異界にて、風にふるれば

第33話 仲介者①

波の音が　聞こえる

　ランダムで　それでいて心地よいリズムで

風の音も加わる

　どこからも　来た先も教えないままに

きれいな音は　響いても

　こころに　まるで響かない

ただただ人の叫びが

　次第に　大きくなってゆくから

もうなにも　聞こえない　

ここはどこ？

　また夢を見ていた。目を開いたが、少し視界がぼやける。起き上がろうとしたが、身体に少しも力が入らない。人の声が聞こえる。

「わお…やっぱり…は特別だ…こんなリズム…じゃありえない」

「感心し…、急げ　もうじき薬も切れる…をつなげ」

　2人いるらしい。声が頭を響いて、ピリピリと痛い。視界にも影が二つ見えるが、輪郭がはっきりと見えず顔がわからない。

「おっと…オム先、残念だ　時間切れのようだ」

　影の1人が顔を近づけたおかげで、ようやくその顔がわかった。ウィラー先生だ。

「…！………！」

　声を出そうとしたが、力が入らない。手に力を入れてみたが、それすら叶わない。ウィラー先生の声を聞いて、奥の方から髪の白い老人が視界に映った。

　その男はアゲハの顔をしばらく視た後、少し考えてウィラー先生に話かけた。

「やむをえん　先に魔法抵抗を測定、終わり次第撤収する　固定具を付けろ」

　ウィラー先生は軽く返事をし、手足に固定具と言われたものを付ける。透明の、

少し厚みのある布のようだった。

　何のために？今や、手にも足にも力が入らず動かせないのに固定具？

　老人もウィラー先生の反対側に立ち、足の固定具を付け始めた。この顔、どこかで見た気がするのに…思い出せない。老人が独り言のように、話しかけてくる。

「花見アゲハ　今から言うことは覚えておかなくてもよい　どの道、後で記憶は消す

わしの名はオム・ド・ロシュ―ム　多少手荒に連れてきたのには理由がある

が、今はそんなことどうでもよい　君のおかげで新たな知見を得られた、感謝する」

　新たな知見って何のこと？そもそも、拉致したのに感謝？謝罪じゃなく？

わけが分からない…でも、怒る力も湧かないほどに全身脱力している。

　オムと名乗った男は足に固定具を付け終えたらしく、今度は手の方に来た。

アゲハの手首を押さえる。

瞬間、痛みが腕から手へ。手から指先へと伝わる。電気が流れたような鋭い痛みだ。

思わず目を閉じる。

「そう…それだよ、それ！私が気になってるのはその魔法だよ！」

　目を開くと、指先から診察台だろうか、そのあたり一面を凍らせていた。

オムの左手も二の腕あたりまで氷で覆われている。オムは特に気にすることなく、

氷を手で砕いた。どうやら表面だけ凍っていたらしい。

　ウィラー先生に向けオムが呆れたように言い出す。

「何を…自分で見つけたように言いおって

わしが指摘するまで興味すら向けておらなかったというに」

　今の痛みがきっかけになったのか、段々視界や耳がハッキリしてきた。

目で部屋の周りを見ると、所々凍っている。何度も凍らせたのか？

「うんうん　やっぱりこの魔法…魔法じゃない　あまりに魔法が実体化しすぎてる」

「ウィラー、お前はどう見る？」

「一番わかりやすいのはその人の練度が高いって場合だけど…」

「今まで100%実体化された魔法は観測されていない」

「それね　私はこの子がその第1号だと思ってる」

「他には？」

「ほかぁ？　

あとは…互いに強め合う、しかも異なる情報の魔法が混ざる場合だけど…

それこそありえないでしょ　1つの魔法で1つのシグナルしかなかったし」

「だが、明らかに魔法が出るまでが早すぎる　練度が高い奴だとしたとしてもだ

もっとも、それは一人で行った魔法と考えたならば、だがな」

「一人で…魔力が魔法に変わる場所に、人でもいるとか考えてるんですか？笑」

　少し、沈黙が続く。

「ちょっと、何その間！　ほんとにそう思ってるの？」

「馬鹿者！人である必要はなかろうが　仲介する物の存在、可能性はあろう」

「そんな馬鹿な」

「馬鹿かどうかは…今からわかる」

　準備が終わったらしく、2人は隣の部屋に移動する。何か電源を入れたらしく、

大きな音が鳴りながら、アゲハの頭上で装置が動く。