カミハカリの演算 ネオフューチャー・ドラゴンゴッド

第十四章 ②神在月の出会い(出雲大社本殿)

　いつの間にか細（さい）雨（う）は降り止（や）んでいた。

　空は薄明るくなって大地は赤々とした日輪（にちりん）に照らされている。

　凛花を背に乗せて飛翔するコン太が説明する。

　「出雲大社の空上には透明（けっ）結界（かい）が張り巡らされている。だから地上の人間からはおいらたちの姿は確認できない。空から地上はよく見えるから、凛花の姿は認識されるんだけどねえ」

　コン太の隣をカリスマ神霊獣使いイレーズが歩いている。押し黙って眉ひとつ動かさない。不機嫌顔のままに飄々（ひょうひょう）と歩いている。眩（まばゆ）い光を放つ長身（び）美（だん）男子（し）が空中浮揚（ふよう）して歩く姿は不可思議（アンビリーバボー）だ。

　凛花はそっとため息を漏らす。

　……密かに憧れていたカリスマ神霊獣使いは想像とはまったく違った。

　仙人のお爺（じい）さんではなかった。勇ましく豪胆（ごうたん）な猛者（もさ）でもなかった。

　若くて美しい男性だった。

　イレーズさんは私に対して『拒絶』の意志を明々（めいめい）(はっきり)と表明している。冷めた瞳には嫌悪感と煩（わずら）わしさが滲（にじ）んでいる。忌々（いまいま）しいという感情の刃（やいば）を突き立てている。向けられる鋭角的な刺々（とげとげ）しさは排斥的だ。突っぱねられている。

　……どうやら残念なことに『家族』どころか『友達』になっていただくのも難しいらしい。心はわずかに消沈（しょうちん）した。

　だけどもなぜだか。追慕（ついぼ）のようなノスタルジックな親近感を覚えていた。

　第二の精溜（せいだまり）の大鳥居(木製・コルテン製)をくぐると凛花は地面に降ろされた。人間に化身（けしん）したコン太も並び立つ。

　「ほらほら！　イレーズも一緒にお参りしようよ！」

　「…………。(無視)」

　脇目も振らずにさっさと先に行ってしまった。

　「まったく愛想が無くてしょうがない奴だなあ。じゃあ、おいらとお参りしよっか！」

　「うんっ！」

　ふたりで神（かみ）迎（むかえ）の道が続く下（くだ）り参道の左側を歩く。

　まずは参道右手にある『祓社（はらえのやしろ）』を参拝した。人間界に生きている限り穢（けが）れは生じる。出雲大社（おおやしろ）の作法に則（のっと）って『二礼四拍手一礼』して心身を浄めた。

　コン太が示教（しきょう）してくれる。

　「出雲では四回手を合わせるだろう？　それは『一霊四（いちれいし）魂（こん）』の四（し）神（じん）(魂)に敬意を示すってことなのさ。まあ、四（シ）アワセ！　って覚えておけばいいよ」

　「ふふ。コン太のレクチャーは分かりやすくって助かるな」

　「五月十四日の大祭礼(勅（ちょく）祭（さい）)では『無限』を意味する八（はち）拍手をするんだよ！　『八開手（やひらきで）』の作法で無限の拍手を神々(天上界)に捧（ささ）げるんだ」

　「わあ、素敵だね。特別な日なんだね」

　「そうさ！　それにしても『無限』って、なんだか広くて大きくてかっこいいよねえ？」

「うん！　たしかにかっこいいね」

　第三の中（なか）の大鳥居(鉄製)をくぐる。通行禁止の松の馬場(参道)をそっと眺める。

　左の因幡（いなば）の白（しろ）兎（うさぎ）伝説の御慈愛（ごじ）御神像（あい）と。右のみ魂（たま）をいただくムスビの大国主（み）命（かみ）大神（ぞ）御神像（う）を見上げて拝した。

　第四の鳥居(銅製)をくぐる。荒垣内の拝殿のしめ縄が見えてきた。

　八足門（やつあしもん）の手前に到着する。

　日頃の感謝を念じて二礼四拍手一礼の作法を以って心を込めて参拝した。

　(今日もとっても幸せです。ありがとうございます)……心中（しんちゅう）で念じた。

　「ほら、背中に乗って」

　凛花は呂色九頭龍神の姿に戻ったコン太の背に乗る。そうして通常は入ることが許されない八足門（やつあしもん）を眼下に飛び越えた。

　空上（けっ）結界（かい）が張り巡らされている出雲大社（おおやしろ）本殿の上空に空上（せい）静止（し）した。

　ご本殿の屋根を見下ろすその結界上にはすでに先客が居た。それはカリスマ神霊獣使いイレーズと見知らぬ小さな龍神だった。

　四人は正対して向かい合う。

　凛花は小さな龍神に特別な威厳（い）風格（げん）を感じて思わず深々と拝礼した。

　コン太は威儀を正して言葉を発する。

　「紹介するよ！　こちらに居（お）わすのは龍神界の『表（おもて）龍王・龍蛇神王燦（りゅうじゃしんおうさん）紋（もん）』さまだ。実はノアのパパの黄金龍王トールは『裏（うら）龍王』なんだよ」

