カミハカリの演算 ネオフューチャー・ドラゴンゴッド

第二十六章 ③邂逅(エンカウンター)

　稲佐の浜・結界上。

　「あっ、そういえば！　今日は『八大万能龍神』が集結するのですよね？」

　「ん。あとで紹介してあげるよ」

　「わあっ、嬉しいです」

　「じゃあ、そろそろみんなのところにに向かおうか？」

　出雲（おお）大社（やしろ）。

　稲佐の浜からワープして第二鳥居(精溜（せいだまり）)をくぐると地上に降り立った。

　まずは穢（けが）れを払うため『祓社（はらえのやしろ）』に立ち寄る。二礼四拍手一礼の作法に則（のっと）りご挨拶する。今年はふたり並んで参詣（さんけい）することができた。

　御本（ごほん）殿（でん）の上空。

　そこにはすでに多くの龍神と各地の神々が集結していた。まず、ふたりを迎えてくれたのは表（おもて）龍王『龍蛇神王（りゅうじゃしんおう）燦（さん）紋（もん）』だった。

　凛花は深々と頭を下げる。そして満面の笑（え）みでご挨拶（あいさつ）する。

　「燦（さん）紋（もん）さまっ、お久しぶりです！　それにユウイさまっ！　あっ、雷（らい）紋（もん）っ」

　「おおっ、凛花よ！　久（ひさ）しいのう……。会えて嬉しいよ」

　「はいっ。今年もこうして燦紋さまに邂逅（かいこう）できましたこと、大変嬉しく光栄に存じます」

　燦紋の妻『貝（かい）紫色（むらさきいろ）龍神ユウイ』が微笑む。

　「あらっ！　凛花はイレーズとデート中でおられたのですね？　仲良しですわねっ」

　燦紋の息子『至極（しごく）色（いろ）龍神雷（らい）紋（もん）』が冷やかす。

　「おやおや？　イレーズ大好きっ、久々に会えて嬉しい！　……って。顔に書いてあるよ？　ほらほらっ、凛花の頬っぺたに！」

　「ええっ、うそっ？　ホントに？　顔に書いてある？　雷紋には見えちゃっているの？　わわっ、どうしようっ」

　凛花は両手で顔を覆（おお）い隠した。

　「……プッ！　アハハッ！　冗談だよ、冗談っ！　まったく可愛いなあ……。それにしても激甚（げきじん）辛辣（しんらつ）カリスマ神霊獣使いを穏やかにしてくれたって、数多（あまた）の龍神が泣いて喜んでいたよ？　難攻不落（なんこうふらく）の極上男を恋人にするなんて、流石（さすが）は凛花だ」

　そこへ裏（うら）龍王夫妻『黄金（おうごん）龍王トール』と『緋色（ひいろ）龍神ミュウズ』が現れた。

　「こらっ、雷（らい）紋（もん）！　凛花を揶揄（からか）いすぎだぞ」

　「そうよっ、私たちにとって凛花は娘のようなもの。ノアの妹で遊ばないでちょうだい」

　凛花はふたりに駆け寄ってハグをする。

　「わあ、トールパパ！　ミュウズママ！　今年もノアと一緒に来てしまいました」

　「ははっ！　可愛い凛花。いつも娘（ノア）と仲良くしてくれてありがとう」

　「凛花は龍神界の宝。そして家族よ……」

　「私はノアに助けられて、今こうして生きています。そしてノアに導かれて、優しい龍神たちと家族になれました。こちらこそありがとうございますっ」

　トールとミュウズは目を細める。凛花をそっと抱きしめた。

　そこへ低い声が響きわたる。

　「おーーいっ！　凛花アァっ！　おーーいっ」

　ぐるり、六体の龍神に取り囲まれた。それは富士の『乱波（らっぱ）五大龍神』と薄紫色の龍神だった。

　凛花は瞳を輝かす。

　「わあ！　モトロン、サイロン、ショウロン、カワロン、ヤマロン！　それと……。ああっ、もしかして！　座敷（わら）童（し）の宇音（ウオン）さん？」

　「はいっ、正解です！　『竜胆（りんどう）色（いろ）龍神宇音（うおん）』です。本年のカミハカリは龍神の姿で出席いたします」

　「わあっ、座敷（わら）童（し）姿はあどけなくて可愛かったですが、龍神姿は勇壮（ゆうそう）なのですね！　竜胆（りんどう）色（いろ）の膚（はだえ）と瞳がとっても綺麗です」

