【19ヶ条の折檻状】を受け取らないために～佐久間信盛は働いてんだよ！～

第7話

　カルバリン砲の設計・製造に入る。

　設計図を書くけど、一発で火縄銃百発くらいの火薬を使うんだな～。

「弾は、ミニエー弾丸にして、ライフリングも欲しいな～」

　火縄銃には、ネジ機構があるので、現在の日本でも簡易的なライフリングは作れるはずだ。

「殿……。この弾は？　先端が尖っている意味ってあるんですか？　これを飛ばすつもりですか？　つうか、飛ぶんですか？　丸い方が良くないですか？」

　設計図を見せると、突っ込みが来た。

　全長４メートルの砲身の設計図を見ると、家臣が絶句しているよ。

　そうだよね～。カルバリン砲が日本に入って来るのは、大坂冬の陣の頃だ。４０年後かな～。

　西洋では、建造されている頃かな？

　ミニエー弾丸は、もっと後のはずだ。

　それとニトログリセリンは……、止めておこう。

　考え直して、野戦砲の設計図を書くことにした。車輪付きの大砲だな。この時代だとカノン砲かな？

　幕末だと、こちらの方が主流だ。移動式だと、効率が良いのもある。

　カルバリン砲とアームストロング砲は、船だよね～。

　数キロメートル飛ばすんじゃないんだ、小型でいい。

「うん、これで行こう」

　設計が決まった。

　家臣たちは、絶句しているよ。作るのは、君たちなんだよ？　大丈夫？

　製造には、技術的課題が山積みだった。まあ、当たり前か。

　鋳物で砲身を作るけど、罅が入る。冷却方法を試行錯誤して、なんとか試作品が完成した。

　簡易的に、ライフリングを彫る。溝は３本とした。

「そんじゃ撃ってみて～。爆発するかもしれないので、みんな離れてね～」

　火薬で作った導線に火がつけられる。

　――ドカン

　発射はされたけど、砲身が爆発した。

「強度不足か～。もうちょっと、肉厚にしようかな？　もしくは、火薬の量を減らすか～」

　鍛冶師と相談する。炭素を増やして固くした方がいいとか、もっと柔らかい方がいいという人もいる。

　火薬量の調整も行う。

　５００メートルくらい飛べば、実用性がある。

　最小限の火薬量にすれば、砲身が持つと思う。一発のみの使い捨てではなく、数発は撃てる設計にしたい。

◇

　一年後、１０門が完成した。弾は２００発だ。

　火薬も十分にある。

　砲身の先を、石山本願寺に向けた。

「そんじゃ、一斉掃射、一回目ね～」

　――ドン……ドカン

「命中８！　残り２は、塀と門に命中しています」

「殿！　今なら歩兵で落とせます！」

　う～ん。どうしよっかな～。

　石山本願寺の本殿が、崩壊しているよ。人の動きも見える。

「もうちょっと、様子を見よっか～」

　夜中に、一斉掃射二回目を行う。三回目は、ご飯時かな？　火事でも起きてくれれば、それで詰みだ。

　そんなことを考えていると、顕如から手紙が来た。

『降伏するばい。撃たないで！　顕如より』

　お館様に手紙を送る。

　そうすると、京から来てくれたよ。

「なんだこれは？　作っただと？」

　カノン砲を見て、お館様が驚いていた。

　そうだよね～。本当は、織田水軍を作って、毛利水軍を打ち負かす予定だったんだもんね～。これは、未来の武器になるから驚くよね～。

「移動も可能です。射程と命中が問題ですけど、練習すれば安定すると思うっす」

　試しに一発撃ってみる。石山本願寺に命中した。お館様が歓喜する。砲手には、お館様から褒美が出たほどだ。

「これ頂戴」

「石山本願寺が降伏したら、お渡しします。設計図はあるので、増産しますね」

　狂喜する、お館様もとい信長さん。怖いっす……。

　その後、顕如と織田信長の間で協定が結ばれた。顕如が、石山本願寺から出て行くことで纏まったんだ。

　こうして、石山本願寺が陥落した。