第18話 抜き足、差し足、忍び足
抜き足、差し足、忍び足、抜き足、差し足、忍び足……。
心の中で呪文を唱えながら私は夫婦の寝室を通り、ケネス様の私室の扉の前に来た。時間は深夜。そろそろ官能の世界が始まってるはず。
《そんな変な歩き方しなくても、私が姿を消してあげてるのよ？》
確かにパティの魔法で私の姿は見えないし、存在も感じられないようにしている。だけど雰囲気ってものがあるでしょう？秘密の恋愛行為は覗き見るするのが常識。
そっと手を伸ばして、ドアノブに手をかける。
私室への扉は鍵がかかっていて開かない。
チッ！ケチな男だな！
「パティ……鍵開けて？」
《コーデリアは中が見たいだけだよね？じゃあ見えるようにしてあげるよ》
「うん、コルクくらいのサイズの穴でお願い」
《コルク？なんで？扉全体を見えるようにできるよ。しかも気付かれないよ》
「いいから、いいから！」
覗くことに意味があるんだ！堂々と見ても面白くない……いや、待てよ。ことと次第によっては、シアター感覚で大きく見よう！
扉に穴ができたので、そっと覗く。どうやら部屋にいるのは、ジュードとケネス様らしい。
話をしているようだ。ケネス様はソファに、執事のジュードは、まだ立ってるだけかぁ。
抱き合ってないとは残念だ。
「え？なぜ、今晩はアレンの予定だったはずだが？」
ケネス様の驚く顔が見える。
やはり今晩のケネス様のお相手はアレンだったのか。昨日おなかを壊して相手してもらえなかったジュードが、今日の相手だと思ったけど、違うみたいね。アレンも驚いていたわ。ジュードが加わったのかと。つまりジュード×ケネス様は最近ね。付き合いたては愛が激しいと聞く。
実に楽しみだ。
「アレンの話だと、私が今晩のお相手をすると……。いつの間にそんなことに？」
あら？ジュードが怒っているわ。もしかしてケネス様とジュードの関係は秘密だったのかしら？悪いことをしたわ。
「私にもわからない。アレンを呼び出せないか？」
「アレンは蟹を獲りに行くと言ってもう出かけてしまいました」
「蟹⁉あんなグロテスクなものは食べられない！悪魔の生き物じゃないか！」
「おいしいと聞いたそうです。アレンを雇う際に、どんなものを出しても良いとおっしゃったではないですか。諦めてください」
「ああ……まぁ、カブトムシの幼虫よりは良いか」
「ダンゴムシを食べた方が何を言っているんですか」
ケネス様がキッと睨んでもジュードは知らん顔してるわ。さすが攻め！その攻めっぷり最高です！
そしてこの流れでいくと、明日の夕飯は蟹料理！今からよだれが出そうだわ！
じゃなくて！
ジュードはここからどうやって攻めに持っていくのかなぁ～。まずは軽く言葉攻めからの～？
「どちらにしろ私はコーデリア様のお相手をする気はありません！」
んんんん？おやおや、ジュードさんったら何を仰りやがったの？私の相手？なんのこっちゃ。
「確かにお前だと困るな。髪は黒だし、目は緑だし」
「そういう問題ではありませんが……どちらにしろお断りします。それよりもコーデリア様を知ることから初めてください。他の男をあてがうのは分かってからでも遅くないじゃないですか」
「コーデリアがどれだけ素晴らしい人物であったとしても、私は彼女と夫婦生活をする気はない。だとしたら男をあてがうしかないだろう。ケリーが辞退し、アレンがいなくなった今、お前しかいないだろう。行ってこい」
んんんんんんん？どういうこと？ケリーとアレンはケネス様の恋人ではないの？私にあてがおうとしてるってどういうこと？あ！確か言われた！子供作れって言われた！まさかのその相手ってこと？？
「今ご自分でおっしゃったじゃないですか！髪色と目色が違うと！」
「そうだな、確かに言った。私の親戚筋からふたり用意すると言ってたがそれらは？」
「明後日到着予定です。まぁ、家人を使うよりその二人を使ったほうが良いでしょう」
「ちょっと待ったーーーーー！！」
「え？コーデリア？」
「コーデリア様、いつの間に、しかもどうやって扉を鍵が……閉まっていたはずなのに」
ふたりの視線が集まる。だがそんなことはどうでもいい！聞くべきことを聞かなければ！
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