アイアリス・レジェンド～虹の女神と闇の王

第99話 レインボーヘブンの伝説

　黒馬亭の前庭。

「コーネリアスっ、ココったら！」

「え？」

「何をぼんやり考え込んでるのよ。フレアおばあちゃんが入れてくれた紅茶がさめるわ」

　顔を覗き込んでくる美しい人。ああ、天喜か。そういえば、今日は祝春祭で会議が早く終わって、久々に黒馬亭を訪ねてきたんだっけ。ココは少しほっと表情をやわらげた。

「最近、忙しすぎるんじゃないの。休める時はちゃんと休まないと。ほら、紅茶！ 手作りクッキーもどうぞ。双子たちが広場の演奏会から帰ってきたら、一気になくなってしまうわよ」

　その双子たちの元気な声が響いてきたのは、皿のクッキーにココが手を伸ばした時だった。

「ただいまあっ！ あれぇ、母さんがいるなんて、超珍しいじゃん」

　嬉しそうに笑って彼女の隣に座ると、即、クッキーに手を伸ばした迦楼羅。グウィンは母の隣に座りかけ、少し躊躇した後で一つ離れた椅子に座る。そして、母と談笑する姉を少し羨ましく思うのだった。

「あらあら、グウィンもお母さんに甘えたいだろうに。素直じゃないのね」

　笑って天喜はココと顔を見かわす。

　あと少しで１６歳の双子。

　”虹の丘”の石の扉を開く時が迫っている。

　けれども、ココはそんな素振りを見せることなしに笑顔を返した。

　あと少しだけ、このままでいよう。この幸せに浸っていたいからと。

　すると、迦楼羅が突然声をあげた。

「天喜、”レインボーヘブンの伝説”を私たちに聞かせてよ！ ラピスが言ってたの。私の金のロケットとグウィンの銀のロケットのことは、天喜に聞けと。断片だって、それを繋ぎ合わせれば、伝説のすべてが見えてくるだろうって」

　天喜は驚き、ココに尋ねた。

「いいの？ ココ、勝手に私が話してしまって」

　だが、ココは躊躇もせずにこう答えた。

「なら、話は長くなるわね。もっと、フレアおばあちゃんに、紅茶とクッキーを追加してもらわなきゃ」

　黒馬亭の前庭の円卓。

　そこに集った親子を前に、天喜は、長い長いお話を言葉にして紡ぎだした。

「それは、五百年も昔の話、東の海の果ての出来事。すべての幸せを詰め込んだ美しい島がありました」

　至福の島、レインボーヘブンの伝説”を

＊　＊　＊　

【 Epilogue 】

　それは、五百年も昔の話。

　東の海の果ての出来事。

　紺碧の海はその島を守るように、高く波頭をあげていた。

　その島の海岸に一人の女が佇んでいた。

　艶やかな銀色の髪、水蜜桃のような肌、澄み切った青の瞳。

　女が身に纏う純白のドレスに陽光が当たる度に、七色の光が辺りに広がる。それは空高く昇り眩い虹に姿を変えた。

　女は手にみどり児を抱えていた。

　同じ海岸に男の子がいた。

　黒い髪に鮮やかな灰色の瞳。

　陽光が髪に当たると、その髪は紅に色を変えた。

　子供はみどり児を抱いた美しい女に声をかけてみた。

「ねぇ、その子の名前、何て言うの？」

　女は振り返ると、溢れるような笑顔で答えた。

「ゴットフリー」

「あれ、それって僕の名前だよ」

　女はうなづくと、男の子に手を指し伸ばした。美しく優しく慈愛に満ちた仕草で。

　男の子が手を伸ばす。

　その手と手が触れた瞬間に、至福の島に女神（アイアリス）が降臨した。

　それが始まり。

　至福の島の伝説の

【アイアリス・レジェンド～第四章 闇の女神　夜明けの大地】　

　　　　　　　　本章　～終幕～　

＊　　＊

あと１話あります。それで、全編完結です。

最後までよろしくお願い致します。