百姓ときどき冒険者～テンプレ異世界転生者がスタートラインでしくじった物語

Level 0.6 ドラゴンの信奉者との決闘

「すっかり待たせちまって…機嫌が悪くなったか？　なあ――ドラゴンの信奉者さんよ？」

「ギィ―…ゲィー…！」

　まあ、そう言ってみたものの…全く言葉が通じた試しがないんですけどね？

　目の前の赤い鱗に白い塗料で何か（・・）を象ったペインティングを施したコボルドが魔法金属製の棍を構えてコチラを睨んでいた。

　…いんや、笑ってる、のか？

　その爬虫類と同じ大きな金色の眼からは人族と同程度の感情を読み取ることは叶わないが、その明け透けな強者の余裕（・・・・・）だけは嫌でも感じられた。

「おい、クラウス。流石に狂信者（ルナティック）が相手となれば俺も加勢するぞ」

「……いや、親父。ここは俺に譲ってくれ。赤コボルドは十中八九、魔法を使う。しかも、炎魔法だ――少し、親父とは相性が悪いだろう？」

「そうだぞ、グラス。ここは坊主に任せたほうがいいぜ？　んにゃ、それしか選択肢がないってのが正しいかもな」

「む…」

　剣を携えた親父が構えを解いて対峙する俺と赤コボルドから後退る。

　まあ、親父には悪いがな？　親父は物理への防御に関しては良いんだが、魔法に関してはハッキリ言って弱いんだよなあ～。

　親父の＜鉄像剣士の加護＞はあくまでも物理だけ（・・・・）で、魔法への抵抗がほぼ無い。直接的なダメージは防げるかもしれないが…例えば炎魔法の直撃する炎熱ダメージ自体は防げるが、その後に自身の身体はその魔法で引火した炎で焼かれてしまうからな。親父本人がそう明言してる。

　加えて言えば毒や麻痺とかの状態異常にもてんで弱いことも問題だな。このサンドロック自体がモンスターの宝庫みたいなもんだし、厄介な魔法を使ってくるヤツは結構いるからなぁ。

　だが、それ以外の理由で親父に引いて貰った理由もある。

　流石にプウ老人は空気を読んでくれてたが――何故、この赤コボルド以外の緑コボルドは“攻撃してこない”のか？

　それはこの戦闘行為の目的そのものが俺の目の前の信心深い赤コボルドによる半ば強制的なものだからだ。緑コボルドは赤コボルドの被支配者たちだからな。

　そして、その支配者はどうにも俺と一対一（タイマン）での勝負を御所望らしい。だから手を出すなと事前に命令でもされてるんだろう。つまり、実質、緑コボルド達にとって今回の騒動はとんだとばっちりなんだろうさ。

　まあ、親父が微妙にまたむくれてんのは…俺がサシの相手に選ばれたってところか？

　なんせ、このドラゴンの信奉者は下手な人族よりもプライドが高いと聞くんでな？

　つまり、この中で俺が一番強い（・・）と判断しての御指名ってこった。

　まあ、どうにも生贄に選ばれてしまった俺が戦わねばこの場は収まらんだろう。それに、そもそもコボルド族は人族憎しと俺達を滅ぼしにツェから下山してきたわけではないのは明白だしな。

　恐らく、俺のようなちょっと目立つ（・・・）人族を倒して自らの信仰の位階（レベル）を上げたいんだろう。

　…が、気に掛かるのはコイツが持ってる棍に填まってるあの魔石だ。

　見た事が無い色合いだな――恐らくグリーンか……なんの属性だろう？　このサンドロック領で普段見掛ける魔石なんて基本的にオレンジの炎属性とスカイブルーの風属性くらいだし。俺が他に知っているのは、ホワイトの毒属性。ライトイエローの麻痺属性。ダークブルーの水属性。オリーブの地属性。ターコイズの木属性。ピンクの精神属性。ダークレッドの治癒属性…それと強化属性と衰弱属性もあるが、この二つに限っては魔石の色（・）と関連性は無いからな。

　というか、今挙げた各属性が魔法の基礎というか、“下位属性”に該当するものだからして――この野郎が自慢気に振り回しているのに嵌っている魔石はそれ以外…即ち、その強力さに比例して適性を持ち、使える者が少ないとされる魔法属性群“上位属性”の何れかかもしれない可能性がある。

　いや、あの棍から感じる魔力量だと…その可能性は決して低くないとすら思えるな。油断できんぞコリャ…。

「ンゲァアアアアアッ！！」

　だが、俺が武器を構え直すままに狂信者の低い金切り声と共に一騎打ちが開始されてしまった。

　棍による攻撃ではなく、それを持つ逆の手が俺に向って伸ばされた。瞬時に理解不能な言語による気合の掛け声と共にその掌に明滅するオレンジ（・・・・）色の光が収束され、俺に向って放たれる。魔法だ――！