　凛花は驚く。

　「龍王様は表裏（ひょうり）の二体、いらっしゃるってこと？」

　コン太は頷（うなず）く。

　「表龍王の龍蛇神王燦（りゅうじゃしんおうさん）紋（もん）には滅多に会うことができない。カミハカリが行われる神在月の出雲でしかまみえることができないんだ。

凛花は未來王からの下命（かめい）によって今日の対面が許された。見返りを求めずに惜しみなく与える行動の積み重ねが天上界に届いて認められたってことなのさ」

　凛花は感激して再度拝礼する。そして無邪気に笑う。

　「はじめまして。凛花と申します。表龍王であらせられる龍蛇神王燦（りゅうじゃしんおうさん）紋（もん）さまにお会いできて光栄です」

　「うむ。我（われ）は龍蛇神王燦（りゅうじゃしんおうさん）紋（もん）である。凛花は働き者の龍使いだと聞いているよ」

　「ありがとうございます。燦紋様は小柄で可愛らしい龍王様なのですね！　黒色の膚（はだえ）の中に鮮やかな何色もの色彩が輝いていて空に架かる虹のように美しいです」

　「ふむ。龍神は怖くないかね？」

　「恐れながら申し上げます。龍神たちは私にとって大切な家族です。怖いどころか可愛くて仕方ありません」

　「ほう……。かわいい、か。それはそれは良かった」

　「ですが問題は私です。びっくりするほど知識が足りていません。どこで学べばいいのか分かりません。ノアとコン太に甘えてばかりです」

　「ふむ、そうかね」

　「しかしながら。この肉体が消滅するまでお仕えさせていただく覚悟だけはあります。至りませんが龍神界の家族の一員として認めていただけるように頑張ります」

　龍蛇神王燦紋は愉快そうに声を上げて笑った。

　「龍使い凛花よ。龍神界ではとっくに家族として認めているぞ。では、かわいい凛花。家族として握手をしよう」

　「ええっ！　あっ、ありがとうございます！　ううっ……、嬉しいです」

　ふたりは握手を交わす。凛花は瞳を潤ませた。

　龍蛇神王燦紋はイレーズに声をかける。

　「屈託（くったく）のない聡（さと）い龍使いだな。イレーズもそう思わんか？」

　「…………。」

　イレーズは表龍王の問いかけに対しても憮然（ぶぜん）として諾否（だくひ）の返答すらしなかった。一切表情を緩めることはなくツンとしてそっぽを向いている。

　コン太は微妙な空気感などお構いなしに喋り出す。

　「この不機嫌男のイレーズは表裏（ひょうり）の龍王を司（つかさど）っているんだよ。それだけでなく数多（あまた）の神霊獣を統括（とうかつ）しているんだ。

　さらには八百万（やおよろず）の神々の伝統・歴史・呼称・性質に至るまで完璧に網羅（もうら）している。Ｂ(ビー)木（キ）(アルゴリズム)での索引（さくいん）を可能としたデータベースよりも速く即答できるんだよ(質問しても無視されるけど)」

　「わあ、やっぱりすごい…………」

　思わず心の声が漏れ出てしまった。

　「だけどさあ、超絶美形の天才のパーフェクト男のくせに世界一(宇宙一)の冷淡不愛想だ。人間嫌いで気難し過ぎるのが玉に瑕（きず）だよな」

　凛花は嘆息（たんそく）した。

　……確かに美形だ。容姿（よう）容貌（し）が究極なまでに磨き上げられている。そこはかとなく高貴な空気が漂（ただよ）っている。これほどまでに洗練されて美しい人物を見たことがない。

　だけど美しいのは外見だけではない。その並々ならぬ煌（きら）めきは内面から発せられるものだ。纏（まと）う光が聡明であり、澄明であり、清らかだ。

　イレーズさんはきっと純粋で優しい人に違いない。

　凛花にはそう感じられた。