浮気された僕はヤンデレ幼馴染の愛に溺れたい〜共依存で堕ちた僕らはとっくに手遅れです〜

第10話 甘い言葉を囁かれて

　昔の話に思いを馳せすぎてしまった。

　ふたたび本の世界へと意識を向ける。

　前半のパートは惰性で読むことが多い。なにも起こらず、期待ばかりあおることが多いという実感があるから。

　読んでいる心霊小説は、中盤からがハイライトだった。次々と物語が動き、主人公の動向が気になって仕方がない。

　終盤に差し掛かり、物語の方向性がほぼ確定してもなお、興奮は冷めなかった。

「ふぅ……」

　読了。

　何度か休憩を挟んだものの、ほぼノンストップでの読書体験。至高である。まとまった時間を取れるのは、いまが文化祭前であり、勉強をさほどしなくてもいいからだ。

　文化祭への意欲は、はっきりいって低下しつつある。いまはただ、凛花と過ごせるだけで十分だ。ほかになにを望もうか――。

　遠くの方で、スマホが震えていた。バイブ音が、壁を経て伝わった。

　掛けてきたのは、凛花だった。

『正俊、読み終わったかな』

「なんとか。いまさっき終わったところ」

『ほんと！？　テレパシーかな、なんだかそんな気がして』

「まるでロボットアニメみたいだ。すごいよ」

『まあね。幼馴染は以心伝心だもの』

　はじめに、俺から感想を語るように頼まれた。

　大してストーリーを伝えるのはうまくないけれど、下手なりにやってみた。自分の思ったことを前面に押し出したら、意外とやれた。

「……こんなところかな」

『ありがとう。やっぱり、正俊の話は聞くだけで元気になれる』

「聞く栄養剤になれて本望だよ」

『ふふふ。次は私の番ね』

　凛花の話には、強く引き込まれるところがあった。

　顔は見えていない。声だけで物語の内容を伝えている。

　臨場感が凄まじかった。声の抑揚やリズムを駆使して、一度つかんでは離さない強さがあった。

『……結局、ストーカーにハッピーエンドはなかったの』

「善を尽くそうとしても、罪であることに変わりはない、か」

『残念だよね。罪を犯すからには、その後の末路まで見通さないといけない。いきあたりばったりの衝動的な行動は身を滅ぼすの』

「ありがたいお話をどうも」

『正俊も、一時の激情に駆られて過ちを犯さないでね』

「なるほど、教訓話だったってわけか」

　振られたから、木崎咲の破滅を願う。逆恨みもいいところだ。復讐に及ぼうとするのなら、覚悟がいるのは間違いない。

　単なる逆恨みでは、格好がつかない。

『深く考えることはないんだけれどね。正俊が望めば、手を下さずとも自然と罰はくだるもの』

「そうであってほしいよ」

　人生をトータルで見れば、いいことと悪いことはプラマイゼロという言説がある。間違ってはいないのだろう。俺がつらい時期に悪さをした者には、なんらかの罰がくだったわけだ。

　ただ、勘定してゼロになるからといって、振れ幅まで同じとは限らない。

　一から一を引いてもゼロであり、百から百を引いてもゼロなのである。苦しみの数は考慮されない。

『だから、今回も大丈夫。あの女は、あの女だけはね……』

「凛花もひどく入れ込んでるな」

『仕方ないでしょう？　そりが合わなすぎるの。愛を無差別にわけあたえる。おそらく自分の満足のために。理解に苦しむわ』

　相当毛嫌いしているのか、大きくため息をついていた。

「まだショックは大きいけど、凛花のおかげでだいぶ楽になった。きょうも、我を忘れて本を楽しめた。久々のことだったよ」

『いい調子。正俊が幸せなのが一番だから。あしたからも、やっていけそう？』

「ああ。凛花がそばにいてくれるだけで、俺は十分だよ」

　本音だった。

　ここ数日で、凛花の大切さを思い出しつつあった。

『もうね、その言葉がなによりうれしい。あしたから頑張れそう。身体中があったかい。正俊の言葉は、五臓六腑に染み渡る』

「過言じゃないかな。まるで俺が身体に効く薬みたいだ」

『薬だよ。一度服用したら最後、抜け出せなくなる薬』

「違法薬物みたいでいかがわしいな。栄養剤じゃなかったか」

『いかがわしくてなんぼのものよ』

　なにをいってるんだか、と俺は笑った。

　薬物依存の恐ろしさは昔から口酸っぱく教育されている。

　それ以外の依存に関しては、割合にスルーされていたりする。健康的な学生であれば、薬物以外のものにハマる方が現実だ。

　俺は、なにかに依存しているのだろうか――思いを馳せていたが、凛花の言葉に中断された。

『結論、正俊はなにも恐れず、いまという日を楽しめばいいだけ。前だけを向けばいいの。人生、後ろばっか向いてたらあっという間に終わっちゃう』

「年齢以外になにも積み重ねなかった、ってことだけは避けたいな」

『なら、くよくよしないで。忘れて、私をいままでどおり見ればいいの』

　凛花の言葉は、つねに甘い。

　花の蜜を吸いにくる一介の虫。それが俺だ。甘美な蜜に魅せられてばかりの虫だ。

『正俊』

　いきなり囁き声になった。声を絞っている。

『――好き』

　ガツン、と鳩尾（みぞおち）にストレートを食らった感覚。

　たったひと言だが、胃もたれしそうである。

　甘い言葉は全身を駆け巡って、頭も体もダメにさせてしまいそうだ。

『もちろん、幼馴染としてね』

「あぁ、ああ」

　どうせ軽い冗談のはずだ。あいつはただの幼馴染で、だからこそ優しいのだ。決して、俺は愛されるような資格のある男じゃない。

『じゃあね、正俊。ふふふ』

　それでも、嬉しかった。

　好きといってくれるだなんて。

　たったひと言、されどひと言。

　凛花のことを意識するな、というのは到底無理な話だった。