「はっ！　いくら炎魔法が自慢だからって速攻で魔法かよ？　――だが残念でしたってヤツだ…なっ！」

　相手が俺に向って放った魔法に向って俺は棍棒を盾の裏手に握り込みながら、空いた手を向けて同じ魔法（・・・・）を放ってやった。

　バァン――ッ！！

　放たれた魔法同士がぶつかり合い、空中で盛大に爆ぜる。

　どうやら、同程度の威力（・・）だったか…まあ、まだ単なる小手調べ程度だからな。

　俺とヤツが放ったのは＜憤怒の炎（フューリー）＞というレベル２の炎魔法だ。単純に対象に向って炎をぶつけるだけのいわゆるファイヤーボール然とした攻撃魔法だが、なかなかにコレで使い勝手が良い魔法だったりする。使い慣れればある程度は自由に強さ――つまり、消費するＨＰを調節できるからだ。

　無論、俺が今さっき使ったのは最低威力で放ったもんだ。まあ、アチラさんも同じ考えだったんだろう。

　…本気でやってアレなら、俺の親父でも楽に倒せるレベルだけど。

「ムギィエーーーーッ！！」

　おっと、俺が魔法を使ったのに驚いたのか、それとも自慢の炎魔法をアッサリ対処されたのが悔しくて単に怒ったのか？

　狂信者が左に右にへと跳んで俺と距離を取ると、今度はさっきの魔法を連発して放ってきやがった。しかも、先ほどの火球より明らかに威力が増している。

　別に俺も魔法で応酬してやってもいいんだが――俺は自らの肉体に魔石を持つヤツと比べて、その魔石分を倍ＨＰを消費することで肩代わりしてるだけだ。付き合うだけ損というものだ。

　俺は当たると炸裂してしまうので、火の玉を避けながら距離を詰めていく。その光景を目にした村の衆（ギャラリー）から野太い歓声が聞こえてちょっとだけ気分が良くなったタイミングでかなりの量のオレンジ色――炎の魔力が狂信者を中心に渦巻いているのに気付いた。

　……ほう？　この魔力量からして中範囲から広範囲の＜灼ける嵐（ヒートストーム）＞か？

　レベル３の同じく炎魔法だ。俺もコレは既に別の炎魔法を使うモンスターとの戦闘で実際に喰らって覚えている。…あん時は範囲が見切れなくて、躱しきれずに背中を火傷して結構酷い目にあったなあ。

　が、その経験が生きる！　俺は素早くバックステップして魔法の予想攻撃範囲から離脱した――のだが、何か嫌な予感がするような…。

　……その時、狂信者が嗤ったような錯覚を見た。

「坊主っ！　気ぃつけろ！！」

「いかんぞクラウスっ！　止まるなっ！？　炎魔法じゃない（・・・・）ぞ！！」

　後方から二人の叫び声が聞こえるが、コッチはそれに反応できねえっての…。

　狂信者が溜めていた（・・・・・）魔力が一気にソイツが恍惚と掲げる棍の先端にあるグリーン（・・・・）の魔石へと吸い込まれていく。

　魔力の属性変換！？　やっぱり魔法の杖の類か…！

「ギャギャギャッ！！」

　叫びとも嘲笑ともつかない声と共に突き上げられた魔法金属の棍が文字通りに光る。

　ズドンォオァオン…ッ！！

　空中から突如現れた一筋の凄まじい破壊の光が俺目掛けて振り下ろされた。

「クライスぅっ！？」

　親父が叫ぶが、俺は既に地面に蹲っていた（・・・・・）。

「ギャァーゴォォオオオッ！」

「お、おのれ…！　よくも俺の息子をっ」

「……おっと待てよ、剣馬鹿」

　プウが敵討ちだとばかりに前に出ようとした親父を止めた。いや、止めてくれてよかった。

　流石に頑丈な俺の親父でも、炎魔法ばかりか…雷（・）魔法まで使うヤツが相手じゃ相性が悪過ぎるからなあ。

「――ギャア？」

「…くぅぅぅうううう～っ！　効いたぜぇ…コレが雷魔法かよ。恐れ入ったわ…」

　俺は痺れと雷で灼けてしまった右手を庇いながら立ち上がった。

　いや…割とガチで危なかった。

　まさか、あのグリーンの魔石…上位属性の雷属性だったのか。

　アイツが使った魔法はレベル１の雷魔法の＜天の裁き（ランダムサンダー）＞。自分から一番近い敵に無作為に雷を落とす無範囲攻撃魔法。…ただし、魔力量をミスって失敗すると低確率で自分に雷が落ちる魔法事故が起きる。

