カミハカリの演算 ネオフューチャー・ドラゴンゴッド

第二十四章 ⑤プンスカ・ニンマリ

　所沢市・赤（あか）煉瓦（れんが）ベル。

　コン太は怒（いか）り心頭（しんとう）でプンスカしていた。不貞腐（ふてくさ）れて愚痴が止まらない。

　「あーあっ！　おいら完全に騙（だま）されたよ！　女たちで結託（けったく）しておいらをのけ者にしていたんだね？　『みみっちい男』だって陰で笑っていたんだね？　ああ、そうだよ！　おいらは頭が固くて心が狭い男だよ！　あげくにイレーズまで協力していたなんてさっ！　まんまと一杯食（く）わされたよ！　ひどいよ、　ずるいよ！　やられたよっ」

　ノアは笑いながら諭（さと）す。

　「ねえ……？　もうそろそろ気が済んだ？　コン太の想いはミュウズもユウイも十分（りか）理解（い）しているわよ？　だけど凛花が赦（ゆる）すことを望んだの。羽衣さんに幸せになってほしいって。……だから、ね？」

　凛花は眉をハの字に下げる。

　「コン太、ごめんなさい。私のためにたくさん飛び回って、ずいぶん前から動いてくれていたって、聞かせてもらったよ？」

　コン太はすかさず質問を返す。

　「聞かせてもらった、って。誰にさ？」

　「えっ？　えっと……っ」

　凛花が口（くち）ごもった。忽（たちま）ち察する。

　「むうううっ！　イレーズの奴めえっ！　そうかっ、あいつが協力していたから凛花のサブコンシャス(潜在意識)にノイズ(雑音)が入って透視できなかったってわけか！　……んん？　だけど、うーむ……。イレーズはおいらと同様にレンジを殺したいほど憎んでいいはずだよな？　それなのになんで『赦（ゆる）し側（がわ）」に協力したのかな？」

　凛花は答える。

　「イレーズさんも本音は少しだけ葛藤（かっとう）があったみたい。だけどね、『幼いころから囚（とら）われていた心（マイナス）が霧散（むさん）して解放されるのなら協力してあげる』って。そう言ってくれて……」

　「ふーん……。あの、イレーズが、ねえ？」

　「私ね、コン太の気持ちがとっても嬉しかった。レンジさんが改悛（かいしゅん）できたのはコン太のお陰だと思ってる。だから、本当にありがとう」

　「ちぇっ！　結局、極等万能祭司には敵（かな）わないんだよなあ……。だけどどうやら愛情も『極大』みたいだねえ？　イレーズは優しいかい？」

　「うんっ！　とっても優しいの……」

　コン太とノアはニンマリして顔を見合わせる。赤面する凛花が可愛くてたまらない。

　「次はいつ会えるんだい？　次の神在（かみあり）月（つき）のカミハカリ(神議)かい？」

　「遠くて簡単に会えないから寂しいでしょう？　そんな時はどうしているの？」

　「おいらにはわかるよ！　離れていても会話ができるように特殊（じゅ）呪術（じゅつ）を行使しているのさ。凛花が心の奥で念じればイレーズが応（こた）えてくれるってわけさ」

　「あっ、そういえば！　時々（ときどき）、部屋の隅っこで頬（ほお）を染めて独り言を喋（しゃべ）っているわ！」

　「へええ？　なるほどねえ？　きっと感応デート中ってわけだねえ？　いいねえ！」

　「次に会うのが待ち遠しいでしょう？」

　「イレーズに会いたいかい？」

　凛花は即答する。

　「うんっ！　今すぐにでも会いたいよっ」

　そしてそのまま問いかける。

　「あのね、ちょっとだけ気になっていたんだけど……。コン太は本当に『制裁』をしたかったの？　もしかしたらレンジさんの心が変わって改悛（かいしゅん）するのを見届けようとしていただけなんじゃないのかなって……」

　「…………。なんでそう思うんだい？」

　「だって！　コン太が輝章さんに書かせた『リレーション・縁（えにし）』の物語（ストーリー）は『ハッピーエンド』だった。紆余曲折（うよきょくせつ）がありながらも、父と母と娘が『家族の絆』を取り戻していた。家族が仲睦（むつ）まじく暮らすエンディング(結末)だった。だからもしかしたら、って……」

