カミハカリの演算 ネオフューチャー・ドラゴンゴッド

第九章 ②地獄穴と岩屋

　十月のはじめ。

　富士の山は初冠雪を迎えた。

　その翌日、裏（うら）木曽（きそ）の黄金龍王トールは富士五湖の龍神たちに波動メッセージを送った。

　本栖（もとす）湖・精進（しょうじ）湖・西（さい）湖・河口（かわぐち）湖・山中（やまなか）湖にはそれぞれ男龍神が棲んでいる。

　以前は、その狂暴粗暴なる気質から『乱波（らっぱ）五大龍神』と呼称（こしょう）され恐れられていた。その荒ぶる五大龍神たちは、龍王からのメッセージを確かに受け取った。

　そしてさらに、この乱波（らっぱ）龍神たちを善導して見事に鎮（しず）めた伝説の女龍神のもとにも波動メッセージが届いていた。

　伝説の『緋色（ひいろ）龍神』は鳴沢（なるさわ）氷（ひょう）穴（けつ）の地獄穴の奥底に棲んでいる。此処（ここ）で永き年月にわたって深い眠りについていた。

　伝記によると、地獄穴は青木ヶ原の樹海から江の島の岩屋洞窟へと結ばれていると云われている。しかし、この穴の貫通を証明できた人間が存在したとかしないとか……、真実は未（いま）だ明らかではない。

　『目覚めよ……』

　黄金龍王トールの低い声が洞窟（どうくつ）に響いた。緋色龍神は重い瞼（まぶた）をゆっくり開いた。

　茅ヶ崎（ちがさき）海岸。

　秋風が心地いい。ノアは凛花を背に乗せて烏帽子（えぼし）岩の上空を飛翔していた。

　「新たな龍神家族に挨拶に行こう！」

　昨晩コン太とノアに誘われた。これから伝説の『緋色龍神』のもとにご挨拶に伺（うかが）うのだ。

　江の島の青銅（せいどう）鳥居（とりい）の前で人間に化身したコン太と合流した。仲見世通りを抜ける。まずは江の島の頂上目指して階段を一段、登りはじめた。

　「ちょっと待ってえ！　おいら、あれに乗ってみたい」

　コン太が指差すのはの有料の上り専用エスカレーターだった。

　「もうっ、少しくらい歩けるでしょう？　頑張りましょう」

　ノアはコン太を励ました。

　「おいら歩きたくない！　恐ろしいほど階段が続いているのが空から見えたよ！　ねえ、あれに乗ろうよ？　エスカー！　エスカー！」

　結局、駄々（だだ）っ子コン太の強い要望によって『江の島エスカー』に乗ることになった。

　しかしそれは、想像以上に楽ちんだった。

　江島神社の辺津宮・中津宮・奥津宮の『三女神』にご挨拶した。江島神社の社紋は大蛇伝説残る『三枚の鱗（うろこ）』の紋様（もんよう）だ。龍神とも馴染みが深い。

　頂上から御窟(岩屋)に向かって歩く。

　勾配（こうばい）激しい石階段を降（くだ）っていく。相模湾の波音に近づいていく。荒波に浸食された景観を楽しむ。

　そうして江の島最奥の『岩屋』に到着した。

　赤い欄干（らんかん）の岩屋橋を渡って入場する。洞窟の中はひんやりしている。

　第一岩屋の中盤に、係りの人間から蝋燭（ろうそく）を渡された。淡い灯（ともしび）が足元を照らす。石仏に見守られながら岩屋最深部の行き止まりまでたどり着く。

　「やばい、やばい！　乱波（らっぱ）五大龍神を司（つかさど）る伝説の緋色（ひいろ）龍神がもうすぐ目覚めるよ！」

　興奮したコン太がソワソワと動き回る。洞窟の天井に激しく頭をぶつけて悶（もだ）え苦しんでいる。

　木の柵の向こうには鳴沢氷穴に続くとされる洞窟が現れた。

　ノアとコン太が呼びかけるように小さな咆哮（ほうこう）をあげる。

　すると、柵の向こうの洞窟の奥から緋色龍神のレスポンス(応答)の咆哮が聞こえてきたのだ。　

　それは柔らかくて美しい声色（こわいろ）だった。緋色龍神とは、優麗（ゆうれい）なる女龍神なのだと凛花は確信した。

　ノアが悪戯（いたずら）っぽく微笑む。そしてサラッと告げる。

　「私のママなの」

　「えっ！　緋色龍神って……、ノアのママなの？」

　「うふふ、そうなの。名はミュウズ。トールパパよりずっと怖いんだから！」

　「ふふ、龍王よりも怖いなんて最強の龍神なのね。ノアのママのミュウズに早く会いたいな」

　凛花は嬉しくてたまらない。また大切な家族が増えるのだ！　胸を躍らせ、キラキラ瞳を輝かせた。

　コン太はニヤリ、意味深な笑みを浮かべていた。

　……これから少し先の未來を予見する。これから起こるとされる刺激的事象を想像する。もうそれだけで、ゾクゾクワクワクしてくる。

　龍体にエネルギーが滾（たぎ）る。天界から多量のエナジーが与えられている。全身に未知なるパワーが宿って漲（みなぎ）る。

　そうして、高き場所から貴き使命が与えられていることを自覚する。コン太は思わず武者震（むしゃぶる）いした。

　「イヒヒッ！　これから先が楽しみだねえ？」