　「……(照（テレ）)。あ、秩父札所二十番では内田家当主の了承（りょうしょう）を得まして『ビー玉(龍玉)交換』が始まりました」

　「本当に？　やったあ！　近いうちに伺（うかが）いますねっ」

　ソワソワッ！　ウズウズッ！　もう一秒たりとも待ちきれないっ！　強面（こわもて）屈強（くっきょう）龍神の乱波（らっぱ）たちが凛花に甘えてすり寄った。

　「凛花アっ！　久しぶり」

　「凛花アァ！　会いたかったよ」

　「凛花っ、凛花っ、凛花ァァっ！」

　凛花は五体の龍頭（りゅうず）を順に撫（な）でた。それから首元の龍（ドラゴン）宝珠（ジュエル）に向けてご挨拶する。

　「奥様方（おくさまがた）、こんにちはっ！　またお会いできて嬉しいです！」

　乱波の妻龍神が盛り上がる。

　「凛花っ、久しぶりねっ」

　「元気そうで良かったわ」

　「なんだか綺麗になったわねっ」

　「それは恋をしたからよねっ」

　「イレーズが優しくなったわ。ありがとう」

　凛花はニコニコする。

　「また所沢にいらしてくださいねっ。寒くなってきたから鍋パーティがいいかなあ」

　乱波（らっぱ）たちは激しく同意する。

　「うんうんっ！　いいね、いいねっ！　鍋パーティだっ！　すきやき？　ほうとう鍋？　みかん鍋？」

　「ふふ。じゃあ次は、南瓜（かぼちゃ）ほうとう鍋にしようっ」

　「よおしっ、決まりだな！　楽しみだ！　がははははっ！」

　そこへノアとコン太が合流した。凛花は大好きな龍神たちに囲まれて笑顔がはじける。

　そんな凛花を横目にミュウズとユウイは囁（ささや）き合う。

　「まあ、凛花ったら……。相変わらずの龍たらしねっ」

　「本当に……。なんて純真で屈託（くったく）のない龍使いなのでしょう」

　「それにしても雷紋は、いつも凛花を揶揄（からか）って……。まったく悪ノリ王子（プリンス）ねっ」

　「ええ、冷やかしも度が過ぎてはいけませんわね。初心（うぶ）な凛花が可愛くて、つい構（かま）ってしまうのでしょう」

　「あっ、ほらほら見て？　雷紋ったら、もう独身女（め）龍神（りゅうじん）に取り囲まれているわ。さすがはナンバーワンのモテ王子よねっ」

　「……そうですわね…………」

　「あら？　ユウイは嬉しくないの？　雷紋は龍神界繁栄(子孫繁栄)の役割を担（にな）って責任を果たしてくれている。立派で誇（ほこ）らしいわ」

　「ええ。本来は悦（よろこ）ぶべきことかもしれません。ですが母としては、ほんの少し虚（むな）しい心地なのです」

　「虚（むな）しい、……って？」

　「雷紋は王家の嫡男（ちゃくなん）であり、ポリアモリー(複数愛者)として生きる使命が課せられています。当然、複数の妻と多くの子が居（お）ります。側妻（そばめ）(側室)の申し出も後（あと）を絶（た）ちません。ですが、抗（あらが）えない己（おのれ）の運命を呪（のろ）って冷（ひ）ややかに傍観（ぼうかん）しているように感じます。瞳が輝いていないのです」

　「まさに雷紋は『大黒様』……。モノアモリー(一途)なコン太とは対照的よね」

　「幼き日を思い起こせば。雷紋の初恋はノアでした。ですが王家の掟上（おきてじょう）、必定的（ひつじょうてき）に叶わぬ恋でした。雷紋は焦（こ）がれる想いを胸の奥底にしまい込みました。周囲に悟（さと）られぬよう造作（ぞうさ）なく振舞って熱い恋着（れんちゃく）と荒ぶる情熱を押し殺しました。密（ひそ）やかに見つめるだけで求愛することすら叶（かな）わなかったのです。恐らく、どれほど多くの女（め）龍神（りゅうじん）から愛されても虚無（きょむ）なのでしょう。最も強く切望した恋だけは実らなかったのですから……」

　「……。今でもノアを想っているのかしら？」

　「さあ、どうでしょうか？　ですがノアに向ける眼差（まなざ）しは特別に優しいと感じます」

　「そう……。いつの日か雷紋に『本物（えに）縁（し）』がいただけるといいわね」

　「ええ。息子（らいもん）にも『本物（あ）縁（い）』を……、などと。そんな戯（たわむ）れをつい願ってしまいます。親のエゴですわね」

　「親なんて子供に対してはエゴの塊（かたまり）よ？　だけどそうね。我が子の幸せを心から願うのであれば、エゴ(我（が）慾（よく）)は改めなければならないのよね」

　「ほんとうに……。それにしても今日はソワソワして落ち着かない心地ですわね？」

　「そうね！　ノアとコン太も朝から興奮していたわ。私もワクワクしているの」

　ミュウズとユウイは頷（うなず）き合った。

　一方。カリスマ神霊獣使いイレーズの前には行列ができていた。八百万（やおよろず）の神々が長蛇（ちょうだ）の列（れつ）をなして『ご挨拶』に並んでいるのだ。

　以前のイレーズであれば不機嫌顔をして完全無視だった。しかし今は違う。神々の辞宜（じぎ）に目礼（もくれい）で応（こた）えてくれる。さらには時折、わずかだが口角を上げることさえあるのだ。

　神々はその絶（ぜつ）美（び）に見惚（みと）れて嘆息（たんそく）する。……氷河期男（アイスマン）・イレーズは変わった。それもこれも『龍使い凛花』の影響にほかならない。

　表裏（ひょうり）龍王は肩を並べて囁（ささや）き合う。

　「のう、トール。なんだか今日は、特別に佳（よ）き日になりそうだなあ？」

　「はは、奇遇（きぐう）だな。燦（さん）紋（もん）もそう感じるか？　祝日にしたいくらいだよ」

　「ふはっ、ふはははっ！　参（まい）った！　儂（わし）まで動悸（どうき）が激しくなってきたぞっ」

　「ああ、確かに。こっちまで緊張が伝わってくるよ…………」

　神在月の出雲（いずも）大社（おおやしろ）。

　『カミハカリの演算』が大団円（だいだんえん）(有終の美)を迎えようとしていた。