　コン太は満更（まんざら）でもない顔をした。

　「イヒヒッ！　果たしてそれはどうだろうねえ？　過ぎてしまえば真相は分からない。後からなら、都合がいいように何とでも言い訳できてしまうからねえ？」

　「……。そっか」　

　「まあだけど、間違いない事実がある！　それはさ、龍神たちはみんな『龍使い凛花』のことが大好きってことさ！　そして『ハッピーエンド』が大好きなのさ！」

　凛花は笑顔になる。

　「うんっ！　私も大好きっ！」

　「私も大好きよ！」

　「おいらだって！」

　最強コンビは、むぎゅうっ！　友情の抱擁（ハグ）をした。

　……ストンッ！　

　「…………？　なにやってるの？　もしかして、おしくらまんじゅう？」

　三人は一瞬だけ呼吸が停止した。そしてシンクロして叫んだ。

　「え？　ええっ？　イッ、イッ……！　イレーズッ(さん)！」

　突如（とつじょ）として予告なしに……。赤煉瓦ベルにイレーズがやって来た。

　コン太は青ざめて慌てふためく。

　「うっ、うわあああっ！　あわわわわっ！　もしやもしやっ！　勝手な行動したおいらに未來王が怒っているのかい？　おいら、これからイレーズにお仕置きされてしまうってことなのかい？　つまり今日が、おいらの『命日』ってことなのかい？」

　ノアは焦って取り乱す。

　「イレーズ、やめてっ！　コン太は凛花のことを大切に想っているの！　だから少しだけ暴走しちゃっただけなの！　もしもお仕置きするならお手柔（てやわ）らかにお願いよっ」

　「…………(無言)」

　いつもは冷静（クー）沈着（ル）なノアが泣き叫ぶ。

　「ねえ、イレーズ……ッ！　コン太を殺さないで？　コン太がいなくなるなんて、そんなの耐えられないっ……！　私からコン太を奪（うば）わないでっ！　どうかお願いっ！　お願いよっ……！」

　凛花も涙ながらに切願（せつがん）する。

　「イレーズさんっ、私からもお願いします！　どうかコン太を許してあげてくださいっ！　もともとの原因は私にあります！　だから、お仕置きするなら私だけを……っ」

　イレーズは呆（あき）れ顔をして肩をすぼめた。

　「あの、さ……。この間、横浜で『今度遊びに来て』って、言われたからさ……。だから来たんだけど？　迷惑だった？」

　「……？　わわあっ、そうでしたか！　もちろん大歓迎ですっ！　嬉しいです」

　凛花はぱあっと笑顔になった。

　「ん。お邪魔、します？」

　ノアは心底安堵（あんど）した。命拾いしたコン太はいつもの威勢（いせい）を取り戻した。

　「じゃあさあ！　これから四人でタコパ(たこ焼きパーティー)やろうよ！　おいら今すぐ角上魚類・所沢店に行ってタコ、買ってくるからさ」

　「あら、いいわねっ！　イレーズがたこ焼き食べている姿……、見てみたいわあ」

　タコパが始まる。

　イレーズは眉間（みけん）にしわを寄せた。

　「たこ焼き、ってさ。この焦（こ）げた丸いやつ？」

　「そうです！　はい、どうぞ」

　「……。熱（あつ）っ……。あれ？　意外とおいしいかも」

　「いっぱい食べてくださいね！　あ、そうだ！　今度『カフェ・豆うさぎ』に行きませんか？　先週ノアと食事に行ったんですけど『そば粉ガレット』がとってもおいしかったの」

　「へえ？　近くなの？」

　「はい！　歩いてすぐです。デザートもおいしいの！」

　「ククッ……。じゃあ次は、ガレットとデザート、だね？」

　「はいっ」

　ノアとコン太は嬉しくてたまらない。

　「ねえ見て？　凛花の顔……。幸せそうね」

　「おいらも驚きだよ！　あのイレーズがニッコニコの甘々（あまあま）だよ！」

　「うふふ。なんだか見ているこっちまで幸せな気分になるわね」

　「おいらも幸せだよ！　ノアがどれだけおいらのことを……、ってさ。……うへへっ！　思い出すだけで嬉しくって泣きそうだよ！」

　「あら？　私、何か言ったかしら？」

　「イヒヒッ！　どうやら所沢（ところざわ）はハッピーッ！　……みたいだねえ？」

　スマホに速報ニュースが流れた。

　おしどり夫妻と称されていたレンジとサユミの離婚が報じられていた。