　出雲（おお）大社（やしろ）・結界上。

　凛花の前に四人衆が並び立つ。シップが問いかける。

「イレーズよ。今回の立法内容について凛花（ディアー）に委細（いさい）説明したのかな？」

「あ……、(してない)」

　シップは呆（あき）れる。ふうっ、ため息を漏（も）らす。

「まったく仕方のない奴だな。では、私から説明するぞ」

「うん(長いから助かる)」

「……。この度、異時（いじ）空間（くうかん）での『極上（ごく）縁（えん）』が発生した。それに伴（ともな）い『兜率（とそつ）天界法（てんかいほう）』に新たな項目を追加した。兜率天（とそつてん）と人間界における婚約期間に関する掟（おきて）(要項)を定めたのだ。つまりは、ふたり、イレーズと凛花のための立法である」

　凛花は驚く。

「え……？　私たちのための立法、ですか？」

　イレーズは肩をすぼめる。

「ま、確かにそうだけど……。そんなに恐縮しなくていいよ？　ふたりのためだけ、ってわけじゃないからさ」

　ゲイルが爽やかに笑う。

「そのとおりだ。『未來（よけ）予見図（んず）』によれば、我ら四人衆はこれより二百数十年後に増員され『五人衆』となる。そしてどうやら、その五人目祭司も存命中の『人間（ヒト）』と恋に落ちるらしいのだ。つまりは極等万能祭司四人目と五人目のための立法ということだ」

　クロスはニヤリ、口角を上げる。

「ち、な、み、に、だけどなァ！　俺たち四人衆の初恋相手は揃（そろ）いもそろって『同一人物』なんだゼ？　それが誰だか知りたいかァ？」

　シップとゲイルは顔を見合わせる。

「うーむ。初恋、か……。確かに彼女はとびきり魅力的であるからなあ。まさしく我らは骨抜きのメロメロである。……ハッ！　もしかすると五人目祭司も……？」

「ま、まさか？　そんなことは……？　いや、だがしかし。大（おお）いにあり得（う）る」

　凛花は瞳を輝かす。

　……わあっ！　この四人衆を虜（とりこ）にしてしまうなんて！　不謹慎だけど、ちょっとだけ興味がある。きっと澄み渡るような心を宿す絶世美女に違いない！

　クロスがニヤリとする。

「それじゃァ、発表するゼェ？　そのスペシャルオンリーワンのカワイコちゃんの名（な）はァァア……ッ！　『ゴン子』、だヨ！」

「わっ、ゴン子さんっ」　

「クッ、ククッ！　まァ残念ながら？　誰ひとりとして相手にされず撃沈（げきちん）したけどなァ？　オオゥッ！　我らが愛（いと）しのゴン子ッ！　あいつは、罪な女だゼ……」

　凛花は回想する。

　……座敷（わら）童（し）のゴン子さん。イレーズさんの初恋相手だ。そして私たちの愛のキューピッドだ。

　……恋愛なんて一生無縁だと諦（あきら）めていた。穢（けが）れ壊（こわ）れた自分の身体にどこか引け目を感じていた。劣弱（れつじゃく）意識に支配され頑（かたく）なだった。イレーズさんを愛しているのに想いを断ち切ろうとしていた……。

　そんな私の背中をポンッ！　押してくださったのがゴン子さんだった。奥秩父の三峯神社で巨大銀（オ）狼（オ）神（カ）霊獣（ミ）の背に乗って現れた。そして私と友達になってくれた。　

　仁王立ちする姿が可愛くって。少し辛口だけど憎めなくて。あたたかくて頼もしくて。特別な存在であり大好きな友人だ。

　……ん？　あれ？　だけどゴン子さんって……？　う、わわあっ、納得っ！

　四人衆は凛花を心（と）奥（う）透視（し）して笑う。シップが続ける。

「今回の立法の詳細として、異（こと）なる『界（かい）』に於（お）ける婚約者（フィアンセ）(ディアー)との共有時間が確定した。それは年間『八百八十八（はっぴゃくはちじゅうはち）分間』とする」

　ゲイルが補足する。

「想い合う婚約者（ディアー）にとって、年間八百八十八分間程度では少ない……。そう感じるかもしれない。だがしかし、デートでは瞬間（テレポー）移動（テーション）によって移動時間の短縮が可能である。さらには今日（こんにち）のような王の下命任務に於（お）いての接触は別枠となる。ふたりの時間（とき）は消費されないゆえ、安心せよ」

　シップが詫（わ）びる。

「イレーズが短い、足りない！　などと駄々（だだ）をこねるから調整が大変だった。しかしこれが平常任務のあるイレーズに与えられる時間の限界なのだ。限りある寸刻を工夫して遠距離恋愛を楽しんでくれ。すまないな……」

