浮気された僕はヤンデレ幼馴染の愛に溺れたい〜共依存で堕ちた僕らはとっくに手遅れです〜

第21話 おかゆ作りとあーん

　玄関までわざわざ出てくれた凛花は、自室へと戻っていった。

　当然である。体調は芳しくないのだ。鍵を開けるため、やむなく降りてきたにすぎない。

　自室へと戻った凛花に、俺は布団を被せた。そして、なにか必要なものはないか、と聞いたところ。

「お腹、減っちゃった。午前中は、食欲がわかなくて」

「おかゆでも作ろうか？」

「頼んじゃおうかな」

「勝手に調理器具使うけど、いいよね」

「毎度のことでしょう？」

「聞くまでもなかったか」

　風邪のときの定番、おかゆ。何度か作ったことがある。さしてむずかしいものではない。

　簡単とはいえ、時間はかかる。その間、凛花は暇を持て余すというので。

「同じ家にいるのに、電話をかけるなんてな」

『手は塞がっていても、口は自由でしょう？』

「ごもっともだよ」

　ずっと鍋の前で過ごしている、というわけにもいかないが、二階に上がって放置というわけにもいかない。

　通話をするというのは苦肉の策だ。

『きょうの学校、どうだった？』

「母親みたいなことをいう」

『なんとなく、気になって』

「凛花とは違うクラスだけどな。いちおう、取り立てて変わったことは――」

　口にすると、なぜか木崎の顔が脳裏に浮かんだ。克明に、である。

　怯えきって、満足に笑みさえ浮かべられぬ、らしくない姿。

　おそらく後夜祭では幸せの絶頂にいただろうに。

　いいよどんだ。その先が出ない。

『ある、って様子だけど』

「木崎、そう木崎の様子が変だった。わけがわからない。土曜日の、クラス会の写真のときからだ。たまたま目にしたんだが、やけに顔色が悪かった」

『不思議だね。本命の彼氏に、振られでもしたんじゃないの？』

「だったら、呑気に学校に来れるとも思えない。あいつの性格からしてな」

『木崎さんに詳しいのね、正俊くんは』

「あ、いや……これはだな、事実として木崎と付き合った過去があるわけで……」

　凛花の機嫌を損ねたということくらい、いわずもがなである。

　だというのに、地雷原でタップダンスを踊っていた。自分の言動の愚かしさには反吐がでる。

『わかってるよ、正俊。私は正俊、正俊は私みたいなものだから』

「あ、あぁ」

『風邪で弱っちゃってるみたい。いつもより、嫌な人になってる』

「沈まないでくれよ、凛花。他意はなかったんだ」

『大丈夫、もう気にしてないから』

　絶対気にしているやつだ。

　早くおかゆができてほしいと願いつつ、通話を続けるのだった。

　話していけば、凛花のプチ怒りも落ち着いていくようで、どこか救われた気分だった。

「……おかゆ、できたみたいだ。そろそろ持っていく」

『あつあつだろうから、気をつけてね』

　要件が済んだので、通話が切れた。

　鍋ごと持っていく手も考えたが、ぶちまけて大惨事、なんてことは避けたかった。お椀に移して、最低限の量だけを持っていく。

　お椀だけでなく、ご飯のお供もプレートに載せる。

　ついでに、体温計も。現状の体調を知っておきたかった。

　二階へ。

「お待たせ」

　おかゆに、凛花は目を輝かせていた。

　熱がまだ引かないせいか、顔は赤い。寝転がっている凛花の動きは、ふだんより鈍かった。

「できたんだね。いただこう……にも、ちょっと立ち上がる気力が」

「熱、測ってみようか」

　体温計を渡して、しばらく経った。

「見て」

　小さな液晶を見る。

「まだ高いな」

「朝より上がっちゃった」

「安静に、だな」

「うん」

　体勢を変えて食べる、というのは厳しそうだった。

「どうする？」

「あーん、ってしてほしい。他に手段もないし」

　いわれて承るのが幼馴染の定め。

「ごはんのお供は？」

「のりの佃煮、これ一択」

「やっぱりか」

　ちょこんと中心にかける。ご飯とともに、スプーンですくう。

「あー」

　口が開かれる。

　ただ開いているだけだが、妙に艶っぽかった。風邪のせいで顔が赤くなっており、軽く汗をかいていたこと。そして、目がとろんとしていたこと。これらのせいだと推察される。

「どうしたの、早く入れてよ」

　口を開いたままいっていた。ほとんど母音で話していたようなものなので、こちらでどうにか意味を汲み取った形になる。

「がっつかないで、落ち着いて」

　スプーンを口元まで運ぶと、しっかり咥え込んだ。行儀がいいとはいいがたい。

　こちらをじっと見つめながら、わざとらしく咀嚼。

「ん〜正俊の手の味」

「ただのおかゆだよ」

「わかってる、正俊を感じるなぁ、って」

「さっきから、どうもあざといな」

「これもきっと風邪のせい」

「果たしてそれで乗り切れるだろうか」

　ふた口、み口といくたびに、凛花は誘うような振る舞いをする。

　弱っている姿でやられると、いささか変な気を起こしてしまいそうになる。

「おいしかった」

「作った甲斐があったってね」

「今度は正俊の……まだそれは早いかな」

「途中で止めたら困るだろうよ」

「いったら引かれるかも」

「気になって寝れない方が困る」

「もっと体調が悪くなったら、口移しとかもあるなーって思った。けど、現実的じゃなさすぎるし、いいよどんだの」

「正解だったね。過去形になる」

　口移しまで要求されたら、もう止まらなくなりそうだ。

　凛花が、一瞬踏みとどまってくれてよかった。実現することなどそうそうないだろうけれど、ちょっと想像すると危険そうだ。それだけはわかった。