。
入った。
だが、
「……浅い！？」
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初動ですわね、と牛子は判断した。
本当だったら頭部から首の根元までを割る。
その軌道の一撃だ。
だが、
……ボスワイバーンが、撤退のために後ろへと身を振っていましたのね！？
更には竜砲が砕かれたことが、竜にとっては幸運だった。
破裂した威力で、頭部が後ろに押されたからだ。
結果。
落下軌道を変更出来ないＤＥ子とは違い、ボスワイバーンの頭は後ろに揺らいだ。
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『ボスワイバーンの耐久度、重傷値は残り3でした。
今のダメージは如何ほどですか？ ハナコ君』
『は？ 牛子みたいに”不意打ち”か”硬直”入ってれば倍打ちの問答無用で即死案件だろ』
『いえいえいえ！ 気付かれてますし、動けていますからどちらも入りません！』
『仕方ねえなあ。
あの短刀。あれでも加護入りで重傷値1は出す。
それに聖女の聖剣化で+2がついたろ？
重傷値3は確定だな』
『おおっと！ 何とＤＥ子の即席聖剣、ダメージは重傷値3と相当なものです！
しかしハナコさん！ ボスワイバーンは直撃を逃れました！
どう思いますか！？』
『どう思うも何も、ダメージ半減だとしたら重傷値1に、割れた軽傷値が残ってることになる』
『ボスワイバーンのHPは元々が重軽8/16です！』
『だとしたら今は重軽1/8前後だな。
致命傷って言って良いが、重傷値がある内はまだ動くぞ？』
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牛子は、画面から現在のボスワイバーンの状況を聞いた。
《ボスワイバーンのHPは 推測で重軽1/8です》
深手である。
だが、
「――まだだよ！」
声を上げて落下してくる彼女を、己は受け止めに走った。
竜の次の動作がどうなるか。
それは、
「再度のパワーチャージですの！？」
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己の終焉を、ボスワイバーンは悟っていた。
強靱なバイティングを行う顎は縦に割られ、その裂け目は喉にまで至っている。
重傷値は1。
自分の”残り”だけで生きているような状態だ。
聖剣による攻撃は、自然治癒を赦さない。
毒と同じだ。
放っておいても、出血によって自分は死んでいく。
ならば、
『――！！』
最後の一撃として、己は飛んだ。
撤退ではない。
後ろに振った身体を反動として、前へ。
眼前に着地し、拾われた敵だけではなく、その向こうも。
『……！！』
一掃する。
疲弊して腰を落としている元走者と、今や加護の一つも打てなくなっている術者。
無力ではあるが、全て、ここまでの状況を生むには必要な”敵”だ。
だからあれらを討って、最後の成果とする。
そのために行くのはパワーチャージ。
最後の一発。
もはや相手側も、対応出来まい。
だが、数歩を下がり、身構え、
「――――」
飛び込みの直前。
己は見た。
無力な二人の前に、一人の男が立っているのだ。
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トレント。
白の長剣を構えた姿は、強く震えているが、
「――来い！」
その叫びは見事。
ならば貴様が最後の敵だ。
ただ、前へ。
自分は瞬発した。
◇これからの話
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