　イレーズは慌（あわ）てる。

「ちょっ……！　それ、言わないでよ」

　凛花は深々と頭を下げる。

「私たちに『共有時間』を付与（ふよ）してくださり感謝いたします。イレーズさんと一分一秒、大切に大切に使い切ります」

　三人衆は云（うん）、頷いた。

　シップが提案する。

「よい機会だ。どうかな、凛花よ。『兜率（とそつ）天界法（てんかいほう）』について知りたいかい？」

「ご示教いただけるのですか？」

　思いがけない好機に恵まれ凛花は喜んだ。

「うむ。では簡単（カジュアル）に解説しようか……」

　ゲイルが先陣を切る。

「では始めるぞ！　新時代（ネオフューチャー）を統括（ユニフィ）統制（ケーション）する『兜率（とそつ）天界法（てんかいほう）』とは数値を基準としたデジタル方式が適用され、常に最新状態にアップデートされている。さらに掬（すく）いや赦（ゆる）しの領域を多角的に設（しつら）えた柔軟（フレ）臨機応変（キシブル）な掟（おきて）である。しかし法則を冒（おか）せば神々や天人天衆さえも冥界（めいかい）へと堕（お）とされる。表裏（ひょうり）一体（いったい）の対極は情け容赦ない峻厳（シビ）冷厳（ア）な掟（おきて）でもあるのだ」

　クロスが続ける。

「堕（お）ちた輩（やから）の行き先(到着地)は、数値やジャッジに則（のっと）って瞬時に振り分けられ自動転送される。処罰（サンクション）は冥界王(魔王)と四人（おれた）衆（ち）が委細（いさい） (期間・内容)を決定している。つまり現今（げんこん）は！　極等万能祭司が『六道（りん）輪廻（ね）』の根幹を担（にな）っているってことだヨ」

　ゲイルが言明する。

「我ら四人衆は未來王から膨大なる活力（エナジー）を与えられている。その桁（けた）違（ちが）いの威力（パワー）は森羅万象（しんらばんしょう）すべてに影響を及ぼす。運命（かい）改変（へん）や救済。処罰や抹殺。ときに惑星を砕くことさえ指先ひとつでできてしまう。しかしその類（たぐい）稀（まれ）なる才腕（さいわん）は、未來王と築き上げる『新時代（ネオフューチャー）・円滑遂行』のためのみに行使（こうし）する」

　シップが説（と）く。

「すべての『界』に規制統制は不可欠である。正しき仕組みや法（ル）規制（ール）があるからこそ『平穏』があるのだ。……例えば我らがすべての任務を放棄して『無法地帯』になったとしよう。恐らくその場合、人類滅亡どころでは済まされない。眺望のすべては極彩色（いろどり）を失（うしな）って朽（く）ちて錆（さ）びて腐敗（ふはい）する。生命体は滅び去り、邪悪霊魂に支配される。そうして彼岸（ひがん）(あの世)で待ち受けるのは筆舌（ひつぜつ）に尽くしがたい凄惨（せいさん）極まる日々だろう……」

　ゲイルは首肯（しゅこう）する。

「六世界の神々は未來王時代到来を歓迎し一致団結している。溜（た）まりに溜まった老廃物（ろうはいぶつ）の根絶（そう）除去（じ）のために三界（さんがい）冥界（めいかい）は連携（れんけい）している。まさに今、取捨（しゅしゃ）選択（せんたく）と新陳代謝（メタボリック）の真っ最中なのだ」

　シップが補足する。

「新時代（ネオフィーチャー）は数値化システムが確立されて許容範囲が広がった。不公平が適正化されて転生回数（チャンス）が増幅（ぞうふく）した。至高（シュプリーム）なる兜率（てん）天界法（かいほう）を遵守（じゅんしゅ）できぬ者は新時代に合致（がっち）できない『陳腐（ちん）人間（ぷ）』であることを意味する」

　ゲイルは同意する。

「そうだ。人類は真実を見極め学び修得する努力をすべきである。もういい加減に『姑息（いじ）陰険（わる）・傲慢（ヴァニ）卑屈（ティ）・似非（いか）虚栄（さま）』などの負の心(マイナス)から脱却すべきである。死没後、再生不能な霊界（ヘル）の底(奈落)に堕（お）ちてから悔やまぬよう、即座に心を改め奮い立つことを進言する」

　イレーズはため息をつく。

「ま、やる気のない奴らなんか放っておけばいいよ。それにさ、生前踏（ふ）ん反（ぞ）り返って威張（いば）っていた輩（やから）に限ってさ、ぎゃんぎゃん泣き喚（わめ）いて大騒ぎするから鬱陶（うっとう）しいよね。霊界（ヘ）地獄（ル）に堕ちるのを怖がって助けを乞（こ）うてさ。必死に無駄な弁解なんかしたりしてさ。往生（おうじょう）際（ぎわ）が悪くてウンザリするよ。だけど未來王が『面白がって適当に遊んでください』って、励ましてくれるからさ。だから俺たちは(嫌（いや）だけど我慢して)頑張っているんだよ……」