　…え？　何で初めて見た雷魔法にそんな詳しいのかって？

　そりゃ、覚えたから（・・・・・）な？　――身体で。

「ギャギャ…！？」

　おうおう、流石に喰らった相手が生きてるとは思わなかったか。

　ここは俺も仕返しとばかりに雷魔法を使いたいが――無理だな。

　さっきの魔法…直撃じゃなかったけど、身体の調子具合から考えてＨＰの五割近くを持ってかれちまった。直撃してたら…一撃で即死（パンチパーマ）だったかもな。

　あの一瞬――俺は咄嗟に手にあった棍棒を高く放り投げた…つもりだったが、地面に転がる俺の黒焦げになったその棍棒が避雷針代わりになってくれたお陰で直撃は避けれたが感電は流石に免れなかったな。たかがレベル１の魔法だが高位属性は伊達じゃあないってことかね…。

　まあいいや、この際…新しく手に入れた雷魔法は後で色々と試そう。

「さて、リベンジさせて貰おっかなぁ～？」

「おい坊主！　無理はするなよっ！」

　プウはそう言うが、件の狂信者は自慢気に手にした棍の魔法も凌がれて自尊心がズタズタだろう。今度こそ俺の息の根を止めてその傷を拭おうと襲い掛かってきた。

　まあ、コッチは結構な具合にボロボロだし、得物も使えそうにないんだから勝てると思うか…。

　俺を仕留めようと突進する狂信者に向って手にしていた盾を外してフリスビーの要領で投げつけてやった。

　俺の思わぬ悪足掻きに激昂して棍で盾を叩き落とした――ことで隙が生まれちまったなあ？

　俺は目を大きく見開く狂信者の顔の前に盾を投げて空いた（・・・）手を向ける。

「――御返しだぞ？　突風（ブロアー）」

「ンギャァ！？」

　俺の手からドライヤーの何十倍の勢いで風が吹き出し、空気の塊が怯んだコボルド面を正面から叩く。

　レベル１の風魔法＜突風（ブロアー）＞。攻撃魔法としては近距離かつ威力もショボイ。だが、相手の虚を突いたり他にも色々と利便性を感じさせる魔法なので俺は気に入って使う基礎五属性魔法の一つだ。

　俺が放ったこの魔法を奴が咄嗟に防ごうとして前に出した雷魔法の棍が風圧に負けて後方へと吹き飛んだ。ホラ、使える。

「イィィィ～…イギュアアアアアアッ！！」

　棍を失ってワナワナと震えた狂信者が遂に怒りの頂点を迎えたいう雰囲気で、もはや構うかという勢いで俺に肉薄すると俺に向って大きく、いや裂けるほどに口を開いた。

　既にその口内には眩しいほどの白熱したオレンジ色の光が溢れそうになっていた。

「ブレスだっ！？」

　俺の後方に位置する村の男達が一斉に叫んでどよめく。

　＜属性ブレス＞は各属性魔法のレベル５に該当するといわれるモンスターの正真正銘の切り札だからな。その威力と範囲は相当なもので、俺の後方に控える者も攻撃範囲内に入るだろう。間近で喰らう俺は勿論、タダでは済まない。

「水を差す（・・・・）ようで悪いが――そりゃ悪手ってもんだぜ？」

　…コイツも自棄になったんだろうなあ。俺が炎以外にも他属性の魔法を魔石無しで使える危険性を冷静に考えられたら、こんな大技は使わないはずだ。

　いや、レベル５相当が使えるってんだから――自分のプライドを優先しちまったってとこかね？

「水よ（ウォーター）……皆っ伏せろ！」

　俺は勝利を確信し切っていた狂信者の口の中に一発魔法を放ったあと叫び声を上げつつ頭を抱えて地面に伏せる。

　その直後、鈍い光と共に凄まじい爆発音と水蒸気が場を覆った。

　俺が立ち上がって、辺りを見回すと歯や鱗など色々なものが吹き飛んで白眼を剥いて倒れている赤コボルドの姿があった。

　俺が使ったのは基礎五属性魔法の一つ…別名、生活魔法とも言われる一定量の真水を魔力から生成する＜水よ（ウォーター）＞というレベル１の水魔法でしかなかった。まあ、この水資源が貴重なサンドロックでは重宝する魔法には違いないが。まあ、攻撃魔法ではないわな…。

「炎属性は――水属性に弱い（・・）。そんなのどんな世界でも常識だろ？」

　当然返事はなかった。

　魔法において、水属性は炎属性を打ち消す。ただ、炎属性のレベルが水属性を上回っていた場合……急激に蒸発した水の魔力が逃げ場を求めて暴走する、いわば水蒸気爆発と似た現象を引き起こすことがある。狭い（・・）空間内なら尚更。

　俺は単にそれをコイツの口の中でやったってだけだ。